天刚蒙蒙亮，小院里的物什已经收拾妥当。
那辆租来的驴车停在院门外，墨言被妥帖地安置在铺了厚厚干草的车板上，欧阳雪正小心地替他掖紧被角。
苏芷最后检查了一遍屋子，确认没有落下什么要紧物事。
这才从怀里取出一个早已备好的小布包，走向听到动静、披着外衣从主屋出来的李嫂。
“李嫂，”
苏芷将布包递过去，声音温和却带着不容推拒的坚持。
“这些时日在您这儿叨扰，承蒙您多方照顾，这点心意，请您务必收下。”
李嫂一看那布包的形状和分量，就知道里面是银钱，连忙摆手，脸上是真心实意的不舍和焦急。
“白芷姑娘，这可使不得！你们住这儿，是帮我们添了福气，哪能再收你们的钱！快拿回去，拿回去！”
苏芷将布包稳稳塞进李嫂手里，握住她粗糙的手。
“李大嫂，您听我说。虎子身子刚好，需要营养。这钱不多，是我们一点心意，您若是不收，我们走得也不安心。”
她顿了顿，看着李嫂泛红的眼圈，语气更软了些。
“况且，我们这一走，不知何时才能回来，你要照顾好自己。”
李嫂看着苏芷清亮而坚定的眼神，又看看门外整装待发的驴车，知道留不住人了。
她捏紧了那带着体温的布包，声音有些哽咽。
“姑娘……你们这是……路上一定要小心啊！要是……要是以后路过，一定还来我家里住！”
“一定。”
苏芷微笑点头，用力握了握李嫂的手，转身利落地上了驴车。
裴九霄坐在车辕上，最后看了一眼这小院，轻轻一抖缰绳。
驴车吱呀作响，碾过青石板路，缓缓驶出了清水镇，将李嫂站在门口不断挥手的瘦小身影，连同这个给予他们短暂安宁的小镇，一同留在了渐亮的晨光里。
……
离开清水镇的过程比预想的顺利。
没有追兵，没有埋伏，仿佛那个诡异少年的出现和死亡，只是一段微不足道的插曲。
但苏芷心里清楚，这更像是暴风雨来临前的平静。
那位隐藏在幕后的“大人”，绝不会轻易罢休。
他们一路向北，昼行夜宿，尽量避开官道和大城镇，专挑人烟稀少的山路小道。
裴九霄的腿伤在苏芷的调理和自身内力运转下，已好了八九成，虽还不能长时间奔袭，但寻常赶路已无大碍。
墨言依旧昏迷，被安置在驴车上，由欧阳雪小心看护着。
苏芷的“游医白芷”身份，成了最好的掩护。
沿途遇到村庄集镇，她便停下来行医问诊，既能赚取些盘缠，补充药材，也能借此打探消息，观察风向。
她的医术在一次次实践中愈发纯熟，对《太素医经》的理解也更深了一层。
体内那丝星月之力，虽增长缓慢，却如同溪流，在不断的运用中变得更加凝练和听话。
半月后，一行人风尘仆仆地抵达了云州地界。
云州比清水镇所在的县城繁华数倍，城墙高耸，车马粼粼，三教九流汇聚于此。
找了间不起眼但还算干净的小客栈安顿下来，苏芷看着囊中日益羞涩的钱袋，知道必须尽快找到稳定的收入来源，否则别说购买救治墨言的珍稀药材，就连几人的日常开销都难以为继。
她在客栈附近相对热闹的街市，租了个临时的简陋摊位，挂起了“白芷诊脉”的布幡。
云州城能人辈出，她一个年轻女大夫，起初并未引起太多注意。
转机发生在她接手第三个病人的时候。
那是一个被家丁簇拥着来的富家小姐，戴着厚厚的面纱，由丫鬟搀扶着，脚步虚浮。
隔着面纱，苏芷都能感觉到她那股郁结难舒的气息。
“小姐这是心气郁结，肝火亢盛之症。”苏芷诊脉后，直言不讳。
“可是时常心悸失眠，胸胁胀痛，午后潮热？”
那小姐隔着面纱微微点头，声音细若蚊蚋。
“是……城中几位先生都看过了，汤药吃了不少，总不见好。”
苏芷注意到她手腕内侧有几道极淡的、新旧交错的浅痕，心中一动。
