孙敬之掌心的灼伤在都督府医官的精心调理与狄仁杰的时时关切下,疼痛渐缓,但伤势依旧触目惊心,需要静养。
然而,朔州的天空却容不得半分宁静。
地宫深处的火焰虽已熄灭,但边境线上的烽烟,却因黑狼谷接应点被端而骤然紧张起来。
狄仁杰深知,突厥叶护部损失了一批珍贵的军械和接应人员,绝不会善罢甘休。
更关键的是,“幽冥司”在朔州的布局被彻底打乱,其利用边境动荡牵制朝廷的图谋受挫,狗急跳墙之下,很可能怂恿或配合突厥发动一场报复性的袭击,既能挽回颜面,又能继续制造混乱。
都督府议事厅内,气氛凝重。
王孝杰一身戎装,指着巨大的边防舆图,声音洪亮却带着压抑的怒火:“据斥候急报,阴山以北的突厥叶护部营地,近日人马调动频繁,篝火数量倍增,明显在集结兵力!看其动向,似是瞄准了我朔州西北方向的‘野马川’一带!那里地势相对平缓,利于骑兵突击!”
众将校闻言,皆面露愤慨,摩拳擦掌。
连日来清查内奸、剿灭地宫逆党,早已让这些边军将士憋了一肚子火,正欲寻敌厮杀。
“王都督,末将愿率本部兵马,前出野马川,迎头痛击突厥蛮子!”一位虬髯副将抱拳请命。
“不可贸然。”狄仁杰沉稳的声音响起,他走到地图前,目光锐利如鹰,扫过野马川及其周边地形,“敌军新败,士气受挫,却仍敢集结来犯,必有倚仗。或是兵力占优,或是另有诡计。野马川地势虽利其骑兵,但其两侧皆有山峦,我可预设伏兵。”
他指尖点向野马川两侧的隘口:“孝杰,你可派两支精锐,趁夜潜行,埋伏于这两处山林之中。多备弓弩火箭、滚木礌石。主力则正面列阵,但阵型需厚实,以步兵和弓弩手为主,示敌以弱,诱其深入。”
王孝杰眼睛一亮:“阁老的意思是,诱敌深入,然后两翼伏兵齐出,截断其退路,聚而歼之?”
“正是。”狄仁杰颔首,“突厥人骁勇,然惯恃勇轻进。黑狼谷之失,必令其主将恼怒,急于雪耻。我军正可利用此点。此外,需加派游骑,扩大侦察范围,严防其分兵迂回,偷袭我侧后或粮道。”
“好!就依阁老之计!”王孝杰对狄仁杰的谋略深信不疑,立刻调兵遣将,“张承翊!”
“末将在!”张承翊虽左肩伤势未愈,但依旧挺身而出。
“你熟悉黑狼谷一带地形,率一队轻骑,负责外围游弋警戒,若有敌踪异动,立刻烽火传讯!”
“得令!”
“周闯!你率本部人马,伏于野马川左翼山林!”
“末将领命!”
一道道军令传出,整个朔州边军如同精密的机器,迅速而高效地运转起来。战鼓擂响,号角连营,一股肃杀之气弥漫边关。
是夜,朔州军主力在王孝杰亲自率领下,悄然开赴野马川预设阵地。
士兵们沉默前行,刀枪在月色下闪烁着寒光。
两翼的伏兵更是人衔枚、马裹蹄,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地进入各自埋伏地点。
张承翊则率领轻骑,如同警惕的猎鹰,在广阔的边境地带穿梭巡弋。
翌日清晨,天色微熹。
远处的地平线上,烟尘渐起,如同滚动的黄云。
很快,沉闷如雷的马蹄声由远及近,大批突厥骑兵的身影出现在视野中,旌旗招展,刀光耀目,粗野的呼喝声随风传来,气势汹汹。
正如狄仁杰所料,突厥主将因黑狼谷之败恼羞成怒,又欺朔州军刚刚经历内乱,以为有机可乘,见到前方唐军阵列看似保守厚重,但兵力似乎并不占优,顿时生出轻蔑之心,毫不犹豫地挥军发起冲锋!
“放箭!”王孝杰屹立中军,冷静下令。
唐军阵中箭如飞蝗,密集射向冲锋的突厥骑兵。
突厥人挥舞弯刀格挡,虽有人仰马翻者,但整体冲锋势头不减,很快便撞上了唐军前排的盾阵,发出震耳欲聋的撞击声。
战斗瞬间进入白热化,双方士兵在野马川的草地上舍生忘死地厮杀在一起。
突厥骑兵依仗个人勇武和战马冲击力,一度占据了上风,将唐军阵型压迫得向后弯曲。
王孝杰指挥若定,命令阵型缓缓后撤,进一步引诱敌军深入。
眼看突厥主力已大半进入预设的包围圈,王孝杰眼中精光一闪,猛地挥动令旗!
霎时间,野马川两侧的山林之中,战鼓惊天动地般擂响!
周闯率领的左翼伏兵率先杀出,箭矢如同暴雨般倾泻而下,紧接着是滚木礌石轰隆隆砸下,瞬间将突厥军的侧翼打得人仰马翻!
几乎同时,右翼伏兵也呐喊杀出,截断了突厥骑兵的退路!
原本气势汹汹的突厥军,顿时陷入三面受敌的绝境!
阵脚大乱,人马互相践踏,指挥失灵。
王孝杰见时机已到,下令中军全面反击!
唐军将士憋了许久的怒火彻底爆发,如同猛虎下山,向被围的敌军发起了排山倒海般的攻势。
张承翊率领的游骑也在外围不断袭扰、分割小股试图突围的敌军。
战斗持续了约莫一个时辰。
野马川畔,尸横遍野,血流成河。
突厥叶护部此次前来报复的五千精锐骑兵,大部被歼,只有少数残兵拼死掩护主将,狼狈不堪地逃回漠北。
朔州军大获全胜,缴获战马、兵器无数,军心大振!
王孝杰下令清扫战场,救治伤员,同时派快马向狄仁杰报捷。
当捷报传回朔州都督府时,狄仁杰正在书房内,对着那几箱从火场中抢出的残卷沉思。
闻听战报,他脸上并未露出过多喜色,只是微微颔首。
边境暂告平定,在他的预料之中,但这只是斩断了“幽冥司”伸向边境的一条触手,其核心依旧隐匿于暗处。
他更关心的,是这些历经烈火考验的残卷中,究竟隐藏着怎样的秘密。
孙敬之手伤未愈,无法执笔,但思维已然清晰。
狄仁杰决定,将一些看似关键却难以辨识的残片拿到孙敬之榻前,让他口述分析。
边境的烽火暂熄,但另一场无声的战役——破解“幽冥司”核心阴谋的智力较量,即将在朔州都督府的病榻旁悄然展开。
而那把通往下一个谜团的钥匙,或许就隐藏在这些焦黑的纸页之间。
(第46章 收)
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