青阳城的夜总是来得慢悠悠的。夕阳把云染成蜜色时，林凡正坐在林家府邸的紫藤架下，手里摩挲着那半块莲花佩碎片。晚风卷着桂花香飘过，混着厨房里飘来的甜汤气，倒有几分岁月静好的模样，可他心里那团乱麻，却比紫藤的藤蔓还要缠得紧。
“在想什么？”林婉儿端着两碗银耳汤走过来，青瓷碗沿沾着颗晶莹的水珠，“孙婆婆说这汤能安神，你这几天都没睡好。”
林凡接过汤碗，指尖触到碗壁的温热，才发现自己的手一直是凉的。“在想铁面前辈的话。”他舀了勺汤，莲子的清甜在舌尖化开，却压不住心头的涩，“柳如烟的女儿还活着，就在青阳城，爹为什么从来不提？”
林婉儿挨着他坐下，紫藤花落在她的发间，像缀了串淡紫的星子。“或许伯父有难处。”她轻声道，“二十年前的事，说不定比我们想的更复杂。你还记得苏眉说的慈安堂吗？我让护卫去查了，那药铺三年前就关了，掌柜的是个姓周的老头，据说后来搬去了城南。”
“姓周？”林凡皱眉，青阳城姓周的药铺老板不多，他突然想起一个人，“是不是左眼角有颗痣，笑起来嘴角歪歪的？”
“你怎么知道？”林婉儿惊讶地抬头，“护卫说的就是这样！”
林凡手里的汤碗晃了晃，银耳汤洒在衣襟上，他却浑然不觉。左眼角有痣，嘴角上挑——这分明和黑袍女人、柳如烟的特征重合！难道那个慈安堂的周掌柜，就是柳如烟的人？甚至……就是柳如烟本人易容的？
“她一直在盯着苏眉。”林凡的声音发紧，“从三年前就开始了。”
林婉儿也反应过来，手里的汤碗差点脱手：“那阿秀呢？她逃难到青阳城才半年，柳如烟怎么会知道她的下落？”
这正是最让人费解的地方。阿秀说她是一路乞讨来的青阳城，在城西的破庙里住了三个月才被收留，按理说不该被鬼手阁盯上。除非……有人早就给她铺好了路，引着她往青阳城来，引着她和苏眉重逢。
“去问爹。”林凡猛地站起来，汤碗往石桌上一放，发出“当”的轻响，“有些事，总得有个答案。”
林啸天的书房在府邸深处，常年飘着墨香和旧书卷的味道。林凡推开门时，正看到父亲站在窗前，手里拿着幅泛黄的画——画上是两个扎羊角辫的小姑娘，穿着红布袄，正围着棵老槐树笑，笔法稚拙，却透着股暖意。
“回来了。”林啸天转过身，将画小心地卷起来，放进樟木匣子里，“铁面来过了，说断魂崖的事，辛苦你们了。”
“爹，”林凡盯着父亲的眼睛，那双眼角的细纹里藏着太多他看不懂的情绪，“铁面说，柳如烟的女儿还活着，在青阳城，是你救的，对吗？”
林啸天的动作顿了顿，沉默了片刻，才缓缓点头：“是。”
“她是谁？”林凡追问，声音忍不住发颤，“是阿秀？还是苏眉？或者……是别的什么人？”
林啸天走到他面前，抬手按在他的肩膀上，掌心的温度透过衣料传过来，带着不容置疑的沉稳。“凡儿，有些事告诉你，怕你承受不住。”
“我已经不是小孩子了。”林凡直视着他，“娘的事，柳如烟的话，还有《血莲秘卷》，我有权知道真相。”
林啸天叹了口气，走到书架前，取下最上层的一个木盒。盒子打开，里面没有金银珠宝，只有一缕用红绳系着的青丝，和一张泛黄的药方。“这是你娘的头发。”他的声音带着些微的沙哑，“二十年前，她确实被柳如烟抓了，但不是因为《血莲秘卷》，是为了救一个人。”
“救谁？”
“柳如烟的女儿，周念慈。”林啸天的目光落在药方上，那上面的字迹娟秀，是苏眉母亲的笔迹，“当年柳如烟的丈夫痴迷《血莲秘卷》，用亲生女儿做药引，你娘心软，偷偷把念慈抱了出来，藏在慈安堂。后来柳如烟找过来，你娘为了护着孩子，被她……”