这不仅是郁症，恐怕还伴有自戕的倾向。
她提笔开了个方子，以疏肝解郁、宁心安神为主，但其中加入了一味不太常用的“合欢皮”，并特意嘱咐丫鬟，需以“清晨荷叶上的露珠”煎药。
家丁拿着方子，面露疑色。
那小姐却轻声开口。
“就按白芷大夫说的办吧。”
几天后，那富家小姐再次前来，虽仍戴着面纱，但步伐明显稳健了些，对着苏芷微微福了一礼。
“多谢大夫，服药后，夜间能安睡两个时辰了。”她顿了顿，声音更低。
“心里……也没那么堵得慌了。”
此事不知怎的传了出去，“白芷大夫”擅治心疾、用药奇巧的名声，渐渐在云州城一部分人中传开。
来找她看诊的人多了起来，虽多是平民百姓，但也偶有像那富家小姐一样，被疑难杂症困扰、抱着试试看心态前来的人。
这天傍晚，苏芷正准备收摊，一个穿着绸衫、管家模样的人匆匆而来，递上一张做工精致的请柬。
“白芷大夫，我家老爷有请。”
管家语气还算客气，但眼神里带着审视。
“府上小姐抱恙，城中几位名医皆束手无策，听闻大夫医术精湛，特来相请。”
苏芷接过请柬，上面落款是“林府”。
她记得，这林家是云州有名的富商。
“小姐是何症状？”苏芷问道。
管家叹了口气，压低声音。
“说来奇怪，小姐月前还好好的，突然就变得畏光怕声，精神恍惚，时而清醒，时而胡言乱语，见了生人就惊恐不安。身体却一日日消瘦下去，看了许多大夫，有的说是失心疯，有的说是邪祟入体，药石罔效啊。”
畏光怕声，精神恍惚，胡言乱语……
苏芷心中快速闪过几个可能的病症。
这症状，确实不寻常。
她沉吟片刻，想到日渐减少的盘缠和墨言急需的药材，点了点头。
“好，我随你去看看。”
裴九霄听说她要去林府，有些不放心。
“我跟你一起去？大户人家是非多，别又是个坑。”
“没事，林家是正经商人，口碑尚可。你留在客栈，照看好墨言和欧阳雪。”
苏芷收拾好药箱。
“我去去就回。”
林府果然气派，高门大院，仆从如云。
苏芷被引到一间布置雅致、却门窗紧闭、光线昏暗的闺房。
林家小姐蜷缩在床榻深处，用锦被蒙着头，身体微微发抖。
林夫人坐在一旁垂泪，林老爷则愁眉不展。
苏芷示意他们保持安静，自己轻轻走到床边。
她没有立刻去扯锦被，而是先静静站了一会儿，仔细感知着房间里的气息，以及被褥下那微弱而紊乱的呼吸。
空气中，除了淡淡的熏香和药味，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的奇异甜香。
她伸出手，隔着锦被，轻轻按在林小姐的手腕上。
指尖传来的脉象浮乱无序，时快时慢，时强时弱，仿佛有无数种力量在她体内冲撞。
这绝非简单的失心疯或邪祟入体！
苏芷凝神静气，一丝微弱的星月之力顺着指尖探入，试图更清晰地感知那股混乱的源头。
就在她的灵力触及林小姐心脉的瞬间——
一股阴冷、狂躁、充满怨恨的意念，如同冰锥般猛地顺着她的灵力反噬而来！
苏芷闷哼一声，脸色瞬间白了几分，触电般收回了手！
那不是病！至少不完全是！
那林小姐的体内，似乎盘踞着某种，极其负面的能量！
或者说，是被人下了极其恶毒的咒术或蛊毒！
林老爷和林夫人见苏芷反应如此之大，都紧张地站了起来。
“白芷大夫，小女她……”林老爷急切地问道。
苏芷压下心中的惊骇，缓缓吐出一口气，目光凝重地看向林氏夫妇。
“林小姐此症并非寻常疾病。她可能是中了某种极为阴邪的东西。”
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