卡鲁彻底离开后的第七天，青林迎来了入冬以来最大的一场暴雪。天刚蒙蒙亮，铅灰色的云层就压得很低，细碎的雪粒被狂风卷着，像刀子一样刮在脸上，不到半个时辰，地面的积雪就没过了脚踝，洞穴门口的茅草棚被风吹得 “哗哗” 作响，仿佛随时会被掀翻。
那时是第一个醒的。他裹着两层厚兽皮袄，刚走到洞穴门口，就被扑面而来的风雪逼退了半步 —— 雪粒打在兽皮上，发出密集的 “沙沙” 声，远处的青林已经看不见轮廓，只剩下一片白茫茫的雪雾，连平时清晰的狼烟灶都被积雪埋了一半。
“不好！草棚要塌了！” 巴图的声音突然响起，他指着洞穴西侧的几个草棚 —— 那是松老人、苗阿姨等老弱族人住的，草棚的茅草顶已经被积雪压得往下凹陷，几根支撑的木柱发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是随时会断裂。
族人们被惊醒，纷纷涌到洞穴门口。松老人拄着拐杖，看着自己的草棚，急得直跺脚：“里面还有我的草药和兽皮袄，要是塌了，冬天可怎么过啊！” 苗阿姨抱着才三岁的孩子，眼泪在眼眶里打转：“孩子的厚兽皮还在里面，这么冷的天，冻坏了可怎么办？”
那时立刻冷静下来，大声喊道：“大家别慌！巴图、岩，你们带几个力气大的族人，拿上木柱和藤蔓，先去加固草棚，防止塌下来；阿果、禾阿姨，你们找些干柴，在洞穴里生几堆火，保持温度，别让老人和孩子冻着；我去看看储存的粮食和雪水，确保没被雪埋了！”
指令一出，族人们立刻行动起来。巴图扛着一根碗口粗的桑木柱，顶着风雪冲向草棚 —— 风太大，他每走一步都要被吹得晃一下，雪粒灌进衣领，冻得他脖子发僵，却还是咬着牙，把木柱斜撑在草棚凹陷的地方，用藤蔓牢牢绑在原有的木柱上。岩则带着族人，把之前储存的干茅草抱过来，一层层铺在草棚顶上，压实积雪，减少茅草顶的压力。
“再加一根木柱！这边的支撑还是不够！” 巴图对着岩喊，声音被风吹得有些变形。岩立刻扛着木柱跑过去，两人合力把木柱固定好，原本 “咯吱” 响的草棚终于稳定下来，不再往下凹陷。松老人在洞穴门口看着，眼眶有些湿润 —— 之前他还怀疑那时，现在看到族人们齐心协力保护大家的家，心里满是愧疚和感激。
那时则带着阿树，去检查储存区。石仓的门被积雪埋了半截，两人用石镐一点点挖开积雪，打开门后，发现里面的粮食都完好无损 —— 高架储存的藤筐没被潮气影响，麦粒还是干燥饱满，肉干也没有发霉。“还好之前做了高架和通风口。” 那时松了口气，又去检查雪水储存罐 —— 陶罐都放在洞穴深处，远离门口的寒风，里面的雪水没有结冰，足够族人们喝几天。
可新的问题很快出现了。中午时分，松老人突然发起高烧，脸色通红，嘴唇干裂，躺在石床上瑟瑟发抖，连话都说不清楚。木老人摸了摸他的额头，皱着眉说：“是风寒引发的高热，之前储存的薄荷草和当归藤还有一些，煮成药汤喝能退烧，但需要保暖，不能再受冻了。”
那时立刻让阿果把松老人的厚兽皮袄拿来，盖在他身上，又用陶罐装了热水，裹在兽皮里，放在松老人的脚边取暖。木老人则把薄荷草和当归藤洗净，放进陶罐里煮药汤 —— 药汁煮好后，呈浅褐色，散发着淡淡的清凉味，那时小心翼翼地喂松老人喝下去，每喂一口，都用兽皮擦去他嘴角的药汁。
“阿石哥，松爷爷好像更难受了。” 阿果蹲在旁边，看着松老人皱紧的眉头，小声说。那时摸了摸松老人的额头，还是很烫，突然想起之前应对高烧的方法 —— 用温水擦拭身体物理降温。他让阿果倒了些温水，用干净的兽皮蘸湿，轻轻擦拭松老人的额头、脖子和手腕，帮助散热。
就这样，每隔一个时辰，那时就给松老人喂一次药汤，擦一次身体。到了傍晚，松老人的高烧终于退了些，能睁开眼睛，小声说话了：“阿石…… 谢谢你…… 之前是爷爷糊涂，不该怀疑你……” 那时笑了笑，把一杯温水递到他手里：“松爷爷，我们都是一家人，互相照顾是应该的。”
暴雪持续了整整三天。这三天里，族人们几乎没出过洞穴，全靠储存的粮食和雪水生活。那时制定了严格的食物分配规则：每天早上和晚上各分一次食物，老人和孩子多分配半块肉干和一碗麦粥，青壮年少分配一些，避免浪费；煮水用的干柴也按需取用，每次只烧够族人们喝的量，防止干柴提前用完。
巴图和几个年轻族人则每天冒着风雪，去清理洞穴门口和草棚周围的积雪 —— 积雪太厚会压垮草棚，还会堵塞洞穴的通风口，导致洞穴里空气不流通。他们用石镐挖开积雪，堆在洞穴两侧，形成一道雪墙，反而能挡住一部分寒风。“这样风就不会直接吹进洞穴了！” 巴图拍着手上的雪，对那时说，脸上冻得通红，却满是干劲。
第四天早上，暴雪终于停了。阳光透过云层照下来，雪地上反射出刺眼的光，青林的树枝上挂满了冰棱，像一串串透明的水晶。族人们走出洞穴，看着被积雪覆盖的部落，虽然草棚有些受损，但粮食和人员都安全，心里都松了一口气。
玛姆阿姨用新煮的麦粥，加了些晒干的葡萄干，分给大家。松老人坐在洞穴门口的石板上，喝着麦粥，看着族人们清理积雪、修缮草棚，笑着说：“以前遇到这么大的雪，部落里总要冻死几个人，饿肚子更是常事，现在有了阿石，有了大家互相帮忙，我们再也不用怕暴雪了。”
那时看着眼前的场景 —— 巴图和岩在修缮草棚，阿果和女孩们在收集干净的雪水，木老人在检查草药，族人们脸上都带着笑容，心里很踏实。他知道，这次暴雪危机的顺利应对，不仅是因为之前的准备充分，更因为部落已经形成了真正的 “协作精神”—— 从之前的各自为战，到现在的分工明确、互相支持，这种精神比任何物资都更能保障部落的生存。
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