掌事嬷嬷刘嬷嬷的住处灯火通明，暖阁里的炭火烧得正旺，却驱不散骤然降临的寒意。
狗剩被两个小太监按在地上，棉袄上的雪化成水，在青砖地上洇出两片深色的痕迹。他耷拉着脑袋，肩膀抖得像筛糠，却还是嘴硬：“嬷嬷明鉴！奴才真是被冤枉的！那两人是想诬陷我！”
刘嬷嬷坐在紫檀木椅上，手里捻着串佛珠，目光锐利地扫过他：“冤枉？容烟和小李子在井边抓住你，还从你身上搜出了这个——”她指了指桌上的两个纸包，“你倒说说，这是什么？”
狗剩眼珠乱转：“是……是奴才揣着的药粉，治……治肚子痛的……”
“哦？治肚子痛的药粉，需要半夜三更往井里倒？”刘嬷嬷语气平淡，却带着不容置疑的威压，“还是说，碎玉轩的井水有什么魔力，能帮你煎药？”
狗剩被问得哑口无言，脸涨成了猪肝色。
站在一旁的容烟上前一步，将油纸包打开，取出一点粉末放在指尖捻了捻：“嬷嬷请看，这药粉颜色灰白，质地细腻，闻着有股淡淡的草腥味。奴才略通药理，看着像是车前子磨的粉。”
刘嬷嬷点点头：“车前子确实能利水止泻，可若是用得不当……”
“嬷嬷说得是。”容烟接口道，“但这药粉不止有车前子。”她又取出另一个纸包里的粉末，用指甲刮下一点，“请嬷嬷细看，这上面是不是有极细的黑色颗粒？”
刘嬷嬷凑近了些，借着灯光果然看到粉末里混着星星点点的黑粒，像是被烧焦的细沙。
“这是……”
“这是巴豆霜。”容烟的声音陡然变冷，“车前子本是良药，可混了巴豆霜，就成了害人的毒物。少量掺在水里，不会立刻致命，却能让人腹泻不止，日渐虚弱——碎玉轩的人这些日子就是这么熬过来的！”
她将药粉往桌上一拍：“这种阴毒的法子，不是寻常宫人能想到的。奴才听说，慎刑司的张太监最擅长用这个，审犯人的时候，往水里掺一点，能让人数日不宁，却查不出死因。狗剩，这药粉，是不是张太监给你的？”
“张太监”三个字刚出口，狗剩像是被针扎了似的，猛地抬起头，脸色瞬间惨白如纸。他张了张嘴，想说什么，却被一股无形的恐惧扼住了喉咙，一个字也吐不出来。
刘嬷嬷何等精明，一看他这反应，心里就有了七八分底。她放下佛珠，声音沉得像块铁：“狗剩，你最好老实交代。这药粉到底是谁给你的？是谁指使你往井水里投毒的？”
狗剩的嘴唇哆嗦着，眼神涣散，显然在做剧烈的挣扎。他知道，一旦招出张太监，就等于扯上了德妃，以那位娘娘的手段，自己就算不死也得脱层皮。可若是不招，眼前的罪就够他受的——在宫井里投毒，谋害嫔妃，那是凌迟的罪过。
“怎么？还想顽抗？”刘嬷嬷冷笑一声，对旁边的小太监道，“去，把慎刑司的烙铁拿来。我倒要看看，是你的嘴硬，还是烙铁硬。”
“别！别拿烙铁！”狗剩吓得魂飞魄散，“噗通”一声给刘嬷嬷磕了个响头，额头撞在地上，发出沉闷的响声，“嬷嬷饶命！奴才说！奴才什么都说！”
刘嬷嬷示意小太监退下，冷冷道：“说。”
狗剩涕泪横流，声音抖得不成样子：“是……是慎刑司的张太监……是他找到奴才，给了奴才这些药粉，让奴才每日往碎玉轩的井里掺一点……”
“他为什么要这么做？”
“他说……他说苏贵人挡了别人的路，让奴才……让奴才办好了这事，就……就把奴才调到御膳房当差，还说……还说有德妃娘娘保着奴才，没人敢动我……”
“德妃娘娘？”刘嬷嬷的眉头拧成了疙瘩，“张太监明说的？”
“没……没有明说，”狗剩连忙摇头，“是奴才猜的……张太监是德妃娘娘的心腹，他让奴才做的事，肯定……肯定是娘娘的意思……”
暖阁里瞬间安静下来，只有炭火烧裂的噼啪声。刘嬷嬷看着地上痛哭流涕的狗剩，又看了看容烟手里的药粉，脸色凝重得能滴出水来。
她知道，这事闹大了。牵扯到慎刑司，还可能扯上德妃，已经不是她一个掌事嬷嬷能处置的了。
“容烟，”刘嬷嬷站起身，“你立刻回碎玉轩，告诉苏贵人，就说人已经招了，让她……做好准备。”
容烟明白她的意思，躬身应道：“是。”
走到门口时，她回头看了一眼仍在哭嚎的狗剩。月光从窗棂照进来，在他脸上投下斑驳的阴影，像极了他那见不得光的心思。容烟轻轻叹了口气，转身走进茫茫夜色里。
这场风波，才刚刚开始。
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