后面的话，林啸天没说下去，但林凡已经明白了。他想起柳如烟说母亲被炼成了血莲养料，心脏像是被狠狠攥住，疼得他喘不过气。
“那念慈现在在哪里？”林婉儿忍不住问道，声音里带着同情。
林啸天看向窗外的桂树，月光透过叶隙落在他的鬓角，竟添了几分萧索。“就在青阳城。”他顿了顿，像是下定了巨大的决心，“苏眉的娘，就是周念慈。”
林凡和林婉儿都愣住了，仿佛被一道惊雷劈中，半晌说不出话来。苏眉的娘，那个温婉贤淑的苏夫人，竟然是柳如烟的女儿？
“这怎么可能……”林婉儿喃喃道，“苏夫人那么好，怎么会是……”
“她不知道自己的身世。”林啸天沉声道，“你娘把她救出来时，她才三岁，什么都不记得。我让她跟着药铺的周掌柜姓周，后来嫁给了你苏伯父，才改了姓。这些年，我一直派人暗中护着她，就是怕柳如烟找到。”
林凡终于明白为什么柳如烟会盯着苏眉——她要找的不仅是双莲药引，更是自己失散多年的女儿！可她为什么不直接认亲，反而要用这么极端的方式？
“柳如烟恨我们，恨所有和当年之事有关的人。”林啸天的声音里带着疲惫，“她觉得是我们抢走了她的女儿，毁了她的人生。她抓苏眉，或许不只是为了炼药，更是想报复，想让我尝尝失去亲人的滋味。”
书房里陷入了长久的沉默，只有挂钟的滴答声在空气中回荡，像在数着那些被岁月掩埋的伤痕。林凡看着父亲鬓角的白发，突然觉得二十年前的那场风波，像块沉重的石头，压了父亲整整二十年。
“那《血莲秘卷》呢？”林凡轻声问道，“真的在爹手里吗？”
林啸天摇了摇头：“当年你娘救走念慈时，顺手把秘卷烧了。柳如烟一直以为秘卷在我手里，这才纠缠不休了二十年。”他苦笑道，“说起来，她也是个可怜人，被邪术迷了心窍，到死都不知道自己追求的不过是场空。”
林凡心里五味杂陈。柳如烟的疯狂，母亲的牺牲，父亲的隐忍，还有苏眉母亲的懵懂……二十年前的恩怨像张无形的网，将所有人都缠在里面，挣脱不得。
“阿秀怎么办？”林婉儿突然想起那个苦命的姑娘，“她现在知道自己和苏眉是姐妹了，可苏夫人……”
“让她们自己决定吧。”林啸天叹了口气，“有些缘分，躲是躲不掉的。至于念慈那边，暂时别告诉她真相，她身子弱，经不起折腾。”
林凡点点头，心里却明白，纸终究包不住火。苏眉和阿秀已经相认，早晚有一天会追问身世，到那时，苏夫人该如何面对这残酷的真相？
从书房出来时，月光已经铺满了庭院。紫藤花在地上投下斑驳的影，像无数个破碎的梦。林婉儿走着走着，突然停下脚步：“师兄，你说柳如烟跳崖的时候，知道苏夫人就是她女儿吗？”
林凡望着天边的残月，那月牙弯得像把刀，割得人心头发疼。“或许知道，或许不知道。”他轻声道，“但对她来说，恨了二十年的执念突然崩塌，活着反而更痛苦。”
两人沉默地走着，桂花香漫过衣襟，却驱不散心头的沉重。走到分叉路口时，林婉儿突然拉住他的衣袖：“明天……我们去看看苏夫人吧。她这几天肯定吓坏了。”
“好。”林凡点头，看着她发间的紫藤花瓣，伸手轻轻摘了下来，“早点休息，别想太多。”
林婉儿脸颊微红，点点头，转身往自己的院子走去。月光把她的影子拉得很长，像条温柔的河，静静淌过他的心尖。
