帐篷里那根紧绷的弦，被外面这声惊慌的叫喊“砰”地一声砍断了。
刚才还死死压在苏芷身上的审问压力，瞬间转移。
李御史“嚯”地站起身，眉头拧成了疙瘩：
“怎么回事？说清楚！”
那报信的小兵吓得脸发白，结结巴巴道：
“就……就是村西头那几家……本来喝了药稳住了……可今天早上突然又发起高烧，浑身打寒战，说胡话，身上……身上还起了新的红疹子，跟之前的不一样！周先生徒弟一看，说是像……像是又染了别的邪毒！”
又染了别的病？！
这话像盆冰水，把帐篷里所有人都浇了个透心凉。
刚因为疫情稳住而升起的那点希望，瞬间摔得粉碎。
钱管事刚才那副要吃人的表情僵在脸上，随即像是抓住了救命稻草，立刻指向苏芷，声音尖利：
“大人！您看看！我说什么来着！就是她的药有问题！以毒攻毒，引出别的毛病来了！这就是邪术的反噬！您可不能再用她的方子了！”
苏芷的脸唰一下白了，心脏像是被一只冰冷的手攥住。
又起新症状？
真的是她的药引出来的？
那玉佩……那诡异的发热……难道真是催命符？
李御史脸色铁青，没理会钱管事的叫嚣，大步流星就往外走：
“周先生，随我去看！”
周先生连忙跟上，神色无比凝重。
钱管事狠狠瞪了苏芷一眼，也赶紧追了出去。
帐篷里瞬间空了，只留下苏芷一个人，站在原地，手脚冰凉。
审问是暂时躲过去了，可这新冒出来的麻烦，好像更大、更吓人！
她愣了几秒，一咬牙，也跟了出去。
她得去看看！到底是怎么回事！
村西头已经乱成了一团。
几家原本稍微消停点的茅屋里，又传出了比之前更凄厉的哭喊和呻吟。
李御史和周先生沉着脸进进出出，查看病人的情况。
苏芷挤在外面，从人缝里看到屋里炕上的人，确实不像昨天那样只是上吐下泻虚弱无力。
而是满脸不正常的潮红，浑身哆嗦，嘴里胡言乱语，掀开的衣服下，能看到一片片新的、颜色更鲜红的疹子。
周先生检查完，走出来，对着李御史沉重地摇头：
“大人，情况不妙。确是染了新的时邪，热毒壅盛，来势汹汹，与先前之症不同。像是……像是疫病未清，又感戾气，两邪相搏，最为凶险！”
周围的村民一听，顿时炸了锅，恐慌像瘟疫一样蔓延开。
“怎么会这样？不是都快好了吗？”
“是不是这地方风水不好？瘟神没送走啊！”
“完了……这下彻底完了……”
钱管事立刻跳出来，指着苏芷，对李御史道：
“大人！必是此女药方引动邪气！否则怎会如此巧合？她昨日那番作态，突发恶疾，便是征兆！此女留不得！应立刻拿下，严加拷问，逼问出幕后主使及破解之法！”
他这是要把所有屎盆子都扣她头上，还要趁机逼供！
李御史目光锐利如刀，再次射向苏芷，带着深深的怀疑和审视。
眼前的状况实在太诡异，由不得他不疑心。
苏芷被那目光看得浑身发毛，百口莫辩。
她自己也慌得要命，脑子里一团乱麻。
怎么办？承认自己啥也不懂？
那立刻就会被当成妖女抓起来！
咬死是药方问题？可她也根本不知道问题出在哪！
就在她急得快要崩溃的时候，心口那块一直温吞吞发热的玉佩，突然又有了变化！
不再是之前那种要烧死人的滚烫，也不是后来温润的热度，而是一种……一阵阵发紧、发胀的闷热感，像是有什么东西在里面左冲右突，想要挣脱出来！
同时，一股极其微弱、却异常清晰的躁动感，顺着那热流，直接钻进了她脑子里——
不是图像，不是文字，而是一种强烈的、近乎本能的“指向”和“排斥”！
指向……村西头靠近后山的那片区域？
排斥……排斥那些新发病的人身上散发出的某种……“气息”？
这感觉玄之又玄，无法言说，却真实得让她汗毛倒竖！
这破石头……是在给她指路？
还是在警告她什么？
她猛地抬起头，也顾不上害怕了，凭着那股突如其来的直觉，冲着李御史大声道：
