周文渊的“春风化雨”并非全无效果。在金银赏赐和升迁许诺的诱惑下，加之之前流言的影响和对朝廷（齐王）权势的天然敬畏，军中确实出现了一些微妙的动摇。
一名叫孙德海的骑都尉，是周文渊重点拉拢的对象之一。此人作战勇猛，但性格粗豪，贪杯好利，对萧煜虽也敬畏，却更看重实际好处。
周文渊几次私下宴请，许以回京后调入禁军担任要职的前程，孙德海虽未明确表态投靠，但态度已明显热络起来，甚至在酒后抱怨过几句“王爷什么都好，就是太过信任那个来历不明的苏先生，惹来不少闲话”。
类似的情况，在几位并非萧煜嫡系、或是近期立了功却觉得封赏未达预期的将领身上，也有不同程度的发生。一股看不见的暗流，正在军中信心的堤坝上侵蚀着。
萧煜听着秦风的汇报，面色沉静如水。他并未立刻发作，只是将那几个被重点接触、态度暧昧的将领名字记下，暗中调整了他们的防务，将其调离关键岗位，或置于自己嫡系将领的监控之下。
“王爷，是否要敲打一下孙德海等人？”秦风请示道。
“不必。”萧煜摆了摆手，“此时敲打，反而显得本王心胸狭窄，容不得人，正中了周文渊下怀。况且，些许蝇头小利便能动摇者，非本王所需之才。让他们跳，正好借此看清，哪些人的心，是真正向着本王，向着这雁门关的。”
他更在意的，是周文渊釜底抽薪的另一招。
这日，周文渊再次来到帅府，这次他带来了户部的一份公文。
“王爷，下官离京前，亦受户部所托，核查北境军此番战事损耗及军需账目，以便核销，并规划后续拨付。”周文渊笑容可掬地递上公文，“尤其是苏先生所辖伤兵营，所用药物种类繁多，耗资甚巨，且多有非常规之物，需得详细列明来源、用途、耗费，方可向朝廷交代。这也是为了日后能为北境争取更多军费，还望王爷体谅，让下官见见账册，并与苏先生核对一二。”
这一招极为阴狠。核查军需账目名正言顺，任谁也挑不出错处。但重点在于“苏先生所辖伤兵营”。苏澈所用的许多方法乃至药材，确实与常规不同，甚至有些是他利用现代知识改良或发现的，根本无从解释“来源”。若被周文渊抓住把柄，扣上“账目不清”、“滥用军资”、“使用不明药物”的帽子，不仅苏澈危险，萧煜也难逃监管不力的罪责。
萧煜眼神微冷，正要开口，苏澈却从外面走了进来。他显然已经听到了周文渊的话。
“周大人要核对伤兵营账目？”苏澈神色平静，手中拿着一本厚厚的册子，“正好，所有物资出入、伤员用药记录，皆在此处，请大人过目。”
他将册子递给周文渊。周文渊接过，翻看起来，初时还带着挑剔的目光，但越看眉头皱得越紧。册子上记录得极其详尽，每一笔药材的入库（来源包括缴获、采购、野外采集）、出库（对应伤员姓名、伤情、用量）、甚至煎药后的药渣处理都有记录，条理清晰，账目吻合。虽然许多药材名称他闻所未闻（如地丁草），但旁边都附有简单的性状描述和功效说明，逻辑自洽。
“这……苏先生记录倒是详尽。”周文渊放下册子，有些不甘心，又将矛头指向药材本身，“只是这些‘地丁草’、‘银霜粉’（苏澈提纯的某些消炎成分）等物，似乎并非太医院常用之药，其药效来源……”
苏澈不卑不亢地打断他：“大人，非常之时，行非常之法。雁门关被围，疫情肆虐，常规药材断绝，若拘泥于成法，坐视将士伤亡，才是最大的失职。这些草药，或是关内采集，或是根据古籍记载、结合伤情尝试使用，其效果，关内数千康复将士皆可作证！
