储秀宫的夜晚，烛火摇曳，苏清颜坐在案前，手里拿着一张信纸，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。她要给兄长苏明哲写一封信，这封信，关系到整个苏家的安危，容不得半点马虎。
自从谣言散播开来，苏清颜就一直担心家族会被牵扯进来。德妃和八阿哥既然敢在谣言里提及外朝官员，就肯定会想办法找苏家的麻烦，若是苏家的人不小心出了差错，比如私下和外朝官员往来，或者在公务上有什么疏漏，都会成为他们攻击自己的把柄。
“主子，信纸都快凉了，您怎么还不写啊？”锦书站在旁边，看着苏清颜犹豫的样子，忍不住问道。
苏清颜深吸一口气，放下笔，揉了揉手指：“我在想，怎么说才能让兄长既重视这件事，又不至于太过慌乱。苏家是咱们的后盾，绝不能出任何问题。”
“主子您就直说吧，苏大人是个明事理的人，肯定知道事情的严重性。”锦书道，“而且，现在情况紧急，容不得咱们犹豫了。要是苏家真的被卷进来，后果不堪设想。”
苏清颜点了点头，重新拿起笔，在信纸上写道：“兄长亲启：近日宫中流言四起，皆为针对小妹之语，牵连外朝官员，意图构陷小妹后宫干政。德妃与八阿哥暗中作祟，其心可诛。小妹已布下应对之策，唯念家族安危，特致此信，严令如下：
一、即日起，家族所有成员不得与外朝官员私下往来，无论公事私事，皆需在明面上进行，且需有第三人在场见证，避免授人以柄。
二、兄长在朝中任职，需谨言慎行，凡涉及八阿哥及其党羽之事，皆需避嫌，不可参与任何争议，只需做好本职工作，不贪功，不结党。
三、家中子弟若有在外任职者，需令其恪守本分，不得仗着小妹在宫中的身份谋取私利，若有违反，严惩不贷。
四、近期若有人以小妹之名，或假借宫中名义联系家族，需一律拒绝，并立刻告知小妹，切不可轻信他人。
小妹深知此令严苛，然事出紧急，为保家族平安，不得不如此。待小妹查清真相，洗清冤屈之日，再与兄长细说详情。望兄长体谅，切勿疏忽。妹：清颜 字。”
写完信，苏清颜仔细检查了一遍，确认没有遗漏，才将信纸折好，放进一个密封的信封里，又在信封上盖了一个只有她和苏明哲知道的私印——这是为了防止信件被人掉包或偷看。
“锦书，你去把李忠叫来。”苏清颜将信封递给锦书，“李忠是咱们家的老人了，忠心可靠，让他连夜把这封信送到苏府，亲手交给兄长，务必让他看完后立刻销毁，不能留下任何痕迹。”
李忠很快就来了，他是苏府的老家丁，跟着苏家几十年，对苏家忠心耿耿。苏清颜亲自将信封交给李忠，郑重地嘱咐道：“李忠，这封信关系到苏家的安危，你路上一定要小心，避开所有人的耳目，到了苏府，亲手交给我兄长，告诉他，看完后立刻烧掉，不能让任何人看到。”
李忠接过信封，躬身道：“小姐放心，老奴就是拼了这条老命，也会把信安全送到苏大人手里，绝不会出任何差错。”
目送李忠离开储秀宫，消失在夜色里，苏清颜才松了一口气。她知道，只要兄长能按照信里的要求约束家族，苏家就不会被德妃和八阿哥抓住把柄，这样她就能专心应对宫里的事，不用再分心担心家族。
而此时，苏府里，苏明哲还在书房里处理公务。他最近也听到了一些关于妹妹的谣言，心里一直很担心，却又因为身在宫外，无法得知具体情况，只能暗自着急。
忽然，管家匆匆走进来，低声道：“大人，宫里来人了，是储秀宫的李忠，说有小姐的密信要亲手交给您。”
苏明哲心里一紧，连忙道：“快让他进来！”
李忠走进书房，躬身行礼后，将信封递给苏明哲：“大人，这是小姐让老奴送来的密信，小姐说，您看完后立刻销毁，不能留下任何痕迹。”
苏明哲接过信封，看到上面的私印，确认是妹妹的笔迹，连忙拆开，仔细读了起来。越读，他的脸色越凝重，直到读完最后一个字，他才重重地叹了口气：“没想到德妃和八阿哥竟然这么歹毒，连清颜都不放过！”
管家在旁边看着，心里也很着急：“大人，那咱们现在该怎么办？”
“按照清颜信里说的做。”苏明哲收起信，眼神变得坚定，“你现在就去通知家里所有人，明天一早，让他们都到前厅集合，我有重要的事要宣布。另外，你去把府里所有在外任职的子弟的名单拿来，我要亲自写信叮嘱他们，让他们恪守本分，不能出任何差错。”
“是，小人这就去办。”管家应声退下。
苏明哲拿着信，走到烛火前，看着信纸在火中慢慢烧成灰烬。他知道，从这一刻起，苏家必须打起十二分的精神，才能度过这场危机。而他这个兄长，一定要保护好妹妹，保护好整个苏家。
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