在鹦鹉“丢人”的余音和阿蛮肚子“咕噜”的伴奏中，小泉灰头土脸地收起了他那无人问津的“灵丹妙药”摊。阳光照在青石板上，反射出刺眼的光，却照不进他此刻拔凉拔凉的心。来江南第一天的雄心壮志，被现实啪啪打脸，此刻只剩下“生存”两个大字在脑中盘旋。
“小泉哥，俺……俺好像更饿了。”阿蛮捂着肚子，声音委屈得像只被抛弃的大狗。那桂花糕的香气仿佛有魔力，久久不散，持续折磨着他们的嗅觉和意志。
小泉没好气地瞪了他一眼，自己也饿得前胸贴后背，但囊中羞涩，连最便宜的素面都得掂量着吃。他看了看手里那几片被点心铺老板贬为“树根”的优质黄芪，一股憋闷之气堵在胸口。
“走，找个地方歇歇脚，想想办法。”小泉有气无力地挥手，牵起同样无精打采的毛驴。
两人漫无目的地在街上晃荡，最终被路边一个支着棚子、冒着热气的大碗茶摊吸引了。一文钱一碗的粗茶，总能喝得起吧？至少能灌个水饱，顺便坐会儿，让快站麻的腿歇歇。
茶摊简陋，几张破旧桌椅，坐着的多是些走卒贩夫、闲散老人。小泉掏出两枚铜钱，要了两碗最便宜的茶水，和阿蛮找了个角落坐下。茶水苦涩，带着股烟熏火燎的味道，但好歹是口热的。
阿蛮“咕咚咕咚”几口喝完，眼巴巴地看着小泉那碗。小泉无奈，把自己那碗推过去一半：“省着点喝，咱就这点家当了。”
就在两人对着半碗苦茶发愁时，旁边一桌茶客的议论声飘了过来。那是几个穿着半新不旧长衫、像是本地小商户模样的人，正唾沫横飞地聊着近日城中的热门话题。
“听说了吗？‘江南医会’三年一度的学徒选拔，下月初八就要在城西‘百草园’开了！”一个瘦高个说道。
“可不是嘛！这可是咱们江南医学界的盛事！各家医馆药行的年轻才俊，都憋着劲要出头呢！”另一个胖商人接话
“岂止是年轻才俊？”第三个留着两撇小胡子的压低声音，“我听说，连苏家那位号称‘小医仙’的千金，苏婉清，这次也会以评委的身份露面！”
“嚯！苏家可是咱们江南杏林泰斗！这要是能被选中，哪怕只是个学徒，也是鲤鱼跳龙门，前途无量啊！更别说优胜者的奖励了……”
听到“奖励”二字，原本还在神游天外、琢磨着晚上是啃树皮还是喝西北风的小泉，耳朵瞬间像驴耳朵一样支棱了起来。奖励？有钱？有吃的？
那瘦高个商人显然消息更灵通，他得意地呷了口茶，慢悠悠地公布答案：“奖励？那可了不得！头名，不仅能被医会几位长老收为亲传弟子，可得黄金百两，绫罗绸缎若干，更重要的是……”
他故意卖了个关子，等吊足了同桌人的胃口，才一字一顿地说：“……可获得一株，传说中的‘深海龙涎香’！”
“噗——”
小泉一口茶水差点全喷在对面阿蛮的脸上！
深海龙涎香？！
他猛地站起身，动作之大差点带翻身后的条凳，眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着那说话的瘦高个商人，声音都变了调：“你……你说什么？深海龙涎香？！可是那生于极渊之海，色如凝脂，味带异腥，能解‘赤焰蛊’、‘冰魄寒毒’等十几种天下奇毒的龙涎香？！”
他这一连串专业名词如同连珠炮般蹦出来，带着难以置信的激动和颤抖，把那一桌茶客和旁边的阿蛮都吓了一跳。
瘦高个商人被小泉灼热的目光盯得有些发毛，下意识地点点头：“是……是吧？反正医会是这么公布的，说是稀世奇珍，可遇不可求……小哥，你咋这么激动？”
小泉能不激动吗？
师傅那本破烂不堪、被翻得起了毛边的《奇毒汇纂》上，关于“龙涎香”的记载，他几乎能倒背如流！旁边还配有师傅亲手画的、抽象中带着写意的示意图！书中明确记载，此物是解除好几种霸道奇毒的关键药引，天下难寻！师傅生前念叨过无数次，遗憾未能亲眼得见！
此刻，这传说中的圣物，竟然就这么作为“奖励”出现了？！
黄金百两？绫罗绸缎？长老亲传？那些在小泉听来都如同浮云！唯有“龙涎香”三个字，像一道惊天霹雳，直接劈中了他的天灵盖，把他从“食不果腹”的窘迫现实中，一下子拽入了“得此神物，方不负师傅教诲”的宏大梦想里！
“小泉哥？小泉哥你咋了？”阿蛮看着小泉脸色涨红、呼吸急促、眼神发直的样子，担心地扯了扯他的袖子，“是饿晕了吗？俺这还有半块昨天省下来的干饼……”他说着还真从怀里掏出一块硬得像石头的饼子。
小泉一把推开阿蛮递过来的饼，双手猛地抓住他的肩膀，用力摇晃：“阿蛮！听到了吗？龙涎香！是龙涎香啊！师傅说的那个！能解好多毒的宝贝！”
阿蛮被晃得头晕，但还是努力理解：“啊？宝贝？能……能换很多桂花糕吗？”
小泉：“……” 他跟这吃货简直无法沟通！
但此刻，他心情激荡，完全不在意阿蛮的“糕点思维”。他松开阿蛮，在原地转了两圈，激动得搓手，嘴里念念有词：“医会选拔……学徒……报名……必须参加！必须拿到头名！为了龙涎香！为了师傅！”
之前摆摊受挫的沮丧、身无分文的窘迫，在这一刻都被这个突如其来的巨大机遇冲刷得一干二净。他的眼中重新燃起了比初到江南时更加炽热的光芒，那是一种找到了明确目标和巨大动力的光芒！
“走！阿蛮！”小泉意气风发地一挥手，仿佛已经将那龙涎香捧在了手中。
“去哪？小泉哥？有饭吃了吗？”阿蛮立刻来了精神。
“吃吃吃，就知道吃！我们去打听医会报名处！”小泉挺起胸膛，感觉腰板都直了，“你哥我要去参加选拔，拿头名，夺宝贝！”
他仿佛已经看到，那株传说中的深海龙涎香，正散发着诱人的（在他闻起来是药香，在阿蛮闻起来可能像鱼干？）气息，在向他招手。
就连驴背上那只鹦鹉，似乎也感受到了小泉的亢奋，扑棱着翅膀飞起来，在他头顶盘旋，扯着嗓子喊出了小泉此刻的心声：
“宝贝！龙涎香！发财啦！嘎嘎嘎——！”
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