大人若质疑其药效，可随意寻几名康复兵士询问，亦可亲自验看仍在用药的伤员情况。至于来源，保家卫国的将士之血可流，我苏澈尝试一些未知草药，担些风险，又何足道哉？”
他这番话，有理有据，更将问题提升到了“救治将士”的大义之上，直接将周文渊置于道德下风。周文渊若再纠缠药材来源，就显得不近人情，甚至有心刁难了。
周文渊被噎得一时语塞，脸色阵青阵白。他没想到苏澈不仅医术了得，应对也如此机敏犀利。
萧煜适时开口，语气平淡却带着不容置疑的威严：“周大人，苏先生所为，皆为本王所准。非常时期，一切以救治将士、稳定军心为要。账目既已清晰，药效亦有目共睹，此事便到此为止吧。若朝廷户部仍有疑问，让他们直接来问本王。”
他直接揽下了所有责任，断绝了周文渊借此发难的可能。
周文渊碰了一鼻子灰，只得悻悻告退。
待周文渊走后，苏澈才微微松了口气，对萧煜道：“幸好我早有准备，将所有记录都做得详尽。”他知道身处漩涡，必须谨小慎微。
萧煜看着他，眼中闪过一丝赞赏：“你做得很好。”他顿了顿，语气转冷，“周文渊此举，意在釜底抽薪，动摇你在军中的根基，甚至借此牵连本王。看来，他是不达目的不肯罢休了。”
“那我们……”
“他不会只有这一招。”萧煜目光深邃，“他在等，等一个更好的时机，或者……制造一个时机。”
果然，没过两日，一个突发事件，给了周文渊发难的机会。
一名之前被孙德海部下收治、伤势本已稳定的伤兵，夜间突然病情恶化，呕吐抽搐，天亮前不治身亡。而此人，前一日恰好服用过由苏澈指导配置、含有地丁草成分的汤药。
死者的一名同乡好友，在有心人的煽动下，顿时闹将起来，一口咬定是苏澈用了“邪药”害死了兄弟！消息迅速在军中传开，原本就因流言而对苏澈有所猜忌的部分士兵，情绪被点燃，聚集在伤兵营外，要求严惩“庸医”苏澈！
孙德海得知消息，非但没有第一时间安抚部下，反而带着人赶到现场，态度暧昧，更助长了闹事者的气焰。
周文渊闻讯，立刻带着随从和禁军赶到，摆出一副公允调查的姿态，心中却暗自得意。机会，终于来了！
“诸位将士稍安勿躁！”周文渊站在人群前，高声喊道，“本官奉旨宣慰北境，绝不会偏袒任何人！若真是用药有误，致人身死，本官定当秉公处理，还死者一个公道！”
他将目光投向闻讯赶来的萧煜和苏澈，语气变得严厉：“靖王殿下，苏先生！此事关系人命，军心浮动，必须给将士们一个明确的交代！请苏先生即刻解释，这死者所用之药，究竟有何问题？否则，恐难以服众啊！”
所有人的目光，瞬间集中到了苏澈身上。质疑、愤怒、担忧、冷漠……种种视线，如同无形的压力，几乎要将他淹没。
萧煜上前一步，挡在苏澈身前，冰冷的目光扫过周文渊和骚动的人群，正要开口。
苏澈却轻轻拉住了他的手臂，摇了摇头。他深吸一口气，走上前，面对众人，声音清晰而镇定：
“人死不能复生，苏某亦感痛心。但药石之事，关乎性命，岂能仅凭臆测便下定论？请容苏某查验死者遗体，查明真正死因。若真是苏某用药之过，苏某愿以命相抵！但若有人借机生事，污蔑构陷，也休怪苏某，将真相公之于众！”
他的目光，坦然迎向周文渊，带着不容置疑的自信与决绝。
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