苏醒快速呼吸了几下，迅速调整了自己的状态。
“没事，我缓一缓就好了。”苏醒谢绝了阿全的好意，努力让自己的表情看起来自然些。
“看来你这失忆失得是够彻底的，”
对苏醒颇为熟悉的李强发话了，语气带着点调侃，“不然以你小子小时候在外城区混的经历，怎么会看到这点场面就顶不住。”
听到李强的话，狸狸和阿全的目光立刻带着好奇和探究集中到了苏醒身上。
苏醒心里一阵苦笑，没想到自己魂穿没继承记忆这回事，在这种时候反而成了最好的掩护。
“强哥，我们现在去哪儿？”苏醒赶紧开口，他可不想一直成为众人打量的焦点。
“哦，我们去收保护费。”李强说得理所当然。
“保护费？找谁收？”苏醒确实没懂。
“这通道区虽说是个三不管的无主之地，城主也没义务保证这儿的财产安全和秩序——毕竟城市要移动的时候，这儿就是条通道。”李强一边大步流星地往前走，一边解释。
“但这儿说到底，还是在城主的地盘范围内嘛。所以，启点镇的税务部有权来这儿收税。”
“这儿的安全总得有人维护吧？我们外事安全部负责外城区治安，自然也有权收取一点‘治安维持费’。”
说到这里，李强冲苏醒使了个“你懂的”眼色。
“这通道区，就我们和税务部有资格来收钱，这可是块肥差啊，哈哈！内事安全部那帮杂碎，眼红得滴血呢。”
“可这通道区都破落成这样了，还能有多大油水？”苏醒看着四周的像前世城中村的地方，表示怀疑，“中心城区恐怕油水多多了吧？”
李强猛地站定，转身指着苏醒，一副恨铁不成钢的样子：“你小子！失忆把脑子也丢了吧？中心城区那都是职业者，是城主这位‘城市领主’的核心班底，那儿是讲规矩、讲体面的地方！”
“记住，只有这种规则之外的‘外水’，才能叫肥肉！中心城区里关系盘根错节，内事安全部的家伙敢去找谁的麻烦？一个不小心就踢到铁板上了！”
“但这外城区就不一样了，全是些边缘人物，除了少量在中心城区混不下去的落魄职业者，绝大多数都是凡民。”
“凡民嘛，单个是穷点儿，但架不住人多啊！关键是从他们身上榨点油水，没什么风险，也没人会替他们出头。”李强用37度的体温，说着冰冷彻骨的话。
他看见苏醒的脸色又有些变化，赶紧拍了拍他的肩膀补充道：“你也别瞎同情。启点镇的外城区好歹还有点基本规则，但这通道区？例外！”
李强指着周围那些歪歪扭扭、丑陋拼接的建筑：“看见没？这些全是私搭乱建的违章玩意儿！能在这儿站稳脚跟、混出头的凡民，有一个算一个，全是狠角色！用不着你替他们操心。”
“好吧，强哥，”苏醒叹了口气，“那这保护费怎么收？难道让我们仨一家一家去敲门？”他指了指自己、狸狸和阿全。
一旁的狸狸听到这话，脸色瞬间变得很难看。
“哪能啊！”李强差点笑出声，“咱们可是战斗职业者！平时修炼时间都不够，哪有那闲工夫挨家挨户去收钱？”
“这通道区几十条街，大大小小十多个帮派，他们自己搞了个帮派联盟。”李强指着前方一栋还算气派的四层小楼，“喏，就是那儿。我们每隔十天，直接去找他们老大收钱就行。”
“强哥，还有个问题，”苏醒问出了他最关心的事，“我们战斗小队第7组，以后每天都要来这儿巡逻吗？这太花时间了，我还得修炼呢。”
“原来我们战斗小队有6个组，一组负责半天巡逻。现在你们第7组来了，那就变成七天轮一次。每次就半天功夫，应该不耽误你修炼吧？”李强算得清清楚楚。
“……”苏醒一时语塞。七天工作1天，不，半天，这他妹的是什么神仙工作！
自己肤浅了，就这待遇，这个世界的战斗职业者一定会拼死维护这个世界的旧秩序的。
还未长大就夭折的屠龙少年，跟着自己的队长走进了这个被李强称作“提款机”的方正小楼。
房间里，几个一看就不是好人的男子围坐在一张摇摇晃晃的木桌旁，油腻的纸牌被粗粝的手指捏着，重重摔在桌上，发出“啪啪”的响声。
一旁的沙发上还坐着几个精神小妹，空气里混杂着劣质烟草和劣质香水的味道。
一个脸上带疤的壮汉啐了一口，甩出两张牌：“妈的，今天手气背到家了！”
他对面一个干瘦、眼神精明的男人嘿嘿一笑，熟练地收着桌上的零碎硬币：“刀疤强，心急吃不了热豆腐，输赢常有事嘛。”
就在这时，吱呀一声，那扇本就关得不严实的玻璃门被人从外面推开了。
李强率先走了进来，高大的身躯几乎堵住了门口的光线。苏醒、狸狸和阿全跟在他身后，鱼贯而入。
牌桌上的说笑和抱怨声戛然而止。
一瞬间，房间里所有目光都齐刷刷地盯在了这四个不速之客身上。
那个被称为刀疤的壮汉动作一顿，缓缓将手里的牌扣在桌上，身体微微后仰，靠向椅背，打量着的目光最后落在了李强身上。
“哟，我当是谁呢，原来是安全部的李队长。”刀疤扯了扯嘴角，算是打了个招呼，但语气里听不出多少敬意，反而带着点熟稔的敷衍，“怎么，又来收例钱了？”
李强对这副场面显然司空见惯，他也没废话，直接走到牌桌旁，空着的那只手敲了敲桌面，发出笃笃的声响。
“少废话，刀疤强。规矩你懂，十天一次，今天该交费了。”
李强目光扫过桌上零散的铜币和那几个沉默下来的男人。
刀疤强脸上的横肉抽动了一下，他没立刻回答，反而目光越过李强，在他身后的三个年轻人身上转了一圈，尤其在苏醒那张还带着些许学生气的脸上停顿了片刻，露出一丝玩味的嗤笑。
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