不觉间，又过去将近一个时辰后，那雅间方才传来动静。
当房门豁然洞开之时，大堂众人纷纷抬头望去。
只见吴三俊同裘万金在全有福的热情招待下走出来时，脸上颇有些许脂粉残留，神色微醺，怀中鼓囊囊的，似乎塞了不少东西。
全有福一边在前引路，一边回头笑道：“俊哥儿，烦请在知县大人面前多美言几句。”
吴三俊笑说一定，全有福顿时咧嘴而笑。
一伙人来到一楼大堂，只听裘万金沉声喝道:“全体都有！”
“到！”
早等的无聊的一众斩妖卫闻言，连忙起身喝应。
“整装列队！”
斩妖卫士卒们涌出酒楼，在门前空地排成整齐队列。此时酒楼伙计们已将马匹牵出，等候在旁。
又与全有福说笑几句后，吴三俊等人运功驱散身上酒气，抖擞精神，这才翻身上马。
裘万金朗声道：“全体上马！”
一伙斩妖卫动作整齐划一的跃上马背，甲胄佩刀磕碰声铿锵有力，气势凛然，看得围观百姓齐声喝彩，信心大增。
“出发！”
队伍正欲调转马头，却见围观人丛中突然奔出一名神情狼狈的村夫。
只见他冲到队伍跟前，跪地恳求道:“大人啊！求诸位好心的大人为我做主！”
领头的吴三俊收缰勒马，眉头微皱道:
“你既有冤屈，该去找衙门才是，却拦着我等作甚？”
那村夫仰头悲泣道：“大人有所不知，草民陈二虎，乃临河村樵夫，妖魔作乱之时，因上山砍柴而逃过一劫，听闻诸位大人前去斩妖，特来乞求同行！”
吴三俊虽心有不愿，但众目睽睽之下也不好拒绝，只得点头道:
“好，既然你复仇心切，那便跟上来吧，我会让你亲眼看那妖魔授首伏诛的。”
陈二虎闻言大喜，连连磕头作谢，“小的替临河村一百二十一位在天之灵谢过大人，多谢大人！多谢大人！”
吴三俊问道：“可会骑马？”
陈二虎忙不迭点头回应：“会，小的会一点。”
吴三俊朝全有福说道：“全镇长，劳烦借一匹马来。”
全有福闻言，命仆人牵出一匹黑马。
那陈二虎见状忙上前叩谢，随后动作笨拙地翻上马背，引得旁人耻笑连连。
但他不以为然，在马背上昂首挺胸，神情中颇有几分大仇得报的喜悦。
“出发！”
见再无变故，吴三俊当即下令开拔，在街道两旁百姓的欢送下出了城镇。
此时城镇之外又有一伙人马等候，各个神色激动。
却是当地应召而来的乡勇，约有百余人众，都是些身强力壮的汉子。
吴三俊见状略感诧异，心下虽有疑惑，但为了不显无知，只是微笑不语。
全有福在旁解释道：“乡亲们一听要降妖除魔，都自发而来，略献微薄之力。”
裘万金点头称赞道：“不错，清泉男儿不畏艰险，勇气可嘉。”
裘万金心知战后需要有人打扫残局，因此虽觉这伙凡夫俗子跟来有些碍事，却也没有拒绝。
就这样，斩妖卫外加乡勇，将近二百人的队伍浩荡前行，径往临河村而去。
…………
当一伙人赶到临河村时，太阳已斜挂西山，将天边云层染上一片橘红。
望着前方一片死寂的村舍，裘万金悬缰勒马，身后的斩妖卫们也纷纷停步。
空气中弥漫着一片肃杀气，令胯下战马不安地刨动蹄子，喷着响鼻。
身后的一众乡勇们则是神色疲惫的瘫倒路边，粗重的喘息声此起彼伏。
出了清泉镇后，天色已是不早，在经得吴三俊同意后，裘万金下令加速前进。
人人配马的斩妖卫并无大碍，倒是苦了一众步行跟随的乡勇。
