拍卖会的喧嚣尚未完全散去，韩石已站在天星城西门的城墙上，望着脚下熙攘的人流，眼底泛着冷冽的光。
他今日换了身半旧的青布短打，发髻用稻草随意束着，脸上涂着从坊市买的“粗粝粉”——这是最廉价的易容材料，却能模糊五官轮廓。腰间的陨铁剑已被他用布条层层包裹，剑鞘上的裂痕被泥渍掩盖，若不细看，活像挑夫担子里的农具。
“韩哥，”张铁缩在他身旁，手里提着个破布包袱，“这……真要走？”
韩石点头，目光扫过城门口的守卫。今日城防比往日森严，玄霄宗和血煞门的人显然已放出风声，要“缉拿盗丹贼”。他若再留，怕是连夜都会被截杀。
“走。”他声音低沉，“去南荒。”
南荒是修仙界最混乱的边陲之地，宗门势力薄弱，妖兽横行，正适合他隐藏身份。更重要的是，那里有他需要的“静”——远离纷争，才能安心研究那枚暗红种子和残缺丹方。
两人混在出城的商队里，顺着青石板路往城外走。韩石刻意放慢脚步，让张铁走在前面，自己则贴着城墙根，目光时刻扫过两侧的屋檐和巷口。他能感觉到，有三道隐晦的气息如影随形——两道在左侧的茶楼二楼，一道在右侧的布庄后院，正是血煞门和玄霄宗的探子。
“张铁，”韩石突然低声道，“去前面买碗胡辣汤。”
张铁愣了愣，随即点头。他刚转身，韩石便闪身钻进旁边的“杂货铺”，买了块粗布和一瓶“墨汁”。等张铁端着胡辣汤回来时，韩石已用粗布裹住全身，脸上抹了黑灰，连声音都变了调：“我是南荒来的矿工，要去北边挖矿。”
张铁憋着笑，配合道：“我家表哥也在北边矿上，我带他一道走！”
两人一前一后出了城门，汇入通往南荒的商道。走了十里地，韩石突然拽住张铁，躲进路旁的灌木丛。
“有埋伏。”他压低声音。
果然，前方路口闪出五个黑袍人，腰间挂着血煞门的青铜令牌。为首的汉子盯着韩石和张铁的方向，冷笑道：“那小子穿青布衫，走路一瘸一拐——错不了，就是他！”
“追！”
韩石拉着张铁钻进密道。这是他提前用石锁感知到的——昨夜路过此处时，石锁曾轻微震颤，提示地下有空洞。此刻，他掏出火折子，点燃随身携带的“引魂香”——这是从拍卖会上顺来的，能干扰神识追踪。
“韩哥，”张铁喘着气，“这密道……”
“我前日在城外采药时发现的。”韩石抹了把汗，“石锁说，这里能通到南荒的‘断龙谷’。”
两人深一脚浅一脚地在密道里穿行，身后传来追兵的呼喝声。韩石的心跳始终平稳——他早料到会被跟踪，所以提前在密道里布置了“迷踪阵”：用石锁提炼的灵气在洞壁上刻下隐晦的符文，能扰乱追兵的方向感。
“到了。”
当密道的尽头出现一线天光时，韩石松了口气。两人钻出洞口，眼前是片荒凉的山脉，怪石嶙峋，草木稀疏，连鸟鸣都听不见。
“这里……离天星城有多远？”张铁望着四周。
“至少三百里。”韩石望着远处的山峰，“就算他们追来，也得耗上几日。”
他取出从拍卖会上买来的“青木隐息符”，贴在两人身上。符纸泛着淡绿光芒，将他们的气息彻底遮蔽。
“走。”韩石背起包袱，“去断龙谷。”
两人沿着山脉边缘前行，夕阳将影子拉得老长。韩石的脚步始终沉稳，他的目光扫过沿途的岩石和草木——石锁的灵气顺着他的感知蔓延，像一张无形的网，替他预警着潜在的危险。
“韩哥，”张铁突然指着前方，“那是什么？”
韩石顺着他的手指望去，只见山坳里立着块断裂的石碑，碑上刻着模糊的字迹：“断龙谷，禁地，擅入者死……”
“禁地？”张铁缩了缩脖子。
韩石却笑了。禁地，往往是机遇的藏身处。他摸了摸怀中的石锁，锁芯微微发烫——这或许是石锁在指引他。
“进去。”他转身走向山谷，“今晚在此扎营。”
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