冰雨初歇，柴山的夜晚愈发清寒。牧云盘坐在陋室角落，体内《混沌衍一诀》缓缓运转，新生的混沌真气带着一丝微不可察的黑火特性，如溪流般冲刷着经脉，滋养着因丹毒与煞气冲击而受损的根基。
然而，他的心神却难以完全沉入修炼。
白日从废弃库房那些杂书中获取的信息，如同纷乱的碎片，在他脑海中不断盘旋、碰撞——九洲大地的广袤、上古封神之战的惨烈、天地大劫的阴影、百家道统的玄奇、还有那与玉简刻痕神似的古老图案……
这一切，都与他眼前所处的青云宗外门柴山，形成了巨大而诡异的反差。
这个世界如此浩瀚危险，而青云宗，恐怕绝非什么避世净土、得道仙府。
那些杂书笔记中零星提及的“大宗门隐秘”、“地脉镇压之物”，此刻想来，竟与他的某些猜测隐隐吻合。
“呜——呜——”
窗外，山风穿过枯枝，发出如同呜咽般的声响。在这寂静的夜里，显得格外清晰，甚至……带着一丝若有若无的韵律？
牧云猛地睁开眼，侧耳倾听。
那不仅仅是风声。
风中似乎夹杂着极其微弱、断断续续的丝竹之音！音调诡异，似喜似悲，飘忽不定，正是那夜他所闻鬼轿乐声的变调，但更加遥远，仿佛来自后山极深之处。
鬼哭林？
几乎是同时，他怀中的衍道玉简微微一震，传来一丝极淡的示警之意，并非针对外界危险，而是指向……地下！
他立刻俯身，将手掌贴于冰冷的地面，屏息凝神，将灵觉通过混沌真气缓缓向下渗透。
炼气二层的灵觉远比之前敏锐，加之混沌真气对多种能量都有独特的感知力，片刻后，他的脸色渐渐变得凝重。
大地深处，原本应相对平稳的地脉之气，此刻却显得有些紊乱。
一股阴冷、晦涩的波动，正间歇性地从极深之地扩散上来，虽然经过层层泥土岩层的削弱，已微乎其微，但那股本质上的“幽煞”气息，却与鬼轿、与那废弃药圃的怨气、甚至与黑衣人的阴冷感，有着某种程度上的同源！
这波动并非一直存在，而是如同沉睡巨兽的呼吸，带着某种令人不安的节奏。
“地底……果然有东西。”牧云收回手，心头沉甸甸的。杂书中的猜测，似乎正在被验证。
接下来的几天，青云宗内的气氛以肉眼可见的速度变得微妙而紧张。
首先的变化，是巡逻队伍的增多。以往只在主要道路和重要殿阁附近巡视的外门弟子小队，如今开始出现在像柴山这样偏僻的区域。
他们身着制式青袍，佩剑持符，神色警惕，目光锐利地扫过每一个遇到的杂役弟子。
但牧云敏锐地注意到，这些巡逻弟子看似尽责，实则有些心不在焉。
他们的巡逻路线固定，很少真正深入林深险僻之处，更像是在执行某种例行的威慑任务。
经过他身边时，那些弟子眼神中并无仔细探查之意，反而带着一丝不易察觉的疲惫与……隐隐的忌惮？似乎他们自己也不愿在此地久留。
其次，便是流言的悄然蔓延。
这日，牧云送柴至外门弟子膳堂附近，便听到几个负责杂役的仆役凑在一起，低声交谈。
“……听说了吗？山下清河镇又丢人了！”一个瘦小的仆役声音发颤。
“这个月第几个了？活不见人，死不见尸……”
“嘘！小声点！执事们不让乱传！说是……说是让山里的狼叼走了……”
“放屁！哪家的狼专挑壮劳力叼？王老汉家那个儿子，前天晚上还在家好好的，一早门开着，人就没影了！地上连个狼脚印都没有！”
“不止清河镇，隔壁黑水村也差不多……”
“我听说啊，”另一个仆役压低声音，神秘兮兮地道，“有人晚上起夜，看到后山那边有黑影飘过，速度快的吓人，还带着一股子……说不出的腥味儿！”
几人脸上都露出恐惧之色，下意识地朝后山方向望了一眼，不敢再深谈，匆匆散开。
凡人失踪？后山黑影？
牧云默默放下柴捆，心中凛然。这绝非偶然。他立刻联想到那黑衣人与张狂交接的“包裹”，以及药圃中那浓得化不开的血腥怨气。难道……
他不敢深想下去，但一股寒意却沿着脊椎爬升。
下午，他又一次送柴至丹房。却见丹房外的气氛比往日凝重许多。几位明显是内门弟子的修士站在丹房门口，正与掌管丹房的外门长老低声交谈着，面色严肃。
“……‘血精丹’的消耗为何近日骤增？清单在此，李师叔，你需要给个解释。”一名内门弟子声音不高，却带着不容置疑的威严。
那外门李长老额头见汗，赔着笑道：“周师兄明鉴，近期宗门加大巡逻力度，弟子们损耗颇大，丹药配额自然有所增加……而且，有几味辅药年份不足，药力有亏，故而耗量多了些……”
“哦？仅是如此？”那周师兄目光如电，扫过李长老微微颤抖的手，“但我听闻，有弟子反应，近期领到的‘净血丹’，火毒杂质似乎也比往常多了几分？这又是何故？”
“这……地火近日有些不稳，控火难度大增，或许……或许是因此影响了成丹品质……”李长老的辩解显得苍白无力。
牧云低头走过，心中却是巨震。