经过四十里的急行军，他们每个人的脸上都带着浓浓的疲惫。
但此刻，这份疲惫却被眼前的骇人景象冲刷得荡然无存。
“这……这是……”
一名眼尖的乡勇失声惊呼，声音因恐惧而尖细，手中的长矛“哐当”一声掉在地。
只见前方不远处的临河村内房倒屋塌，一片狼藉。
断壁残垣间，满是死状凄惨，残缺不全的尸体。
拂面而来的冷风中血腥味浓重，混杂着烟尘和某种难以言喻的恶臭味，直冲鼻腔，令人作呕。
“全……全死了？”
另一名乡勇嘴唇哆嗦着，脸色惨白如纸，双腿不听使唤的疯狂打摆子，几乎站立不住。
他们虽被称为“乡勇”，但平日里多以务农为主，应急时对付的也只是些毛贼流寇，何曾见过如此可怖的景象？
斩妖卫众人见多识广，倒是个个镇定自若。
只是某位异界来客与平日里娇生惯养的吴三俊略感不适。
裘万金面色凝重，他锐利的目光扫过废墟，很快便在其中捕捉到一些非同寻常的痕迹。
只见几处还算完好的墙壁上，残留着巨大而深刻的爪痕，几乎要将墙壁切开。
地面上，能看到一些巨大的脚印，不似虎狼，更显可怖，想来是那妖魔所为。
“都给我打起精神来！”
裘万金回首发现一众乡勇惊恐失态，顿时面色不满的呵斥道:
“慌什么！有斩妖卫在此，妖魔不足为惧！”
他凝聚内力的声音洪亮高亢，将悬在众人头顶的恐惧强行震散。
那些被血腥场景吓破胆的乡勇们被这一声断喝惊醒，也渐渐镇定下来。
裘万金见状不再理会，而是看了眼吴三俊，见他没有表示，便从怀中取出一块青铜罗盘。
只见罗盘上的指针转动一番后，直直的指向临河村后山方位。
见此，裘万金朝吴三俊说道：“俊少爷，那妖魔现藏于山中，眼下天色向晚，恐怕……”
“诶，无妨。”吴三俊摆手道：“有寻妖罗盘在，那妖魔无处藏身，早些杀掉，也好回去论功行赏。”
说到此处，他笑着看向裘万金，“裘总旗这些年来劳苦功高，这位子，也该往上挪一挪了。”
裘万金闻言，咽下了嘴里的话，转而点头称是。
心想信中所言妖魔约为三品巅峰，对应人族一流武夫之境。
自己一伙人中，有此修为者便不下三人，而那神秘老仆更是隐隐在他之上，实力如此雄厚，纵使夜战也不惧妖魔。
因而思忖片刻后，便也不作他想，转而看向乡勇队伍。
见他们各个面带惶恐，难成大事，裘万金便朗声吩咐道：
“张三，你带二十人在村外警戒，注意任何可疑动静。李四，你带剩下的人进村搜索活口。有任何异常，立刻发信号！”
“行动！”
“是！请大人放心！”
两名魁梧汉子闻言挺身回应。
裘万金的命令，暂时压下了乡勇心中的恐慌。
得知不用直面未知妖魔，他们这才勉强打起精神，依言分成小队，小心翼翼地开始行动。
“斩妖卫，随我入山！”
眼见没了累赘，裘万金这才带队，沿着村中唯一还算完整的小路向后山进发。
越往深处，景象越发惨烈。
只见道路两旁屋舍倒塌，焦黑的木桩上有青烟缭绕。断壁上，血渍如墨般肆意泼洒，与地上的残骸共同勾勒出一幅惨绝人寰的地狱画卷。
一路行来，所见之惨状，也令斩妖卫众人面上轻松敛去，各个神情肃穆，眼中隐含怒火。
晚风渐起，偶尔能听到几声如泣如诉的呜咽，恍如亡者悲鸣。
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