德尔塔-9的庆功仪式结束后，星海联邦的首个行政中心在伽马-5正式成立。林辰站在行政中心的顶层露台，望着下方繁忙的星际港——“守护者号”与十艘改造战舰整齐停泊，运输舰不断往返于各殖民星，将星髓晶体、粮食和科技设备运送到这里，再分发至需要的区域，整个联邦呈现出一派欣欣向荣的景象。
“议长，这是各殖民星的资源报告。”艾拉拿着一份全息文件走来，投影在林辰面前，“阿尔法-3的粮食产量足够供应三个殖民星；贝塔-7的水晶草能量研发有了新突破，能为战舰提供更持久的辅助能源；伽马-5的星际船坞正在建造第二批‘守护者级’战舰，预计半年后完工。”
林辰点头，目光落在报告的最后一页——那里标注着五个未探索的殖民星坐标，是李维从旧时代星图中整理出来的。“这五个殖民星的情况还不清楚吗？”
“目前只知道它们在末日灾变前有人类活动痕迹，但之后就失去了联系。”艾拉调出探测数据，“其中‘伊普西龙-6’的星髓能量波动最强，可能藏着更丰富的星髓矿脉，但也不排除有暗影族群残余势力的存在。”
正在这时，小芸快步走来，手中握着一块闪烁的星髓晶体：“我收到了来自伊普西龙-6的微弱信号！信号里有人类的求救代码，虽然断断续续，但能确定那里还有幸存者！”
这个消息让林辰眼前一亮。他立刻召集联邦核心成员召开会议，全息投影屏上，伊普西龙-6的星图缓缓展开——这颗星球被绿色的大气层包裹，表面覆盖着大片森林，根据探测数据，星球的北半球有一座巨大的峡谷，求救信号正是从峡谷深处发出的。
“我建议组建一支探索舰队，前往伊普西龙-6救援幸存者，并调查当地的星髓资源。”林辰提出计划，“由‘守护者号’领航，配备三艘改造战舰和两艘运输舰，携带足够的物资和医疗设备，确保任务顺利完成。”
陆渊、李维和维克多纷纷表示赞同。陆渊主动请缨担任探索舰队的副指挥：“我熟悉旧时代的星际航道，能避开途中的危险区域；艾拉可以负责战舰的技术保障，确保设备不出故障。”
三天后，探索舰队在伽马-5的星际港启航。“守护者号”的舰桥内，林辰看着舷窗外的星空，小芸走到他身边，递来一块新打磨的星髓晶体：“这是用伊普西龙-6方向的星髓能量波动校准过的，能在关键时刻增强信号接收，或许能帮我们更快找到幸存者。”
舰队在星际中平稳航行，沿途经过几颗废弃的星球，王磊趁机用探测设备收集数据，补充联邦的星际数据库。五天后，舰队抵达伊普西龙-6的轨道，透过舷窗望去，这颗星球的绿色大气层如同一块翡翠，表面的森林在阳光下泛着生机盎然的光泽。
“探测到求救信号来自北半球的‘翡翠峡谷’，信号强度有所增强，应该是幸存者发现了我们的舰队。”小芸的声音带着兴奋。
林辰下令：“放下登陆艇，我带领小芸、赵岩和医疗队员前往峡谷救援；陆渊和艾拉留在舰队，负责警戒和接应，若有异常，立刻支援。”
登陆艇穿过绿色的大气层，降落在翡翠峡谷的入口。峡谷两侧的岩壁上覆盖着发光的藤蔓，如同天然的路灯，指引着前进的方向。小芸的晶体共鸣变得异常强烈，她指着峡谷深处：“幸存者就在前面！大约有五十人，他们的能量很虚弱，需要立刻医疗救助。”
众人加快脚步，沿着峡谷中的溪流前进。走了大约半小时，前方出现一片简陋的营地，几十名穿着破旧衣服的人正围在篝火旁，看到登陆艇的身影，他们先是惊讶，随后爆发出激动的欢呼声。
“终于有人来救我们了！”一名头发花白的老者拄着拐杖走来，他是营地的首领老凯，“末日灾变后，我们的飞船迫降在这里，一直靠峡谷里的资源生存，最近几年，峡谷深处出现了‘暗影蠕虫’，我们不敢再出去探索，只能发出求救信号。”
“暗影蠕虫？”林辰皱起眉头。老凯点点头，脸上露出恐惧的神色：“那是一种巨大的地下生物，身体覆盖着暗紫色的鳞片，能释放暗影能量，已经有好几名同伴被它抓走了。”
医疗队员立刻为幸存者检查身体，分发食物和药品。林辰则带领赵岩和几名队员，朝着峡谷深处探查。走了大约一公里，地面突然开始震动，远处传来低沉的嘶吼声。
“小心！暗影蠕虫来了！”小芸大喊着，掌心的淡紫微光形成能量屏障。地面突然裂开一道巨大的口子，一只长达十米的巨型蠕虫从地下钻出，暗紫色的鳞片在发光藤蔓的映照下泛着冷光，口中喷出暗紫色的能量液，朝着众人袭来。
林辰拔出焰刃，金色火焰中注入星髓能量，朝着暗影蠕虫的头部劈去。火焰击中蠕虫的鳞片，发出刺耳的金属碰撞声，鳞片上出现一道裂痕。赵岩趁机发射震荡地雷，淡紫色的能量波击中蠕虫的腹部，让它发出痛苦的嘶吼。
“攻击它的眼睛！那里是它的弱点！”小芸大喊着，用晶体能量锁定蠕虫头部的红色眼睛。林辰纵身跃起，焰刃带着金色火焰，精准刺中蠕虫的眼睛。蠕虫发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈扭动，最终倒在地上，不再动弹。
解决掉暗影蠕虫后，众人返回营地。老凯看到暗影蠕虫的尸体，激动地握着林辰的手：“太感谢你们了！这下我们终于不用再害怕了！”
林辰笑着摇头：“我们是星海联邦，宗旨就是团结所有人类，共同守护我们的文明。伊普西龙-6的星髓矿脉很丰富，若你们愿意，联邦可以帮助你们在这里建立新的家园，与其他殖民星互通有无。”
老凯毫不犹豫地答应：“我们愿意加入星海联邦！终于能和其他人类文明重新联系了！”
当天下午，探索舰队的运输舰将幸存者接往伽马-5，留下一部分队员和物资，帮助伊普西龙-6建立临时基地。当“守护者号”离开伊普西龙-6的轨道时，林辰站在舰桥的观测窗前，望着这颗充满生机的星球，心中充满了希望。
“下一个目标，‘泽塔-2’殖民星！”林辰对着通讯器下令，“那里可能藏着旧时代的星际科技实验室，若能找到，联邦的科技水平将再上一个台阶！”
“守护者号”的引擎喷发出强劲的淡蓝色能量，缓缓升空，很快消失在伊普西龙-6的星空中。舰桥内，小芸、陆渊、艾拉等人围在星际地图前，讨论着下一次探索的计划，脸上满是对未来的憧憬。
星海联邦的征途还在继续，未知的星途上或许还有更多挑战，但只要团结一心，怀揣着守护人类文明的决心，他们就一定能在星海中开辟出更广阔的天地，让人类的火种在宇宙中永远闪耀。
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