西柚阁的晨光透过旧纱窗，在地板上投下斑驳的影子。
苏清沅刚把苏园布局图藏进衣柜，就听见院外传来佣人咋咋呼呼的声音 ——
“让让让，柳夫人的东西别挡道！”
她走到门口，就看见柳玉茹被四个佣人围着，身前堆着三个大纸箱，佣人正费劲地往屋里搬。
柳玉茹穿了件香槟色真丝衬衫，领口别着钻石胸针，笑盈盈地走过来，拉着苏清沅的手就往屋里带：
“清沅，你刚回苏家，肯定缺生活用品，妈特意让人事部给你挑了些东西，快看看喜不喜欢。”
第一个纸箱打开，里面叠着十几件女装，全是二线品牌的基础款，料子摸着像超市打折的床单，颜色不是灰就是土黄，最大码的裙子套在苏清沅身上都能当麻袋。
第二个纸箱是护肤品，瓶身上连个中文标签都没有，看起来像临期清仓的样品。
第三个纸箱最 “实在”， 一本厚得能当砖头的《苏氏集团员工手册》，封面还沾着点墨渍。
“这些衣服都是今年的基础款，耐穿又百搭，你平时在家里穿正好。”
柳玉茹拿起一件灰裙子，往苏清沅身上比了比，眼神却瞟着她的旧睡衣，
“护肤品是集团合作方送的，虽然不是大牌，但用着放心。
这本手册你得好好看，妈已经跟人事部打好招呼了，等老夫人寿宴过了，就给你安排个行政助理的职位，不用跑业务，每天就整理整理文件，轻松又体面。”
这话听着是为苏清沅着想，实则满是算计。
苏清沅早从苏雨嘴里听过，苏氏集团行政部就是个 “养老部门”，
里面全是没背景的关系户，干十年都摸不到核心业务，柳玉茹这是把她往无威胁的边缘推，怕她碍着苏语然的路。
可苏清沅脸上却露出受宠若惊的表情，双手接过手册，
指尖轻轻摩挲着墨渍，声音带着怯意：
“谢谢母亲，我…… 我从来没见过这么多好东西，
就是…… 就是我什么都不懂，怕做不好行政助理，给母亲丢脸。”
柳玉茹一听这话，眼睛都亮了，拉着她坐在沙发上，
手往手册上一拍，翻到 “行政部岗位介绍” 那页，语气温柔得能滴出水：
“傻孩子，有妈在，怕什么？行政部的王经理是妈老同学，到时候让他多照顾你，谁敢欺负你，妈帮你撑腰。”
说着，她话锋一转，眼眶突然红了，拿起纸巾擦了擦眼角：
“其实当年送你去孤儿苑，也是没办法。
你小时候体弱，老夫人怕你在老宅受其他孩子欺负，
本来想着等你 20 岁就接回来，谁知道中间张姨走了，
下面人办事不靠谱，就耽误到现在…… 妈这心里，一直愧疚得很。”
眼泪跟水龙头似的，开关自如，要是换了以前的苏清沅，说不定真会被感动。
可现在的苏清沅，只觉得她演得累，要是真愧疚，
怎么不早接她回来？怎么送的衣服连件像样的都没有？
苏清沅配合地低下头，手指紧紧攥着衣角，指节都泛白了，声音带着哭腔：
“母亲别这么说，我知道母亲是为我好。对了，我…… 我还准备了个东西，想给爸爸当礼物。”
她从包里拿出一支黑色钢笔，笔身锃亮，上面刻着 “SZb” 三个字母，
是苏振邦名字的缩写，这是她特意让珠宝店定制的，花了整整 3 万，钱还是之前刘妈垫付的。
刘妈当时见苏清沅像林曼卿，觉得她可能受宠，
主动说 “大小姐买寿礼的钱我先垫着，回头让先生报销”，现在正好派上用场。
“我听说爸爸喜欢收藏钢笔，就想着定制一支，可我刚回苏家，没什么钱，这 3 万是借刘妈的……”
苏清沅说着，声音越来越小，头垂得更低了，
“我知道这点钱不算什么，就是怕爸爸觉得我不上心，也不知道什么时候能把钱还给刘妈。”
柳玉茹脸上的笑容瞬间僵了，手里的手册差点掉在地上。
她赶紧把手册挡在脸前，咳嗽了两声，岔开话题：
