那叮叮当当的声音越来越近，清脆，有节奏，不像野兽，更不像追兵，倒像是……
挂着的铃铛在风里响？
裴九霄屏住呼吸，从石缝往外瞄。月光下，只见一只通体雪白、只有巴掌大小、长得像小狐狸似的动物，脖子上系着个小小的银铃铛，正一蹦一跳地朝着他们藏身的石洞方向跑来。
它嘴里还叼着一株闪着微弱蓝光的草药，看着灵性十足。
小兽跑到水潭边，放下草药，警惕地四下张望了一下，然后开始低头喝水。
“是只……雪貂？”
苏芷也凑过来，透过缝隙看到那小东西，惊讶地小声说。
这荒山野岭，怎么会有这么漂亮通灵的小兽？还戴着铃铛？
裴九霄眉头却皱得更紧了。
事出反常必有妖。这雪貂出现得太巧了，而且它叼来的那株蓝色草药，他认得，是极其罕见的“冰心兰”，专解热毒，对他手臂的伤口有奇效！
就像……是专门送来的一样。
是谁在背后指引？
是友是敌？
那小雪貂喝饱了水，用爪子洗了洗脸，然后叼起冰心兰，竟转身朝着他们藏身的石洞裂缝跑了过来！
它似乎知道这里有人！
裴九霄猛地缩回头，握紧了短刃，示意苏芷别出声。
小雪貂跑到裂缝前，停下脚步，歪着脑袋，用那双黑葡萄似的眼睛往里看了看，似乎能穿透黑暗看到他们。
它没有试图钻进来，而是把嘴里的冰心兰轻轻放在洞口地上，然后用小爪子往前推了推，发出“吱吱”两声轻叫，像是示意他们拿走。
做完这一切，它转身就跑，脖子上的银铃又是一阵清脆的响声，很快消失在密林中。
留下裴九霄和苏芷在洞里，面面相觑，一头雾水。
“这……什么意思？”
苏芷看着洞口那株散发着清凉气息的冰心兰，又看看裴九霄。
裴九霄盯着那株草药，眼神变幻不定。
最终，他咬了咬牙：“拿进来看看。”
他不能让苏芷冒险，自己用刀尖小心翼翼地将草药拨拉进来，仔细检查，确认无毒。
“是真的冰心兰。”裴九霄神色复杂。
“药效比蛇胆草好十倍。”
“是……是仙师派来帮我们的吗？”苏芷只能想到这个可能。
玉衡子仙师神通广大，驱使灵兽送药，似乎也说得通。
裴九霄没肯定也没否定。
他走到洞口，望向小雪貂消失的方向，心里疑窦丛生。
如果真是仙师，为何不直接现身？
如果不是，那这暗中相助的，又是何方神圣？目的何在？
但眼下，这株冰心兰确实是救命的东西。
他不再犹豫，将草药交给苏芷：“捣碎了敷上。”
苏芷赶紧照办。
冰心兰的药效果然神奇，敷上后一阵沁人心脾的凉意渗入伤口，火辣辣的疼痛感顿时减轻了大半，红肿也以肉眼可见的速度消退。
裴九霄长舒一口气，感觉一直紧绷的神经都松弛了些。
两人不敢在此久留，决定立刻出发，前往地图上标注的“碧落仙府”。
虽然前路漫漫，但有了明确的目标和刚刚得到的援助，尽管来源不明，心里总算有了底。
收拾好行装，两人钻出石洞，沐浴在清晨的阳光下了，恍如隔世。
裴九霄辨认了一下方向，指着南方：
“往这边走，先走出这片山区，找到官道再说。”
然而，就在他们准备动身时，那只小雪貂竟然又不知从哪儿冒了出来！
它蹲在不远处的一块石头上，看着他们，脖子上的银铃叮当作响。
见他们看过来，它转身朝另一个方向——
东南方，跳了几下，然后又回头看看他们，叫了两声。
那意思，再明显不过：跟我走。
裴九霄和苏芷再次愣住。
这雪貂，不仅要送药，还要带路？
“信它吗？”苏芷问。
