城外，搭了不少的粥棚。
毕竟昨日宴席上，孙巡抚说了要让商户们帮忙赈灾。
商户们不管心中怎么想的，至少面上都要做做样子。
搭个粥棚，弄一袋米，熬一锅只有几粒米的稀粥，对他们来说不算难事。
但他们的粥，不算粥，只能算汤汤水水，喝了并不顶饿。
是以他们的粥棚外，并没有难民过去。
沈妩的粥棚，用料扎实，除了粥还有一个粗粮馒头。
她的粥棚外，队伍排得老长了。
沈妩站在一旁，看伙计们施粥，分发馒头，并不上前。
难民得到一碗热腾腾、满当当的粥，对着施粥的伙计千恩万谢。
“谢谢小哥，要不是你们好心，我们早就饿死了。”
伙计朝着沈妩的方向努努嘴：“你别谢我，要谢就谢我们的东家。这些全是我们东家自掏腰包准备的。”
难民们便走到沈妩面前道谢。
“姑娘，您真是人美心善，谢谢，谢谢……”
难民们连连道谢。
沈妩十分谦逊：“我也是苦日子熬出来的，我知道饿肚子的滋味。诸位放心，我不能保证别的，但我能保证，诸位能吃上一口热饭。”
她的谦逊，瞬间赢得了无数的好感。
不少人都感动得落泪了。
沈妩：“粥快凉了，趁热吃吧。吃完你们去庄子上，那里暖和。”
难民们便在摆着的小椅子上坐下，喝起了热乎乎的粥。
沈妩扫了一眼，胡掌柜安排的伙计都很可靠，一切井然有序。
她准备去庄子上看看。
才转身，突然，一人冲到了她面前。
此人头上包着布巾，沈妩愣了一下才认出她是谁。
她头上的布巾，似乎是随手用布匹裁剪的，不伦不类。
沈妩当即嘲笑出声，“这不是婳屏姑娘吗？”
她指了指自己乌黑的发髻，“婳屏姑娘头上，是最近江南的流行吗？”
婳屏眼眸里布满血丝，眼眶发肿，可见早上才大哭过。
女儿家的头发，何等要紧。
天知道，早晨她起来，发现自己头发莫名其妙短了半截，有多么崩溃。
再看到自己的宅子里住满了脏兮兮的难民，简直是天塌了。
她有怀疑是难民偷偷溜进她的房中，剪掉了她的头发。
是以她怒气冲冲要去质问。
但看到的难民，全是病恹恹的，还要喝药续命。
她便打消了这个猜测。
不是难民，那么会是谁？
她想来想去，只能想到一人。
沈妩。
她厉声道：“沈妩，是不是你？”
沈妩无辜：“什么？”
婳屏咬牙道：“我的头发，是不是你？”
沈妩继续无辜：“你的头发怎么了？”
婳屏愤怒地瞪着她，却支支吾吾说不出话来。
假如不是沈妩，知晓了自己头发被剪了一半，肯定会宣扬出去，那么她的脸都丢尽了。
婳屏脸色变幻几番，终究还是不敢赌。
“没什么！呵呵，你大张旗鼓施粥，想包揽赈灾的功劳？有我在，不会让你得逞的！”
婳屏风风火火地来，又风风火火地走了。
沈妩摇摇头，乘坐马车去庄子上了。
婳屏的宅子被难民占据，她根本不想回去。
于是她去了自己的铺子里，召集了掌柜，也要搭粥棚施粥。
掌柜：“施粥是善举，对姑娘的名声大有益处，姑娘将银子给我，我这就去准备起来，保证明日，粥棚就搭好了。”
婳屏瞪着眼：“银子？”
掌柜：“是啊，搭粥棚，买米面，雇伙计，都是一笔不小的开支呢。按照难民的数量，以及如今米面的价格，若是米稀一些，施粥三日，就需要三千两。”
婳屏的眼睛瞪得更大了，“三千两？”
掌柜：“是，至少三千两，您先拿三千两给我，若是少了，我再来向您要。”
“少了？！”
掌柜的一番话，完全颠覆了她的认知。
不就施个粥吗，竟然要花这么多的银子？
她狐疑地打量着掌柜，怀疑他是在坑骗自己。
她眯起眼，“呵呵，你以为我好糊弄的？我去洪掌柜的粥棚看过，那粥寡淡得和清水一样，哪里需要那么多银子？你是不是故意坑我？”
掌柜忙道：“我不敢，洪掌柜他们的粥棚，本就是为了糊弄孙巡抚的，一天只用半袋米，当然不用花几个银子。
但姑娘不是想将沈姑娘比下去吗？沈姑娘的粥棚，要花的银子至少这个数，我不敢骗您呀。”
婳屏想起来了。
沈妩的粥棚，粥水确实稠且管饱。
她握紧拳头，非常愤怒：“沈妩那个贱人，为了出风头，什么都做得出来！呸，毒妇！”
掌柜茫然不解。
沈妩不是花真金白银做善事吗？
怎么到了婳屏的嘴巴里，倒成了毒妇？
掌柜不懂，不理解，但不敢问。
否则面对的将是婳屏的一通训斥。
婳屏怒骂发泄了一通。
掌柜小心翼翼地问：“所以姑娘要拿出多少银子？”
婳屏伸出一根手指。
掌柜：“一千两？行，那我想法子各方面都省一省。”
婳屏眯起眼睛，红唇轻启：“不，一百两。”
“什么？一百两？！”
“对，就是一百两，我记得我名下的粮铺里，有去年堆积的卖不出去的粮食，就全用去熬粥吧，这粮食银子就省下来了。”
掌柜迟疑：“那批粮食都发霉了，给难民吃，万一吃出事情……”
婳屏撇撇嘴，“一帮贱命，死了几个谁会在乎？他们若是吃坏了肚子，也是他们身子弱不中用，关我什么事？你尽管去，出了什么事有我担着。再不济，还有我师傅呢。”
提及孙问鹤，掌柜便不再多言了。
等婳屏取了一百两的银票，他拿上银票便去准备了。
隔日，婳屏起了个大早，且挑选了一条织金的布巾包头，前往了城外粥棚。
她预备亲自施粥，接受难民的感恩戴德。
她这样的大善人，难民们就算给她磕头都是应该的。
她要借此，将自己的贤名传出去。
然而到了她的粥棚，现实和她预想的完全不一样。
她的粥棚冷冷清清，只有沈妩的粥棚外排着长队。
魏虎走了过来。
为了节省银子，魏虎来粥棚帮忙。
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