“哎呀，一支笔而已，跟你爸爸提什么钱？多生分。
妈回头跟他说，让他给你报销，你别担心。”
话落却再也没提 “报销” 的事，反而站起身，拿起搭在椅背上的外套：
“时间不早了，妈还得去寿宴现场盯着布置，你好好看手册，有不懂的就问刘妈。”
说完，不等苏清沅回应，就踩着高跟鞋匆匆离开，连箱子都没来得及关，
她既不想替苏清沅还 3 万，也不想让苏振邦知道 “继女借钱买礼物”，怕落下 “苛待继女” 的名声，只能赶紧溜。
苏清沅看着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑，把钢笔轻轻放在书桌上。
这 3 万，既是给苏振邦的 “敲门砖”，也是给柳玉茹的 “烫手山芋”，
她倒要看看，柳玉茹能装多久。
“大小姐，柳夫人让我来传话。”
柳玉茹走后没十分钟，刘妈就来了，手里拿着个小本子，语气带着点得意：
“柳夫人说，林护工只是临时照顾，现在您已经回老宅了，用不上护工了，让她收拾东西，去佣人房报道，跟着其他佣人一起干活。”
这话明摆着是要把林晓从苏清沅身边调走。
柳玉茹肯定是觉得林晓是苏清沅的 “软肋”，把人调走，就能削弱苏清沅的助力，让她在苏家孤立无援。
苏清沅当即站起身，之前的柔弱瞬间消失，语气第一次带着不容置疑的强硬：
“刘妈，你跟我母亲说，林晓必须留在西柚阁。
我在孤儿苑七年，每天都是她给我打饭、给我洗衣服，
护工欺负我的时候，也是她挡在我前面。
没有她，我晚上睡不着，也吃不下饭。”
她往前跨了一步，眼神锐利地盯着刘妈：
“要是母亲不同意，那我也搬去佣人房，跟林晓一起干活。
或者…… 我回孤儿苑也行，反正那里我住习惯了，也没人管我。”
“回孤儿苑” 三个字，像颗炸雷，把刘妈吓得后退了一步。
这可是苏家的 “忌讳”，刚把小姐找回来没几天，就因为 “护工的事” 让小姐回疗养院，
传出去外人会说苏家 “容不下刚找回的孩子”，影响家族名声，老夫人第一个不答应。
刘妈愣在原地，张了张嘴，半天说不出话来。
她没想到，这个看起来柔弱的小姐，竟然敢用 “自毁名声” 的方式威胁。
就在这时，院外传来汽车引擎声，是苏振邦的司机，要去车库取车。
苏清沅眼睛一亮，故意提高声音，语气带着委屈：
“要是爸爸知道我刚回来，连个照顾我的人都留不住，还被人逼着去佣人房，
不知道会不会难过…… 毕竟爸爸那么疼我，肯定舍不得我受委屈。”
司机路过西柚阁门口时，果然停下脚步，往院里看了一眼。
刘妈赶紧冲过去，一把拉住苏清沅，压低声音，语气都带着恳求：
“小姐别冲动！千万别跟先生提这个！
我这就去跟柳夫人说，肯定让林护工留在西柚阁，您别声张，行不行？”
苏清沅要的就是这个效果。
她放缓语气，点了点头：
“那就麻烦刘妈了，我也不想给家里添麻烦，就是…… 实在离不开林晓。”
刘妈擦了擦额头的汗，转身就往柳玉茹的院子跑，连本子都忘了拿。
司机看了一眼，也没多问，开车离开了。
半小时后，刘妈气喘吁吁地跑回来，脸上带着点疲惫，却不敢再摆架子：
“柳夫人同意了，说林护工可以留在西柚阁，负责照顾您的生活。不过……”
她顿了顿，语气有点为难，“柳夫人说，苏家规矩大，林护工脸上有疤，平时在主宅最好别摘口罩，免得吓到客人，尤其是寿宴的时候。”
她又补充道：“还有，柳夫人说，苏雨、苏露也能留在西柚阁当您的专属保镖，不用回安保部了。”
苏清沅心里冷笑。
