牛虎穿着崭新的黑警服，一路兴冲冲回了家。屋里明山、明月和牛全正等着开饭，一看见他这一身行头，明山先喊了起来：“虎子哥！你穿警服真精神！”
牛虎笑着搓了搓手：“还别说，警局的活儿倒也还行，我被分到档案室了，不用出去巡街。就是一天坐着抄案卷，腰都坐酸了，这会儿倒觉得，还不如去巡街自在呢！”
这话刚说完，黄五爷就从屋里走了出来，笑着接话：“别急啊小子！今天郑刚跟我说了，档案室是暂时缺人，过些日子说不定就把你调出去了。年轻人得学会沉下心吃苦，多学些门道才是正经。”牛虎连忙点头：“我听五爷的！”
牛全见状，忙招呼：“五爷，晚上就在这儿一起吃吧！”黄五爷却摆了摆手：“不了不了，中午跟郑刚吃了顿好的，晚上还不饿，你们吃你们的。”说罢就转身回了自己屋。
今儿秀莲特意买了块豆腐，做了白菜熬豆腐，还炒了盘土豆丝——虽是家常小菜，可众人吃得格外香甜。牛虎刚得了差事，心里踏实，连吃了两碗饭，脸上满是笑意。
牛虎脑子活、眼也尖，每天上班总去得格外早——先打满一壶热水，把王所长办公室的地扫干净、桌子擦得锃亮，还不忘给所长沏上一壶热茶。王所长看在眼里，心里直高兴，跟郑刚夸道：“这小子真有眼力见，文笔也不差，档案室的老刘也说他是块可造之才，年纪还轻。下次局里组织培训，我让他也跟着去。”
他顿了顿，又说：“听老刘讲，这小子特别羡慕带枪的，还提过他哥原先在东北军当连长，他跟着摸过枪。现在局势这么紧，分局给咱们所拨了五支步枪，老郑，你也得带着兄弟们去练练，别到时候手生。”
郑刚撇了撇嘴：“所长，您还不知道底下这帮兄弟？吃拿卡要倒是利索，真让他们玩枪，有几个敢上手的？”王所长无奈道：“上面下的任务，总得装装样子，去还是得去。”郑刚只好应下：“行，听您的，抽时间我带他们去分局走个过场。”
过了十几天，郑刚果然挑了所里五个年轻点的警员，领着去分局领枪训练，牛虎也在其中，顿时喜得合不拢嘴。局里发的枪都是军队退下来的汉阳造，膛线都快磨平了，可在牛虎眼里却跟宝贝似的。
实弹射击时，他第一发子弹稍稍偏了靶，后面几发却全中。这一幕正好被负责训练的分局李局长看见，当即对郑刚赞道：“老郑，你们这新招的小伙子可以啊！胆子大，看这枪法，明显以前用过枪！”
说着，李局长看向牛虎：“小子，你叫什么名字？”牛虎立马上前，啪地敬了个标准的礼——这还是当年跟着哥哥学的，他大声回道：“长官，我叫牛虎！我哥原先在东北军当连长，我跟着他摸过枪，老家打猎也常用，所以会点射击！”
李局长笑着拍了拍牛虎的肩：“不错不错！年轻有胆子，枪法还准，好好培养培养，往后说不定能派上大用场！”
等郑刚领着几人往回走，他却撇着嘴给牛虎泼冷水：“你也别往心里去，李局长就是随口一说，一点实惠的都没有——你今天表现再好，不也没给半分奖励？这虚头巴脑的话，听着过瘾，顶不了饭吃。”
可牛虎半点没往心里去，反倒满是欢喜。回到派出所，他主动把几支汉阳造都拿过来，用枪油仔仔细细保养了一遍，才跟着郑刚锁进武器库。同行的几个警员早嫌这枪“烫手”，一回来就扔在一边溜了——在他们眼里，这玩意太危险，万一遇上狠角色被抢了，自己说不定还得丢差事；倒不如手里的警棍，丢了也不算大事。
牛虎回档案室时，老刘正收拾东西，见他一脸笑意，忍不住劝道：“你呀，还是太年轻！跟老兄弟们学学，别总惦记舞刀弄枪的。王所长对你够关照了，今天没什么活，你早点回去吧。”
牛虎点点头，揣着好心情出了派出所，路过菜摊时，特意挑了些新鲜蔬菜买上。秀莲见他回来得早，诧异道：“今天怎么回这么早？”
“局里没事，师傅让我早点回！”牛虎把菜递过去，“这是我买的，给家里添个菜。”
秀莲笑着接过来：“巧了！我正剁着馅呢，今天特地买了点白面，咱们包杂和面饺子——白菜肉的，还割了半斤肉！你哥和明月都上了半个多月的班，也该好好改善改善生活了。”
第二天牛虎刚到所里，就见王所长把所有警员都喊到院里，嗓门洪亮地说道：“兄弟们，接上边通知——这两天东西城来了伙匪徒，不光翻窗盗窃，还伤了人！大概三四个人，河北口音，身材都挺高大，昨天刚抢了布行王掌柜家。”
他顿了顿，语气沉了沉：“这伙人手里有家伙，分局已经有兄弟被他们用刀捅伤了！上边下了死任务，巡街时都给我绷紧弦！不过也有重赏——抓住罪犯，分局说了，最少给100大洋，全抓住了还能多给！”
底下警员立马窃窃私语，郑刚凑在人群里嘟囔：“人家是亡命之徒，咱们手里就几根警棍，碰上了不是送死？”王所长瞪了他一眼，郑刚赶紧赔笑改口：“所长说得对！兄弟们都卯劲干，100大洋呢，玩命也值！”
等大伙安静下来，王所长开始分配任务，最后看向牛虎：“牛虎，你枪法好，今天街面缺人，你跟老刘一块出去巡街——你去领支步枪，老刘就不用带了。”老刘撇了撇嘴，牛虎却眼睛一亮，立马去武器库领了支汉阳造和10发子弹。
王所长又上前叮嘱：“牛虎，这枪可不能瞎开，伤了老百姓就麻烦了。算了，我跟你们这组走，我有家伙。”说着从腰里拔出驳壳枪，递给牛虎：“先帮我擦擦枪，我去趟厕所。”
牛虎大喜，赶紧拿过枪油，仔仔细细把驳壳枪保养一遍，又小心装好子弹，等王所长回来时，枪已经擦得锃亮。
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