梅岭的雪色渐淡，行至沂山脚下时，日头已西斜。龙志炼与苏清雪裹紧棉袍，并肩走在青石板上，马蹄声惊起几尾寒鸦，掠过结霜的竹林。苏清雪的指尖冻得微红，却仍悄悄勾住他的小指——自梅庐一战，两人便再未松开过。
“阿炼哥，寒玉谷的冰窟……你娘的冰棺，真会被玄冥教动手么？”苏清雪的声音裹着寒气，却比山风温暖。
龙志炼望着前方被雪覆盖的山谷入口，那里立着块黑黢黢的石坊，刻着“悬壶”二字，是母亲谷主的笔迹。“谷主爷爷说过，冰窟深埋寒玉之下，寻常人难寻。但玄冥教……”他顿了顿，“铁无痕说他们要冰棺里的‘梅魄’，定不会善罢甘休。”
话音未落，山风骤起，卷起漫天碎雪。苏清雪忽然拽住他的衣袖，指向左侧山梁——那里有三道黑影如鹰隼般掠过，腰间玄铁令牌在雪光中一闪而过。
“玄冥教！”龙志炼瞳孔微缩。他反手抽出映雪剑，剑身寒玉髓流转，映得四周雪色泛蓝。三人呈品字形包抄而来，为首者手持九节鞭，鞭梢系着猩红丝绦，正是鬼医余孽的标记。
“小杂种，交出玉珏，饶你二人全尸！”那鞭手厉喝一声，九节鞭如灵蛇出洞，直取龙志炼咽喉。龙志炼不躲不闪，映雪剑斜挑，寒玉髓与鞭身相触，竟发出“嗤”的一声轻响——鞭梢的猩红丝绦瞬间结冰，脆如薄纸。
“寒玉髓？”鞭手大骇，急忙收鞭。另两人趁机扑上，一人使判官笔点向苏清雪肩井穴，一人握短刀削向龙志炼后颈。苏清雪不退反进，袖中撒出把药粉——是她新制的“迷魂散”，药香混着雪气，那两人顿觉头晕目眩，脚步踉跄。
龙志炼趁势挥剑，映雪剑划出半轮银月，将短刀削为两截。持刀者惨叫一声，捂着手腕后退。龙志炼乘胜追击，剑尖点向鞭手膻中穴，却觉手腕一麻——鞭手竟在袖中藏了淬毒的透骨钉，趁他分神时射出！
“小心！”苏清雪急呼。她旋身扑来，用后背迎上透骨钉。“噗”的一声，钉尖没入她左肩，鲜血染红了素色棉袍。龙志炼只觉五雷轰顶，映雪剑“当啷”落地，抱住她软倒的身躯：“清雪！”
苏清雪咬着唇，勉强抬头：“我没事……这毒……我练过‘百毒解’……”话音未落，她额角已渗出冷汗，左肩伤口泛起青紫色。龙志炼心急如焚，解下外袍给她披上，手指搭在她腕间——脉象紊乱，寒毒正顺着血脉往上窜。
“谷主爷爷说过，寒玉谷的‘九转还阳丹’能解百毒。”龙志炼咬碎钢牙，抱起苏清雪往谷中狂奔。雪地里的脚印歪歪扭扭，却比先前更深——他将全身重量都压在腿上，只为快些，再快些。
寒玉谷的冰窟入口隐在瀑布之后。龙志炼撞开结霜的木门，冲进内室，将苏清雪轻轻放在暖玉床上。谷主爷爷悬壶先生正端坐在蒲团上，见爱孙面色惨白，猛地站起，白须抖动：“清雪！”
“爷爷，她中了玄冥教的腐骨毒，还有透骨钉的毒。”龙志炼跪在床前，将苏清雪的手递过去。悬壶先生搭脉的手微微发颤，突然一拍案几：“取九转还阳丹来！快！”
药童小桃捧着青瓷瓶奔来，倒药丸的手却止住了：“谷主，这是最后一颗……前日给那位受伤的灰衣汉子用了……”悬壶先生的脸色瞬间惨白，转向龙志炼：“阿炼，你体内有寒玉髓护体，将她扶到我怀里。”
龙志炼依言将苏清雪抱起，悬壶先生盘膝坐定，运起“悬壶济世功”，掌心贴在她后心。只见一股暖流从他掌心涌出，顺着苏清雪的经脉游走，所过之处，青紫色毒斑渐渐消退。可到了左肩伤口，暖流却如泥牛入海，再难推进。
“腐骨毒入了心脉。”悬壶先生长叹一声，收回手掌，“这毒是用玄冥教的‘蚀骨草’掺了活人血熬的，寻常内力破不得。”他转头看向龙志炼，“阿炼，你娘的冰魄寒玉……或许能解。”
龙志炼心头一震：“冰魄寒玉？可那在冰棺里……”
“冰棺就在寒玉谷最深处。”悬壶先生站起身，从袖中取出块羊脂玉牌，“这是开启冰窟的钥匙。当年你娘为镇住梅魂，将寒玉封在冰棺中，说要等‘梅魂觉醒者’到来。”他看向苏清雪，“清雪能引动梅魂，或许……”
话音未落，冰窟外突然传来闷响。龙志炼冲出门去，只见冰窟入口的瀑布被劈开，露出个黑黢黢的洞口。铁无痕的身影从洞中走出，手中提着柄乌鞘剑，剑身上还滴着血——竟是谷中守卫的鲜血。
“龙小侠，别来无恙。”铁无痕阴恻恻一笑，“你娘的冰棺，我替你取来了。”他身后跟着七八个玄冥教徒，抬着具水晶棺椁，棺中女子面容与苏清雪有七分相似，正是龙志炼的母亲龙渊。
