等待的日子终于在一种沉闷的焦灼中迎来了转机。
外出的二长老与五长老，带着一支满载着粗糙矿石、怪异植物和少量粮食的队伍，风尘仆仆地返回了“虔信之垒”。
堡垒内似乎因此多了几分活气，但更多的是一种无形的紧张——所有人都知道，这两位长老的回归，意味着对那两位神秘“尊使”的最终确认时刻即将到来。
刘枫和卡莎被再次请到了那间骸骨议事大厅。
五位长老齐聚，新归来的二长老和五长老更是目光如炬，毫不掩饰地审视着刘枫与卡莎，尤其是对卡莎那身独特的虚空肤甲表现出极大的兴趣。
二长老是一位身形干瘦、眼神却如同秃鹫般锐利的老者，他率先开口，声音带着长途跋涉后的沙哑，却依旧充满力量：“尊使，夫人。听闻二位奉‘深渊之眼’阁下之命，寻找先知玛尔扎哈？”
“正是。”
刘枫维持着模拟出的冰冷威压，言简意赅。
五长老则是一位相对沉默、但气息更为阴沉的壮硕老者，他补充道：“我等在外交易时，确实听到过一些关于先知大人的传闻。”
卡莎的心脏不由自主地加快了跳动，但她强迫自己保持冷静，只是放在膝上的手微微收紧。
二长老与五长老交换了一个眼神，似乎在确认什么，随后由二长老继续说道：“根据我们从一个濒临毁灭的流浪部落首领口中得到的消息——先知玛尔扎哈大人，如今并不在艾卡西亚的此处区域。”
他顿了顿，似乎在组织语言，脸上露出一丝敬畏：“他前往了艾卡西亚更深处，那片连我们都不敢轻易涉足的核心禁区。据说，他在距离此地约五百公里外的一处被称为‘噬魂峡谷’的地方，追随了一位更强大的存在。”
“更强大的存在？”
刘枫适时地发出疑问，带着一丝符合身份的“不悦”，仿佛觉得有人地位凌驾于他们奉命寻找的玛尔扎哈之上。
五长老接口，语气凝重：“是的，尊使。据那首领描述，那是一位…难以想象的存在，拥有着真正的半神伟力！是虚空意志在此地的显化之一。先知大人似乎成为了那位存在的虔诚信徒与得力助手，在峡谷中协助那位大人进行着某种…伟大的仪式。”
“不过那位半神不知道出于什么原因，时常处于沉睡状态”五长老继续说道。
半神阶！
这个词如同惊雷般在刘枫和卡莎脑海中炸响！
玛尔扎哈竟然投靠了一位半神级的虚空存在？
这远远超出了他们之前的预估！
一位半神，加上本就诡计多端、精通虚空巫术的玛尔扎哈，盘踞在艾卡西亚最危险的核心区域…这无疑是龙潭虎穴！
不过好在那位半神长期处于沉眠状态或许还可以试一试。
卡莎在听到确切消息的瞬间，呼吸猛地一窒！
找到了！
终于有了确切的方向！
虽然不是玛尔扎哈的具体位置，但“噬魂峡谷”和“半神虚空领袖”这两个关键词，已经将范围极大地缩小了！
仇恨的火焰与找到线索的激动瞬间淹没了她，她几乎要立刻站起身，要求马上出发！
父亲可能就在那片区域，或者玛尔扎哈知道父亲的下落！
刘枫敏锐地察觉到了卡莎情绪的剧烈波动，放在桌下的手立刻轻轻按住了她紧绷的手臂，一股温和的风之力悄然渡入，帮助她平复几乎失控的情绪。
同时，他表面上依旧维持着虚空使者的冷漠与高傲。
“半神？”
刘枫模拟出一丝恰到好处的“凝重”与“认可”，“若是如此，先知的选择倒也算明智。‘深渊之眼’阁下想必也会理解。噬魂峡谷…具体方位？”
二长老连忙取出一张粗糙的、绘制在某种兽皮上的地图，在上面指出了一个大致的区域，那是一片被标记为极度危险、笼罩在浓重黑暗中的峡谷地带。
“多谢。”
刘枫记下方位，微微颔首，随即起身，“既已得知先知下落，吾等不便久留。需尽快前往噬魂峡谷，向‘深渊之眼’阁下复命。”
他表现得雷厉风行，符合密使的身份，也避免了在此地久留可能带来的更多盘问风险。
五位长老见他们主动提出离开，心中最后一丝疑虑也消散了，纷纷起身恭送：“恭送尊使，恭送夫人！愿虚空指引二位前路！”
离开议事大厅，走出那压抑的堡垒大门，重新踏入外面弥漫的迷雾之中。
直到彻底远离了“虔信之垒”的视线范围，卡莎才猛地停下脚步，转身看向刘枫，紫色的眼眸中燃烧着急切的光芒：“刘枫！我们立刻去噬魂峡谷！玛尔扎哈就在那里！我父亲…”
“我明白，卡莎。”
刘枫打断她，眼神同样严肃，“但我们必须冷静。那是一位半神的地盘，还有玛尔扎哈辅助。以我们现在的实力，贸然闯入与送死无异。”
卡莎急切道：“我们可以像之前一样，伪装进去！”
“难度太大了。”
刘枫摇头，“面对一位半神，我们的伪装很可能被瞬间看穿。而且，玛尔扎哈本人就极其精通虚空魔法和精神操控，他对同类的感知力绝非那些外围信徒可比。”
他看着卡莎焦急而坚定的脸庞，语气放缓，但依旧坚决：“我知道你报仇心切，也想尽快找到父亲。但越是这种时候，越需要谨慎，不过好在他长期处于沉眠状态我们的确可以试一试。”
卡莎紧咬着下唇，她知道刘枫说的是对的。
半神…那是远远超越他们目前层次的存在。
冲动只会让两人都陷入万劫不复的境地，更别提救人或报仇了。
她深吸了几口带着虚空尘埃的冰冷空气，强行压下立刻冲去的冲动，重重地点了点头：“…好。我听你的。”
“当然。”
刘枫握住她的手，目光投向迷雾深处，那个名为“噬魂峡谷”的方向。
“玛尔扎哈和那个所谓的半神…他们欠下的债，我们会一笔一笔，连本带利地讨回来！”
目标已然明确，前路却更加凶险。
寻找卡萨丁、复仇玛尔扎哈的旅程，将他们引向了艾卡西亚最黑暗、最强大的敌人面前。
一场风暴，正在噬魂峡谷的上空悄然凝聚。
离开“虔信之垒”后，刘枫与卡莎并未立刻莽撞地冲向噬魂峡谷。
他们花费了数日时间，在峡谷外围区域谨慎地侦察，捕捉着空气中能量的细微流向，观察着偶尔从峡谷深处逸散出的虚空生物的活动规律。
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