第二天一早，林凡和林婉儿提着些滋补品去了苏家。苏家的绸缎庄还在清理废墟，苏伯父正指挥着工匠修补院墙，看到他们来，连忙放下手里的活计迎上来，眼圈红红的：“林公子，婉儿姑娘，快屋里坐。”
苏夫人正坐在堂屋的绣架前，手里拿着针线，却半天没绣下一针。她的脸色比上次见时更苍白了，眼下有着淡淡的青影，看到林凡他们，勉强笑了笑：“快坐，我让下人倒茶。”
“苏伯母别忙了。”林婉儿挨着她坐下，拿起绣架上的帕子看了看，上面绣着半朵莲，针脚细密，“这帕子真好看，是给苏眉绣的吗？”
提到女儿，苏夫人的眼圈红了：“嗯，她从小就喜欢莲花。这次多亏了你们，不然……”她哽咽着说不下去，用帕子擦了擦眼角。
林凡看着她眼角那片淡淡的阴影，突然明白过来——苏夫人不是左眼角有痣，而是常年绣活累的，眼下有块淡淡的青斑，远看就像颗痣。柳如烟易容成周掌柜时，恐怕就是照着她的模样画的！
“苏伯母，”林凡犹豫了一下，还是开口问道，“您认识一个姓周的药铺掌柜吗？以前在慈安堂的。”
苏夫人的手顿了顿，绣针差点扎到手指。“认识。”她的声音有些发紧，“是我……是我远房的一个表叔，三年前搬走了，说是去了南方。怎么突然问起他？”
果然有关系！林凡和林婉儿对视一眼，都从对方眼里看到了了然。看来苏夫人知道些什么，只是不愿多说。
“没什么，”林凡笑了笑，掩饰住心里的波澜，“就是听苏眉说您以前常去慈安堂抓药，随口问问。”
苏夫人勉强笑了笑，没再说话，低头继续绣着帕子，只是那针脚明显乱了。
坐了一会儿，林凡和林婉儿起身告辞。走到门口时，苏夫人突然叫住他们：“林公子，婉儿姑娘。”
两人回过头，看到她手里捏着那方绣帕，眼神里带着恳求：“眉儿和阿秀……她们是好姐妹，对吗？”
“是。”林凡郑重地点头，“她们会一直好好的。”
苏夫人这才松了口气，露出个安心的笑容，只是那笑容里，藏着太多说不清道不明的情绪。
离开苏家，林婉儿忍不住道：“苏伯母肯定知道自己的身世！你看她刚才的样子，明显是慌了。”
“嗯。”林凡点头，“或许她早就知道了，只是一直在装糊涂。毕竟，谁愿意承认自己的母亲是个杀人不眨眼的魔头呢？”
两人走到街角，正看到阿秀和苏眉提着个食盒往这边走，大概是去给苏夫人送午饭。阿秀穿着苏眉的月白裙，看起来比以前丰润了些，苏眉则在一旁说着什么，逗得阿秀直笑，阳光落在她们身上，像镀了层金，倒有几分真正姐妹的模样。
“你看，”林婉儿笑着指给林凡看，“她们现在多好。”
林凡看着那两个依偎着的身影，心里突然明朗起来。或许真相很残酷，或许未来还有风雨，但至少此刻，她们是幸福的。而他能做的，就是守护这份幸福，不让过去的恩怨，再伤害到无辜的人。
“走吧，”他对林婉儿说，“去看看孙婆婆的药熬好了没，赵族长的老寒腿又该犯了。”
林婉儿笑着点头，跟他一起往药材铺走去。阳光穿过树叶的缝隙，在地上投下跳跃的光斑，像无数个跳动的希望。林凡知道，二十年前的秘辛不会就这么算了，《血莲秘卷》的下落，柳如烟是否真的死了，还有那些隐藏在暗处的鬼手阁余孽，都还等着他去揭开。
但他不急。
有些事，需要时间去沉淀，需要勇气去面对。而他现在，有足够的耐心，也有足够的力量。
毕竟，身边有想守护的人，身后有支撑他的家，前方有值得期待的明天。这就够了。
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