柳玉茹同意林晓留下，是怕她闹到苏振邦面前，丢了 “贤妻” 的名声；
允许苏雨、苏露留下，是觉得这两个 “被边缘化的保镖” 没什么本事，翻不起大浪，反而能让外人觉得她 “宽容大度”，连继女的保镖都愿意收留。
“我知道了，谢谢刘妈。”
苏清沅拿起桌上的水杯，递给刘妈，
“刘妈跑了这么久，喝点水歇会儿吧。
对了，之前借您的 3 万，等我跟爸爸提了报销，就还给您，您别担心。”
刘妈接过水杯，脸上立刻堆起笑，连眼角的皱纹都舒展开了：
“小姐客气什么！这点钱不算什么，您跟先生提不提都行，别放在心上。”
可她心里早就乐开了花，早上她去给苏振邦送文件时，正好看到苏振邦拿着那支定制钢笔，跟助理说 “这丫头还挺有心，知道我喜欢收藏钢笔”，眼里满是笑意。
刘妈瞬间觉得，苏清沅可能真会受宠，之前垫付的 3 万没打水漂，现在态度自然软了下来，甚至主动说：
“以后老宅有什么动静，我都跟您说一声，免得您吃亏。”
苏清沅点了点头，心里清楚，刘妈这是开始 “投资” 她了。
有了刘妈这个 “传声筒”，她在苏家就能多掌握点信息，少吃点亏。
刘妈走后，苏清沅去佣人房找林晓。
林晓正坐在床边收拾东西，护工包放在腿上，手里拿着个旧梳子，眼神落寞得像只被遗弃的小猫。
“小姐？” 林晓看到苏清沅，赶紧站起来，手忙脚乱地把梳子塞进包里，
“我…… 我这就去佣人房报到，不会给您添麻烦的。”
苏清沅走过去，按住她的手，笑着说：
“收拾什么？你不用去佣人房，留在西柚阁，继续照顾我。”
林晓愣住了，眼睛一下子红了，却又赶紧低下头，摸了摸脸上的口罩，声音发闷：
“小姐，我…… 我会不会给您添麻烦？我脸上有疤，要是吓到客人，或者被柳夫人说……”
“怕什么？” 苏清沅打断她，从纸箱里拿出那套护肤品，递给林晓，
“苏家看重的是有用，不是好看。
你懂基础医疗，能帮我盯着西柚阁的佣人有没有小动作，还能在我不舒服的时候照顾我，比那些只会说漂亮话、背后捅刀子的佣人有用多了。”
她顿了顿，看着林晓的眼睛，语气真诚：
“至于口罩，戴就戴呗，总比戴假面具强。
那些表面光鲜的人，心里指不定多脏呢，你比他们干净多了。”
林晓的眼泪终于掉了下来，她接过护肤品，紧紧抱在怀里，哽咽着说：
“小姐，谢谢您…… 我以后肯定好好照顾您，谁要是敢欺负您，我第一个跟他拼命！”
苏清沅拍了拍她的肩膀，心里暖暖的。
在这个尔虞我诈的苏园，林晓是她唯一的 “纯粹盟友”，她必须护好她。
两人刚回到西柚阁，就看见苏雨、苏露站在院门口，手里拿着行李。
看到苏清沅，两人立刻走过来，语气带着兴奋：
“大小姐！柳夫人同意我们留在西柚阁当您的专属保镖了！以后我们就跟您住一起，谁也别想欺负您！”
苏清沅笑了笑，指着西柚阁的偏房：
“那你们就住那边吧，离我房间近，有什么事也方便。”
夕阳西下，西柚阁的烟囱升起袅袅炊烟，林晓在厨房做饭，苏雨、苏露在院外巡逻，
苏清沅坐在书桌前，翻开《苏氏集团员工手册》，指尖在 “行政部” 三个字上轻轻划过。
柳玉茹的温柔陷阱，她接了。
但接下来的游戏规则，得由她来定。
寿宴越来越近，苏园的气氛也越来越紧张。
苏清沅知道，这不仅是老夫人的寿宴，更是她在苏家的 “第一次亮相”。
她必须做好万全准备，让那些想看她笑话的人，都大吃一惊。
她从脖子上摘下吊坠，打开看了看里面的加密 U 盘，眼神变得坚定。
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