深夜，杂役处的鼾声渐起。韩石裹紧粗布衫，悄悄爬起来。他摸黑走到院外的老槐树下，这里是他选定的“秘密修炼点”——树后有块平整的青石板，月光透过枝叶洒下，正好能遮蔽视线。
他从怀里摸出石锁，借着月光仔细端详。石锁表面的纹路泛着幽蓝，像极了昨夜在坊市看到的“青木灵盒”。他伸手抚摸，石锁的温度比往日更暖些，像是在回应他的触摸。
“今日被张魁欺负……”他低声道，“若能早点察觉他的意图，或许能避开。”
他想起墨渊说过的话：“修士的神魂比灵气更重要。神魂强，则感知敏，能避祸端。”可他的神魂资质本就普通，加上伪灵根的限制，连最基础的“神识外放”都做不到。
“或许……”他盯着石锁，“这石头能帮我？”
他深吸一口气，将石锁贴在额头。这是他第一次主动用石锁接触神魂——之前都是用它过滤灵气，从未试过“神魂交融”。
起初，石锁没有任何反应。韩石屏住呼吸，将一丝神识缓缓探入石锁。像触碰一团温吞的水，石锁内部的灵气比外界更浓郁，却也更粘稠，像是要把他的神识“黏”住。
“不对……”他皱起眉，加大神识的输出。石锁表面的纹路突然泛起灰芒，比月光更幽暗，却带着股奇异的吸引力。他的神识被这股力量牵引着，缓缓沉入石锁内部。
“嗡——”
一声极轻的嗡鸣在脑海里炸响。韩石只觉神魂像被针扎了一下，剧痛瞬间传遍全身。他猛地后退一步，石锁“啪”的一声掉在地上。
“阿石哥？”
张铁的声音从身后传来。韩石慌忙捡起石锁，藏进怀里：“没事，做了个噩梦。”
张铁揉着眼睛：“你大半夜不睡觉，跑出来做什么？”
“练功。”韩石扯了个谎，“今日学了新的吐纳法，想试试。”
张铁半信半疑，却也没多问。他打了个哈欠：“那我再去睡会儿，明日还要早起劈柴。”
等张铁的脚步声远去，韩石才靠在槐树上，后背已被冷汗浸透。他能感觉到，石锁表面的温度比刚才更高了，像是在“消化”他刚才探入的神识。
“刚才那道灰芒……”他摸着石锁，心跳如擂鼓，“是神魂的反应？”
他想起墨渊说过的话：“有些古物，能与修士的神魂产生共鸣。或许是上古修士的遗物，或许是某种传承的载体。”他低头看着石锁，忽然觉得这石头不再只是“辅助工具”，更像是一个“秘密”——一个等待他去解开的秘密。
第二日清晨，韩石起得比往日更早。他蹲在药田里，借着晨露擦拭石锁。石锁表面的纹路在水汽中愈发清晰，他甚至能看清其中几道纹路组成了类似“星图”的图案。
“阿石哥，你今日怎么起这么早？”张铁拎着柴刀走过来。
“今日要去后山采凝露草。”韩石将石锁塞进怀里，“墨老说，凝露草要在日出前采摘，药性最好。”
张铁点点头：“那我陪你一起去。”
两人穿过杂役处的篱笆，往后山走去。晨雾未散，山路湿滑。韩石走在前面，能感觉到石锁在怀中微微震动——和前几日吸收灵气时不同，这次的震动带着某种“节奏”，像是在指引他前进。
“阿石哥，你看！”张铁突然指着前方，“那株草的叶子上有露珠，是不是凝露草？”
韩石抬头，见前方岩石缝里长着几株锯齿状叶片的草，叶尖挂着晶莹的露珠——和《低阶灵草图解》里的凝露草分毫不差。
“是。”他走过去，蹲下身采摘。指尖刚碰到草茎，石锁突然发烫。他心中一动，顺着石锁的“指引”，轻轻将草茎从岩石缝里拔出——草根上竟附着一块指甲盖大小的“青玉石”，玉石表面刻着细密的纹路，和石锁的纹路如出一辙。
“这是……”张铁凑过来看，“青玉石？我在药田见过，没什么用啊。”
韩石却将青玉石收进怀里。他能感觉到，石锁的温度因为这青玉石而变得更加温热，像是在“认可”它的存在。
“走吧。”他站起身，“该回去了。”
两人回到杂役处时，日头已升到半空。韩石将凝露草交给墨渊，墨渊接过时，目光在韩石怀里的青玉石上扫过，眼中闪过一丝惊讶：“这草根上的青玉石，是从哪来的？”
“后山岩石缝里捡的。”韩石轻描淡写地说。
墨渊点点头，没多问。他接过凝露草，转身回屋时，韩石看见他的背影微微顿了顿——或许，墨老也察觉到了什么。
夜幕降临时，韩石再次来到老槐树下。他取出青玉石，放在石锁旁。两块石头接触的瞬间，同时泛起幽蓝光芒，像是在“对话”。韩石屏住呼吸，将神识探入石锁——这一次，他没有再被刺痛，反而感觉到石锁内部的灵气如溪流般涌来，缓缓滋养着他的神魂。
“原来……”他喃喃自语，“石锁能滋养神魂。”
他想起白日被张魁欺辱的场景，想起墨渊说的“神魂强则感知敏”，忽然明白：这石锁不仅是“辅助修炼”的工具，更是“滋养神魂”的至宝。或许，这就是他能在这条路上走下去的“底牌”。
月光透过枝叶，洒在他的脸上。韩石望着石锁和青玉石，眼中泛起坚定的光芒。他知道，自己的修仙路才刚刚开始，但只要握紧这把“钥匙”，总有一天能打开属于自己的那扇门。
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