东宫特使抵达州府的次日清晨
清心泉雾气氤氲，陈铭闭目浸泡其中，脸色依旧苍白，呼吸微弱，一副元气大伤的模样。“影十三”站在池边，沉声交代：
“东宫特使李公公已至州府，不日将亲临边城。届时，你需出面，咬死此前‘地脉共鸣、身不由己’之说，务示孱弱，一切由我周旋。你的作用，是‘引子’，非‘勇士’，明白否？”
陈铭眼帘微颤，虚弱的点头，声音细若游丝：“明……明白，全凭先生做主。”
【陈铭内心】：“示弱？正合我意。李公公？来的正好！这潭水，越浑越好摸鱼。”
“影十三”满意离去，他并未察觉，陈铭垂在水下的手指，正以极微小的幅度，在池底石壁上划下一个特殊的符号——那是给柳如烟暗线的预警信号。
同一时刻，陈府内宅密室，气氛凝重。
苏晚晴端坐主位，虽面色忧虑，但眼神坚定：“老爷下落不明，外有重兵围困，内有宵小窥伺。此刻，我等绝不能乱！”
柳如烟快速汇报：“围府官兵增至三百，由韩巡边使心腹统领。但我们通过密道与王校尉及城外暗桩的联系未断。刚收到风声，东宫特使已到州府。”
林红袖“啪”一掌拍在桌上：“怕他个鸟！大不了拼个鱼死网破！我去宰了那几个在府外探头探脑的爪牙！”
“红袖！不可鲁莽！”苏晚晴厉声制止，随即看向柳如烟，“如烟，动用所有能动用的银钱和关系，我要在三天内知道三件事：第一，东宫特使的详细来历和真实目的；第二，冯婆婆究竟被谁所劫，现在何处；第三，郡守府内，对韩巡边使和曹公公不满之人有哪些。”
“是！”柳如烟领命，眼中闪过精光。
沈清欢默默将一瓶新配的丹药放在桌上：“此药可暂时激发气血，让人看似重伤垂危，或许……能用上。”
【女眷们内心】：老爷不在，这个家，由我说了算。
王校尉一身戎装，立于沙盘前，面色冷峻。麾下几名心腹将领肃立两旁。
“李公公持金龙令箭而来，名义上是巡查边防，实则为北山龙脉与陈铭夫妇。”王校尉手指重重敲在沙盘上的北山位置，“韩明远必借机发难，甚至可能矫旨拿人。”
“将军，难道我们要抗旨？”一副将忧心忡忡。
“抗旨？不。”王校尉眼中寒光一闪，“我们要‘护驾’！传令！即日起，边军各部以‘演练’为名，向郡城方向移动三十里！哨探放出百里，严密监控所有通往北山的要道！没有我的将令，便是金龙令箭，也休想调动我一兵一卒进入北山核心区域！”
他顿了顿，低声道：“再派一队绝对可靠的好手，化装潜入郡城，暗中保护陈府。若有人敢硬闯……格杀勿论！”
【王校尉内心】：陈铭，老子把宝都压你身上了！你可别真死了！
郡守府花厅，韩巡边使与曹公公对坐，气氛微妙。
“曹公公，东宫特使突然驾临，打乱了我们的计划啊。”韩巡边使试探道，“不知公公有何高见？”
曹公公慢条斯理地品着茶，尖细的嗓音带着深意：“韩大人，东宫是主子，咱们做奴才的，自然要听主子的吩咐。只是……这主子心里到底怎么想，可就难说了。陈铭和苏氏，是烫手的山芋，也是天大的功劳。关键是……这功劳，该记在谁的名下？”
韩巡边使眼神闪烁：“公公的意思是……”
“杂家没什么意思。”曹公公放下茶盏，意味深长地笑了笑，“只是觉得，这边城的水，是越来越浑了。韩大人，可要站稳喽。”
【两人内心】：合作？互相利用罢了！关键时刻，谁都能卖了谁！
州府最豪华的驿馆内，东宫特使李公公正看着一封密信，面无表情。他身后站着两名气息内敛、太阳穴高高鼓起的带刀侍卫。
“陈铭……苏晚晴……北山龙脉……守夜人……”李公公轻声念叨，指尖在信纸上轻轻敲击，“太子爷要的，是万无一失。韩明远和曹吉祥（曹公公）这两个蠢货，把事情办得一团糟。”
他抬起头，对一名侍卫吩咐：“传令下去，三日后，摆驾边城。告诉韩明远和曹吉祥，咱家来，是替太子爷分忧的。让他们把该准备的，都准备好。尤其是……那个人。”
“是！”侍卫领命而去。
【李公公内心】：龙脉？国之重器，岂容他人染指！太子爷必须掌握在自己手中！所有知情者，要么归顺，要么……消失！
线路六：暗处 · 狼首窥伺
距离边城百里外的一处隐秘山庄内，一名戴着狼头面具、身披黑袍的身影（“狼首”），正听着下属的汇报。
“守夜人插手，东宫介入……局面越来越有趣了。”“狼首”的声音沙哑而冰冷，“那个陈铭，倒是命大，还成了关键人物。”
“主上，我们是否要行动？”下属问道。
“不急。”“狼首”冷笑，“让他们先狗咬狗。我们的目标，始终是北山深处的那个‘核心’。传令‘影刃’，让她伺机而动。必要时……可以帮陈铭一把，让他把这天，捅得再大一些！”
【狼首内心】：乱吧！越乱越好！唯有天下大乱，我辈才有机会，重掌乾坤！
同一片天空下，各方势力如同精密咬合的齿轮，在边城这个舞台上，围绕着龙脉的秘密与陈铭这个焦点，开始疯狂运转。风暴，已至！
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