“放了她！”龙志炼握紧映雪剑，剑身寒玉髓泛起幽蓝光芒。悬壶先生不知何时站在他身旁，手中多了柄青铜剑，正是当年龙渊的佩剑“问梅”。
“阿炼，你可知你娘为何将寒玉封在冰棺？”悬壶先生的声音突然变得苍老，“当年你爹中了寒玉咒，需用冰魄寒玉镇住他体内的阴寒。可这寒玉需得‘梅魂’温养，否则百年后便会反噬。”他指向冰棺，“你娘用自己的生机温养寒玉，如今……她的生机已近枯竭。”
龙志炼如遭雷击。他望着冰棺中的母亲，只见她唇色发白，眉间却凝着丝笑意，像是睡着了。苏清雪不知何时走到他身边，轻声道：“阿炼哥，我能感觉到……她体内的生机在波动，像是在等什么。”
铁无痕冷笑：“等什么？等你们这些小娃娃来送死！”他挥剑劈向悬壶先生，乌鞘剑与青铜剑相撞，迸出火星。悬壶先生的内力虽深厚，却毕竟年事已高，几招过后便落入下风，被震得连连后退。
“爷爷！”龙志炼急怒攻心，映雪剑化作一道寒光，直取铁无痕后心。铁无痕早有防备，侧身避开，反手一剑刺向苏清雪。苏清雪不躲不闪，右手食中二指并起，点向他腕间“阳池穴”——这是她新悟的“梅心指”，专破阴毒内力。
“叮”的一声，铁无痕的剑偏了寸许，擦着苏清雪的鬓角划过。龙志炼趁机欺身而上，映雪剑抵住他咽喉：“放了我娘，否则我跟你同归于尽！”
铁无痕望着他眼中的决绝，突然笑了：“同归于尽？你以为我不想活？可你知道么？”他指着冰棺，“你娘的冰魄寒玉里，藏着‘夺运大法’的总纲！只要得到它，我铁无痕就能摆脱玄冥教的掌控，成为真正的武林至尊！”他的声音突然变得癫狂，“我等了二十年，等的就是今天！”
“夺运大法？”悬壶先生喘息着开口，“当年你娘毁的《玄冥秘录》，便是这邪功的总纲。你可知你爹为何中寒玉咒？他是为了替你娘挡灾！”他指向铁无痕，“你家族被玄冥教控制，你以为他们真会让你得势？等你拿到寒玉，他们会杀了你，用你的血祭旗！”
铁无痕的身子微微一晃。龙志炼趁机用剑柄撞向他胸口，将他撞得踉跄后退。苏清雪趁势上前，指尖点中他周身大穴。铁无痕瘫倒在地，眼中仍是不甘：“你们……赢不了的……玄冥教的人……很快就来……”
“爷爷，快救我娘！”龙志炼转向悬壶先生。悬壶先生颤抖着摸出块玉珏——正是龙志炼怀中的那枚，两块玉珏严丝合缝，发出清越的鸣响。“这是‘梅魂珏’，你娘当年与我各执其一。”他将玉珏按在冰棺上，“梅魂珏共鸣，冰棺自开。”
两块玉珏发出耀眼光芒，冰棺的水晶盖缓缓升起。龙志炼冲上前，只见母亲的脸庞在寒玉光芒中泛着柔和的光，她的手轻轻搭在他手背上，像是活着时那样。
“阿炼……”龙渊的声音仿佛从极远处传来，“娘等你好久了……”
龙志炼的眼泪砸在冰棺上，瞬间凝结成冰珠。苏清雪握住他的手，轻声道：“她还在，梅魂还在。”
冰窟外突然传来急促的马蹄声。龙志炼抱起母亲的“遗骸”，映雪剑出鞘，转身看向洞口——那里站着数十个玄冥教徒，为首者骑着黑马，脸上戴着青铜鬼面。
“铁无痕，你失败了。”鬼面人声音沙哑，“教主会剥了你的皮。”
铁无痕突然狂笑：“教主？你以为教主是真的？他不过是具活尸！当年我爹就是被他害死的！”他的笑声戛然而止，玄冥教徒们的眼神突然变得空洞，如同行尸走肉般涌进冰窟。
龙志炼握紧映雪剑，将母亲轻轻放在苏清雪怀里。他望着洞外涌来的黑潮，又看了看怀中母亲的“遗骸”，突然想起梅岭老梅树下的石碑——“梅妻鹤子”。或许，真正的梅魂，从来不在玉珏里，而在守护的人心中。
“清雪，爷爷，”他抽出映雪剑，寒玉髓的光芒照亮了整个冰窟，“今日，便让你们看看，什么是‘梅魂’！”
话音未落，他已如一道白虹，冲进了玄冥教的包围圈。映雪剑划出寒梅般的轨迹，所过之处，黑衣委地，鬼哭狼嚎。苏清雪望着他的背影，将母亲的“遗骸”轻轻放在冰棺中，指尖拂过她鬓间的白发——这一次，她不会再让任何人夺走她的光。
寒玉谷的雪仍在下，却掩不住冰窟中那抹刺目的光。梅魂未灭，侠骨犹存，这一场关于守护与抗争的江湖路，才刚刚开始。
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