血精丹？这名字听起来就透着一股邪性，绝非正道修士常用丹药。净血丹杂质增多？这让他立刻想起自己服用劣质辟谷丹积累丹毒的经历，以及那日丹房弟子抱怨“火毒过重”。
难道丹房也在暗中进行着什么，甚至影响了正常丹药的炼制？
他不动声色地放下柴火，眼角余光瞥见丹房角落那尊太上老君的神像，香火依旧，但那塑像的面容在袅袅青烟中，似乎也带上了一丝模糊的阴沉。
返回柴山的路上，经过那处位于宗门边缘的小型阵枢。
这一次，他远远便停下了脚步，借树木遮掩身形。
只见阵枢旁，数名弟子正在忙碌，不再是平日简单的维护，而是在加装新的符文石碑，刻画着更复杂的阵纹。带队者，赫然是那位曾招收他入宗的外门长老李执事！
李执事面色凝重，甚至带着一丝难以掩饰的焦虑，不停查看着手中一块罗盘状的法器，又时而俯身，用手指丈量新刻阵纹的深度与角度，不时厉声指挥着弟子：
“这里！坤位灵线再加固三分！对，注入真气，别惜力！”
“离火位的符文是谁刻的？偏差了一毫！磨掉重刻！快！”
“戌土方位，对，就是那里，埋深三尺，打入‘镇煞石’！”
镇煞石？牧云心中一动。那是一种专门用来镇压地煞阴气的材料，价格不菲，通常不会用在这种边缘小阵枢上。
而且，他凭借玉简带来的超凡感知和之前对基础阵法的记忆，隐约看出，李执事指挥加固的这些节点，与其说是增强对外防御，不如说更像是……在对内封锁和镇压！
仿佛生怕地底有什么东西会沿着灵脉通道冲出来一般！
联想到自己感知到的地底幽煞波动，牧云几乎可以肯定，宗门高层绝对知晓地底的存在，并且正在试图加固封锁，但似乎效果不佳，甚至有些手忙脚乱。
李执事忙得焦头烂额，忽然，他手中的罗盘法器发出一阵急促的嗡鸣，指针疯狂摆动，最终死死指向后山鬼哭林的方向！
他脸色“唰”地一下变得惨白，猛地抬头望向鬼哭林，眼中竟闪过一丝恐惧。他迅速收起罗盘，对左右弟子厉声道：“此处暂且如此，你们守好这里，有任何异常，立刻发讯号求援！我去禀报长老！”
说完，竟似一刻也不愿多留，驾起一道并不算娴熟的遁光，有些仓皇地朝内门方向飞去。
留下的弟子们面面相觑，脸上也都带着不安，警惕地围在阵枢旁，如临大敌。
牧云悄然退后，心中疑云更甚。
李执事的反应，绝非小事。那罗盘指向鬼哭林，意味着最大的异常源头，很可能就在那里！
而宗门似乎对此有些束手无策？
接下来的两日，气氛愈发压抑。
后山夜晚传来的异响愈发频繁，有时是模糊的嘶吼，有时是金铁交击的脆响，有时又是那诡异的乐声。
白天，偶尔能看到内门方向有遁光起落，飞往后山，速度极快，显得行色匆匆。
巡逻的弟子们脸上已没了丝毫轻松，警惕性提到了最高，甚至与某些试图靠近后山方向的外门弟子发生了冲突，直接严厉驱逐。
张狂那伙人也变得异常安静，很少再出来惹是生非，仿佛得到了什么指令，缩回了自己的窝点。
但牧云凭借增强的灵觉，几次感知到张狂与其外门靠山在隐秘角落低声交谈，语气急促而兴奋，隐约听到“时机快到了”、“大人需要更多”、“小心戒严”等零星词语。
更多、更具体的流言在杂役弟子甚至外门弟子中悄悄流传。
有说后山镇压着一头千年大妖，近日封印松动了。
有说宗门某位长老在修炼某种邪功，需要生人精血。
甚至还有更荒诞的，说是幽冥地府的入口就在鬼哭林，最近阴气泄漏，才引来了鬼轿勾魂……
各种猜测甚嚣尘上，恐慌的情绪在底层弟子中无声地蔓延。
虽然表面上宗门秩序依旧，但一种无形的紧张和恐惧，已如同浓雾般笼罩了整个青云宗。
牧云身处这漩涡边缘的柴山，将一切异常尽收眼底。他比任何人都清楚，那些流言并非空穴来风。
鬼轿、黑衣人、药圃怨气、地底波动、丹房异常、阵枢加固、凡人失踪、后山异响……所有这些线索，都隐隐指向一个巨大的、正在酝酿中的阴谋或灾难。
青云宗，这座他本以为可以暂避风雨、求得一线仙缘的宗门，其下隐藏的暗流与污浊，远比黑髓矿渊的尸煞之气更加凶险莫测。
“山雨欲来风满楼……”他低声自语，目光穿过窗棂，望向阴云密布、遁光偶尔划过的天空。
巨大的疑云笼罩着青云宗，危机如同不断收紧的绞索。
他知道，自己必须更快地提升实力。无论是为了自保，还是为了揭开这重重迷雾，查明真相，力量是唯一的基础。
夜色再次降临，后山的方向又传来了那令人心悸的微弱震动与异响。
牧云深吸一口冰冷的空气，眼神变得坚定而锐利。
他摸了摸怀中那截温润的玉简，然后悄然起身，如同融入了阴影之中，向着柴山那处隐蔽的煞气穴口方向潜行而去。
风险？他知道极大。但机遇往往与风险并存。
他要借助那地煞之气，加速修炼，冲击更高的层次。
风雨将至，潜龙勿用的阶段，或许快要结束了。
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