牛虎往后退了几步，猛地向前助跑，脚尖在墙根轻轻一点，人“蹭”地一下就往上窜，一条胳膊“啪”地挂住墙头，稍一使劲，整个人就翻上了院墙。
这年头没路灯，四处黑沉沉的。他蹲在墙头上，眯眼仔细打量：前院隐隐传来划拳吆喝的声音，显然人不少；后院的正房里亮着煤油灯，灯光忽明忽暗，却静得没半点声响。
借着微弱的光，牛虎看清墙下是片空地，便轻轻跳了下去，落地没发出一点动静。他艺高人胆大，径直摸进后院正房——屋里空无一人，这让他难免有些失望，原本他还想着，要是撞见滚刀肉，就直接结果了这祸害。
前院人多，硬冲肯定不行。牛虎咬了咬牙：既然来了，总不能白跑一趟。他开始仔细搜索屋子，先打开柜子，里面除了衣服，就是各式各样的荷包。他挨个颠了颠，把装着钱的荷包都塞进怀里；又掀开炕上的楠木箱子，打开里面的木盒时，他眼睛一亮——里面竟躺着十根黄澄澄的金条！
牛虎没半分迟疑，当即把金条全拿出来，找了块布仔细包好，塞进怀里。事情办得差不多，他不再停留，转身就往院墙边摸去。
院墙根摆着个大缸，是用来防火的。牛虎踩上缸沿，往上一窜就翻回了墙头，确认墙外没人，纵身跳进黑暗里，很快没了踪影。
回到骑巡队时，门口站岗的巡警笑着打招呼：“牛警官，这大晚上的，去哪了？”
牛虎笑了笑，随口应道：“今天没事，出去会了会朋友。”说着从兜里掏出根烟递过去。
那巡警接了烟，满脸堆笑：“咱们队里的队长，就属您最年轻有为！以后您可得多关照关照兄弟。”
“你不是我这分队的，”牛虎笑着说，“要是真想调过来，我这儿倒欢迎。”说完便转身回了自己宿舍。
如今这宿舍就他一个人住。关上门，他赶紧从怀里掏出那几个荷包，打开一数，居然有一百多块钱；又把包着金条的布打开，十根“大黄鱼”摆在桌上，金灿灿的——这可是一百两黄金，实打实的巨款。
牛虎把钱和金条仔细包好，放进床底下的小箱子里，心脏还在砰砰直跳。他这辈子跟鬼子、劫匪拼命都没这么紧张过，毕竟，这是他头一回“偷东西”。
另一边，滚刀肉和几个打手喝得酩酊大醉，回了后院倒头就睡，压根没察觉异样。
第二天一早，他惦记着给王警官上供，兴冲冲去开楠木箱子拿金条，手刚碰到箱子就觉得不对劲——怎么轻飘飘的？打开一看，里面空空如也，那十根大黄鱼没了踪影！滚刀肉顿时大惊失色，额头上的汗“唰”地就下来了。
他能在北平横着走，全靠王警官这棵保护伞撑着，今天正是上供的日子，拿不出钱，王警官保准翻脸无情。他急得直跺脚，扯着嗓子喊：“来人！”
几个打手立马跑进来：“二爷，出啥事儿了？”
“他奶奶的！咱家遭贼了！”滚刀肉指着空箱子，声音都发颤，“给王警官上供的十条大黄鱼，全被偷了！快！给我仔细找！”
可翻遍了整个院子，连金条的影子都没见着，滚刀肉垂头丧气地坐在椅子上。一旁的三狗子小声提议：“二爷，要不然……报警吧？”
“报个屁！”滚刀肉顿时火了，“这事传出去，我这张脸往哪搁？以后还怎么在丰台站混？”
三狗子讷讷地问：“那咋办啊？要是得罪了王警官，咱们的日子更没法过了。”
滚刀肉咬了咬牙，狠声道：“你们几个出去查！暗地打听附近有没有生面孔——敢来我这儿偷钱，准是个不懂规矩的棒槌！不然没人敢动我的东西！”
三狗子等人立马应着，张牙舞爪地出去了。滚刀肉没办法，只能揣着私房钱去钱庄凑数，硬着头皮给王警官送供钱去了。
牛虎虽年轻，却也清楚偷了滚刀肉这么多金条，那地头蛇肯定会盯着钱庄和本土银行——他当这半年多警察，也不是白混的，早摸透了这些门道。
琢磨了一阵，他打定主意：去东郊民巷的汇丰银行，把金条兑成法币。外资银行背景硬，滚刀肉再横，也不敢去那儿放肆，这样最稳妥。想通这点，他心里的石头落了地，终于沉沉睡了过去。
第二天一早，牛虎让王七儿带着兄弟们去巡查，自己则跟上司王警官请了假，揣着金条直奔东郊民巷。果然，汇丰银行的职员没多问，痛快地把十根金条兑成了新发行的法币，只是手续费收得有点高——总共换了4000法币，光手续费就扣了120块，让他心疼得直咧嘴，面上却没露半分。
银行职员还在一旁劝：“先生，不如把钱存在我们这儿，利息很可观的。”
牛虎想了想，觉得稳妥，当即把三千多法币全存了进去，拿着存折兴冲冲往回走——反正身上还有之前搜来的100多块银元，这银元没记号，在哪儿都能花，也够他日常用了。
等晚上下了值，牛虎特地把手下三十个兄弟全请到饭馆，摆了好几桌，让大家敞开了吃。一众巡警都忍不住赞叹：这位年轻队长不光和气，还真够豪气！这一顿饭下来，差不多花了十多块钱，可牛虎觉得值——能收买兄弟们的人心，以后干活也能更齐心，这笔钱花得不亏。
王七儿一开始还有些诧异，转念一想也就明白了：牛虎年轻好面子，又是光棍一条，每月六十多块的薪水，日子本就比他们宽裕。他端起酒杯，大声说道：“兄弟们！牛警官对咱们这么够意思，往后大家可得好好捧着队长的工作！谁要是敢偷奸耍滑，我王七儿第一个不答应！”
这群兄弟大多是苦出身，平日里虽也免不了捞点小钱，可都是零零散散的，还不稳定。这会儿听了王七儿的话，纷纷应和：“七哥放心！队长对咱们这么实在，谁要是再不卖力，那还叫人吗？”
牛虎笑着摆摆手：“快吃快喝，今天只管吃饱喝足，明天该怎么干活还怎么干活！”众人一阵叫好，饭桌上的气氛更热络了。
散场回去时，牛虎还特意从饭馆带了五个烧饼——他早发现，自己那匹青鬃马格外爱吃这个。到了马厩，青鬃马一看见他，立马伸着脖子凑过来。牛虎把烧饼掰碎，一点点塞进马嘴里，青鬃马吃得欢实，尾巴都甩得更有劲了。
五个烧饼对马来说，顶多算塞牙缝，可它也懂主人的心意，吃完就用大脑袋不住地蹭牛虎的胳膊，亲昵得很。
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