“大人！不是药方的问题！是……是源头！瘟疫的源头没清干净！村西头靠近后山的地方！肯定有什么不干净的东西！才让刚好点的人又染上新的！得去找出来！”
她这话喊得又急又快，带着一种孤注一掷的疯狂，听起来比钱管事的指控更像是神棍胡说八道！
所有人都愣住了，像看傻子一样看着她。
钱管事更是嗤笑出声：
“荒谬！妖言惑众！大人，您听听！她还在装神弄鬼！什么源头？什么不干净的东西？分明是想拖延时间，混淆视听！”
李御史的脸色也更加阴沉。
他需要的是治病救人的方子，不是这种虚无缥缈的鬼怪之说！
周先生也皱紧了眉头，显然不信这套。
苏芷急得满头大汗，那股来自玉佩的躁动和指向感却越来越强，逼得她几乎要发疯。
她指着村西头后山的方向，声音都带了哭腔：
“是真的！我能……我能感觉到！那边肯定有问题！不去查清楚，药吃再多也没用！”
她的样子不像装的，那种极度的无助感，反而让李御史产生了一丝极其微弱的动摇。
他盯着苏芷看了半晌，又看了看一片混乱的村西头和痛苦呻吟的村民，眼下确实没有更好的办法。
死马当活马医吧！
他沉声道：
“好！本官就信你一次！若找不到所谓‘源头’，或是谎报，两罪并罚！”
他随即下令：
“来人！带一队人，跟着她去后山所指之地搜查！仔细查看有无异常！”
一队兵士立刻上前。
钱管事还想阻拦：“大人！三思啊！这分明是……”
“够了！”李御史厉声打断他。
“本官自有决断！钱管事，你既如此关心，便一同前去‘协助’查看吧！”
钱管事被噎得说不出话，脸色铁青，只能恶狠狠地瞪着苏芷。
苏芷心里七上八下，她也根本不知道去了能找到什么，完全是凭着玉佩那要命的直觉硬着头皮上。
她攥紧了胸口发闷发热的玉佩，在一队兵士和钱管事“陪同”下，深一脚浅一脚地朝着村西头后山走去。
越靠近后山，她胸口玉佩那股发胀、躁动的闷热感就越强烈，像是被什么东西吸引着，又排斥着，搅得她心慌意乱。
兵士们在那片区域仔细搜查，砍开荒草，翻动石头。
“报告！没什么异常！”
“这边也没有！”
钱管事在一旁冷笑连连。
苏芷额角的汗越来越多，压力大得她快要喘不过气。
就在她几乎要绝望时。
一个兵士忽然叫起来：“咦？这底下好像有点东西！”
众人围过去。
只见在一处茂密的灌木丛下，泥土似乎有被翻动过的痕迹，扒开浮土和落叶，底下竟然露出几块散乱的、已经有些发黑朽烂的……动物骨头？
看形状，像是……狐狸？还是什么小型野兽？
而在那堆枯骨旁边，土壤的颜色明显深得多，像是被什么液体长期浸染过，散发着一股极其微弱、却令人极其不舒服的腥腐气味。
苏芷胸口的玉佩，在这一刻猛地剧震了一下！
那股躁动的热流瞬间达到顶峰，让她忍不住闷哼一声，捂住了胸口！
“就是这里！”
她失声叫道，手指颤抖地指着那堆枯骨和异样的土壤。
所有人都看向那里，脸色惊疑不定。
钱管事的冷笑僵在脸上，眼神里飞快地闪过一丝极度的震惊和……难以置信的慌乱？
他像是看到了什么极其不可能出现的东西，下意识地后退了半步，嘴唇哆嗦了一下，却没发出声音。
李御史和周先生上前仔细查看。
周先生蹲下身，用手指沾了点那深色的土壤，放在鼻下仔细闻了闻，又捻开看了看，脸色骤然大变！
“这……这是……”
他猛地抬起头，看向李御史，声音带着惊骇。
“大人！这土里……混有极强的腐毒和……和某种未曾见过的瘴疠之气！像是……像是某种剧毒之物死后尸液所化，经年累月渗透所致！若人畜长期靠近，或水源受其污染，必生怪病！”
源头……真的找到了？！
所有人的目光，瞬间全都聚焦在那堆枯骨和异样的土壤上，以及……最先指出这里的苏芷身上。
她是如何知道的？！
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