这小兽太诡异了。
裴九霄看着小雪貂清澈的眼睛，又摸了摸怀里那张神秘地图。
地图上标注的“碧落仙府”在正南方，而雪貂指引的是东南方。
是巧合，还是另有玄机？
“地图是死的，兽是活的。”裴九霄沉吟片刻，做出了决定。
“跟它走看看。如果不对劲，再改道不迟。”
于是，两人一兽，组成了一支奇怪的队伍。
小雪貂在前面蹦蹦跳跳地带路，铃铛声清脆悦耳。
它似乎对这片山林极为熟悉，专挑那些隐蔽好走的小径，避开危险的陡崖和沼泽。
跟着它走，速度果然快了不少，而且一路上竟然没遇到什么毒虫猛兽，连最难缠的山蚂蟥都少见。
苏芷甚至有种错觉，他们不是在逃亡，而是在山间漫步。
途中休息时，小雪貂还会不知从哪儿叼来一些野果或者可食用的菌类，放在他们面前。
有一次，裴九霄尝试着伸手想去摸它，它却敏捷地跳开，保持着不远不近的距离，既不亲近，也不远离。
走了大半天，翻过一道山梁，前方景象豁然开朗。
山下出现了一条宽阔的官道，车马来往，颇为热闹。
而官道旁边，赫然是一座规模不小的城镇！
比清水镇繁华多了。
小雪貂停在官道边的树林里，不再前进。
它回头看了裴九霄和苏芷一眼，叫了一声，然后转身钻回密林，消失不见。
仿佛它的任务，就是将他们安全带到此地。
裴九霄和苏芷站在山坡上，望着下方的城镇，心情复杂。
这雪貂，到底是谁派来的？
为何将他们引到这城镇附近？
“现在怎么办？进城吗？”苏芷问。
城镇意味着人多眼杂，但也意味着可以补充物资，打探消息。
裴九霄观察着官道上的行人车马，又看了看城镇的轮廓，眼神锐利：“进！但得换个样子进去。我们这身打扮，太扎眼了。”
他拉着苏芷退回树林，从行李里找出两件相对完整的衣服，虽然依旧破旧，又用泥土稍微改了改容貌，尽量看起来像普通的逃荒流民。
“记住，进去之后，少说话，多看，多听。我们是兄妹，从北边逃难来的，找机会南下投亲。”裴九霄仔细叮嘱。
苏芷点点头，心里有些紧张，又有些期待。
这是他们离开清水镇后，第一次进入人多的地方。
两人混入官道上的人流，低着头，朝着城镇走去。
城门口有兵丁把守，盘查并不严格，他们很容易就混了进去。
城镇内人来人往，叫卖声不绝于耳，久违的烟火气扑面而来。
苏芷看着街边热腾腾的包子铺，肚子不争气地叫了起来。
裴九霄摸出最后几个铜板，买了两个肉包子，塞给苏芷一个。
“先垫垫，找个地方打听消息。”
两人一边啃着包子，一边留意着街上的动静和人们的交谈。
很快，他们就注意到，不少路人都在议论着一件事：
“听说了吗？镇南‘千金堂’的孙神医，昨晚连夜被一伙官差请走了，说是知府大人的公子得了怪病，抽搐不止，眼看就不行了！”
“孙神医都束手无策？那怕是没救了吧……”
“唉，这世道，怪病越来越多了……”
千金堂？孙神医？怪病抽搐？
裴九霄和苏芷对视一眼，心中凛然。
看来，“阴煞散魂阵”的影响，果然已经蔓延到了更大的范围！
连知府公子都未能幸免！
这是一个危机，但或许……
也是一个混入其中、探查消息的机会？
裴九霄眼神闪烁，拉住了旁边一个正在议论的老者，赔着笑脸问道：
“老丈，请问那千金堂……在哪个方向？”
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