不知道在扭曲的时空中漂流了多久。
可能是一瞬间，也可能是数个世纪。
当荷鲁斯再次恢复意识时，刺耳的警报声和浓烈的电缆烧焦味，充斥着整个舰桥。
“……状态报告！”他晃了晃有些发昏的脑袋，大声命令道。
“引擎……熄火了百分之七十。武器系统……全部离线。船体结构……完整度百分之四十三。我们……我们还活着，战帅。”极限战士的连长，从地上爬起来，他的盔甲上，布满了电火花灼烧的痕迹。
“位置呢？”
“不知道……所有的星图都对不上了。我们被抛出了风暴，但这里……绝对不是我们之前所在的星域。”
“打开观景窗的遮罩。”
随着荷鲁斯的命令，厚重的合金护盾缓缓升起。
一抹……绿色，映入了所有人的眼帘。
那是一颗行星。
一颗生机勃勃的、充满了原始气息的绿色行星。它的体积比泰拉略大，拥有两颗卫星，和一条由破碎陨石构成的小行星带。
从轨道上看，这颗星球的大陆板块上，覆盖着广袤的森林和山脉，蓝色的海洋如同一条条巨大的动脉，贯穿其中。
但在这片绿色之中，却点缀着无数……丑陋的“疮疤”。
那是无数冒着黑烟的、由废铁和垃圾堆砌而成的、充满了野蛮与混乱风格的……部落和工厂。巨大的、粗糙的战争机器，在地面上横冲直撞，留下一道道如同蜈蚣般的丑陋轨迹。
而在一些山脉的隘口和河流的交汇处，一些明显属于人类风格的、但已经残破不堪的堡垒，正在进行着绝望的抵抗。稀疏的炮火，在那些黑烟滚滚的“疮疤”中，炸开一团团无力的火花。
“……我们收到一个……微弱的求救信号。”通讯官的声音，带着一丝疲惫，“是……低哥特语。”
他将信号接通，放大。
“……这里是……泽拉尼斯……第九集团军……请求……任何能听到的帝国舰队……支援……我们……我们快撑不住了……兽人……到处都是兽人……正在淹没我们……”
一个充满了绝望和静电杂音的声音，在舰桥中回荡。
“兽人？”
卡塔昌上校的眼睛，瞬间亮了。他走上前，几乎是把脸贴在了观景窗上，贪婪地看着下面那颗星球。
“我的老天……你看到了吗？那些烟！那些爆炸！那股子……纯正、该死、充满了暴力和机油味的……wAAAGh!的味道！这里……这里简直就是天堂啊！！”
不只是他。
那些刚刚经历了亚空间风暴，还心有余悸的星际战士们，在听到“兽人”这个词后，他们的眼神，也瞬间变得锐利起来。
和那些狡猾的灵族、堕落的混沌相比，兽人，是他们最熟悉的、最“亲切”的敌人。
它们愚蠢、野蛮、但又充满了挑战性。痛殴兽人，是每一个星际战士都喜闻乐见的“娱乐活动”。
“战帅……”阿尔卡托看向荷鲁斯，眼中闪烁着请战的光芒，“这是帝皇的指引！一颗正在被异形攻击的帝国星球！这是我们的责任！”
“而且……一个完美的基地。”火蜥蜴的连长，补充道。
荷鲁斯看着窗外那颗星球，他的嘴角，缓缓地勾起了一抹笑容。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
一颗资源丰富、有一定工业基础、位置偏僻的星球。
“全体都有。”荷鲁斯转过身，他那属于战帅的威严，再次笼罩了整个舰桥。
“极限战士，负责组织船员，修复船体，至少要保证基本维生系统和近防炮台的运转。”
“沃斯托亚人，卡塔昌人，清点你们的武器弹药，准备地面作战。”
“星际战士……”他环视着那群已经开始检查自己爆弹枪的巨人，“……磨亮你们的链锯剑。”
“我们的登陆点，就是信号最强的那个……人类堡垒。”
“我们的任务，很简单。”
荷鲁斯的眼中，闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
“第一步，清场。”
“第二步，接管。”
泽拉尼斯主星，最后的堡垒，“希望之握”。
这个充满诗意的名字，此刻却充满了绝望的讽刺。
堡垒的城墙，已经坍塌了一半。自动炮台早已哑火，激光炮塔的炮管，也因为过热而扭曲变形。剩下的，只有数千名衣衫褴褛、脸上写满了疲惫与恐惧的星界军士兵，以及大批临时被武装起来的平民。
他们用血肉之躯，和手中那几乎快要烧红的激光枪，抵挡着一波又一波，如同绿色潮水般涌来的兽人。
“为了帝皇！！”
连队政委，奥利，挥舞着他那柄已经砍得卷刃的链锯剑，将一个冲上城头的兽人小子，从中间劈成了两半。绿色的血液和内脏，溅了他满头满脸。
他身边的士兵，立刻用刺刀，将另一只企图爬上来的兽人，捅了下去。
“弹药！我需要弹药！！”
“医疗兵！这边！！”
城墙上，一片混乱。
奥利喘着粗气，靠在冰冷的墙垛上，看着城下那片一望无际的绿色海洋。
他知道，他们撑不了多久了。最多……一个小时。
他们的求救信号，已经发出去半个月了。但在这片远东星域，又有谁，能来拯救他们呢？
就在他感到一阵绝望，准备带领士兵们，进行最后一次、也是最壮烈的一次“刺刀冲锋”时。
天空……变了颜色。
“那……那是什么？”一个年轻的士兵，指着天空，声音因为极度的震惊而颤抖。
奥利抬起头。
他看到，一个、两个、十个……数以百计的、拖着长长尾焰的金属物体，如同流星雨般，从云层中呼啸而下！
“轰——！！！！！”
第一枚空降舱，如同神罚的铁拳，狠狠地砸进了兽人军阵的中央。
冲击波，将周围数十个兽人一起撕成了碎片。
紧接着，是第二枚、第三枚……
“轰！轰！轰！轰！轰！”
大地，在剧烈地颤抖。无数的兽人，在这些从天而降的“铁棺材”面前，被砸成了肉泥。
整个兽人军阵，陷入了一片巨大的混乱。
“那……那是……帝国的空降舱！！”奥瑞利安的副官，一个经验丰富的老兵，在看清那些金属物体的瞬间，发出了难以置信的狂呼，“是……是天使！帝皇回应了我们！帝皇回应了我们！！”
“天使？”
这几个字，如同一剂最强效的强心针，注入了每一个守军的心脏。
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