牛虎连忙摆手笑答：“大队长，您这话可折煞我了！兄弟们向来唯您马首是瞻，我不过是个光棍汉，无牵无挂才舍得花些钱；兄弟们大多拖家带口，过日子自然得仔细些。”
一旁的赵副大队长也附和：“可不是嘛！换作是我，也舍不得这么大方。今天这顿，全是沾了你的光。”
牛虎又客气了几句，目送王警官和赵副大队长打着饱嗝离开。这一夜，牛虎却没合眼，满脑子都是大嫂李淑云的下落，生怕她明天真去参加游行，翻来覆去直到天快亮才迷糊了片刻。
突然，外面的集合哨声尖锐响起。牛虎一骨碌爬起来，匆匆洗了把脸就往外冲。只见大队长王警官声音洪亮地训话：“兄弟们！今天上面有严令，所有人必须听令行事，把差事当回事！谁敢懈怠，立刻开除！”
底下巡警齐声应道：“是！”
食堂早已备好早饭，众人匆匆吃完，便按划分的区域准备出动。让牛虎暗暗叫苦的是，王警官特意吩咐：“牛虎，你带三分队跟我一起行动！”
不过让牛虎稍感欣慰的是，今天骑巡队众人都没带枪，只配了警棍，他悬着的心才算放下些许。
王警官面色沉得厉害，骑着他的大黑马，与牛虎的青鬃马并排前行。一路上，各个路口都守着军警，气氛紧张得如同临战。王警官扫了眼四周，低声说：“你看这阵仗，今天恐怕要出大事——连宪兵三团的人都出动了。”
牛虎也暗自心惊，没想到上面竟调了这么多兵力，可事到如今，他也只能听凭安排。
按照部署，骑巡队分成两队前往指定区域：东单派驻三分队和一分队，西单则由二分队负责。这安排其实是牛虎暗中找赵副大队长提的请求——他实在看不惯何斌那副嘴脸，不愿跟对方在同一区域共事。
四分队则作为机动兵力，负责哪里有情况就往哪里增援。原本牛虎还想着能率三分队承担机动任务——这样好歹能灵活些，方便暗中留意大嫂的消息，可王警官偏要把他留在身边，他也没辙，只能在心里暗暗祈祷：大嫂千万别从东单这边来。
到了指定地点，牛虎和王警官下了马，让手下巡警牵着马找地方歇息。不远处，宪兵三团的一名军官正和东城分局的头目凑在一起，几人压低声音窃窃私语，不知在商量着什么。
可事与愿违。王警官和牛虎刚点上烟，远处突然传来整齐的呐喊声——“停止内战，一致对外！”王警官惊得烟卷差点掉在地上，牛虎急忙抬眼望去，只见黑压压的学生举着标语、拉着横幅，正大步向东单这边走来。
路上有军警上前阻拦，当即被学生推开，还遭到厉声驳斥。学生们手挽着手，高声喊道：“如今日寇横行，又搞什么华北自治，这是丧权辱国！我们要去新华门请愿，要唤醒民众！”口号声一浪高过一浪，在场的军警个个脸色发白。
牛虎盯着越走越近的队伍，心猛地一沉——糟了！大嫂李淑云竟真在人群里，身边还跟着几个汇文中学的学生。
起初军警还算克制，在前方架起拒马和铁丝网。一名政府官员上前劝道：“同学们，别冲动！国家大事自有长官研究，你们是学生，首要任务是学好知识，将来建设国家啊！”
话没说完就被学生打断，几句义正词严的斥责，说得那官员面红耳赤，半天说不出话。学生们情绪愈发激动，突然齐声喊道：“我们冲过去！”
瞬间，人群像潮水般涌来，推开拒马、冲开军警的阻拦，径直向东单这边冲了过来。
混乱中，牛虎急忙凑到三分队弟兄身边，压低声音叮嘱：“待会就算下了命令，动手也得轻着点！这里面说不定就有你们的亲人朋友，别真下死劲！”他手下的人向来听他的，纷纷暗暗点头。
一旁的王警官脸色早没了血色。眨眼间，学生们已涌到近前，抬手推翻拒马，径直冲了过来。这时，一名宪兵团军官厉声喊：“动手！”他身后的宪兵和警察立刻挥舞马棒打过去——一个男学生躲闪不及，脑袋挨了一棒，鲜血瞬间流下来，直挺挺倒在地上，旁边的同学急忙把他拉到一边。
牛虎看着这一幕，心像被揪了一下。可混乱已无法控制，学生们和军警扭打在一起，不少女学生也被推倒受伤。好在学生人多，硬是冲破阻拦，继续向前冲，只是也有不少人被抓住了。
那宪兵团军官转头瞪向骑巡队，怒喝道：“你们愣着干什么？为什么不动手！”
王警官苦着脸解释：“我们骑着马，要是撞死人、踩死人，这责任担不起啊！”
“他们都冲过去了！”军官气得大吼，“快追！你们骑马快，把他们拦下来！”
王警官没法，只能高声下令：“兄弟们，上马！把人圈回来！”
牛虎心里五味杂陈——刚才瞥见大嫂跟着队伍冲了过去，没受伤，才算松了口气，但命令在前，也只能翻身上马。前面的一分队可不管不顾，挥舞着大马棒冲进人群，马踹棍打之下，学生们倒了一片，不少人受了伤。
牛虎带着三分队跟在后面，故意放慢速度。就算追上了学生，也只是做做样子，没下狠手，勉强应付着。虽说有几个身体弱的学生被抓，但大部分还是冲了过去。
眼看东城分局的人配合宪兵三团抓了十几个学生，牛虎忽然看见一个受伤的女生倒在地上，急忙跳下马想给她包扎。没成想那女生却瞪着他，厉声喝道：“滚开！”
齐大强跟着跳下马，忍不住斥道：“你这丫头怎么不知好歹？我们长官是想救你！”
女生却梗着脖子反驳：“你们要是好心，刚才就不会动手打人！”
“你睁大眼睛看看！刚才打你们的是宪兵和别的分队，我们三分队动过你们一根手指头吗？”齐大强压低声音急道。女生愣了愣，这才抿紧嘴没再说话。
牛虎早从身上摸出急救包，两人瞅着周围混乱的场面，赶紧把女生拉到路旁的僻静处。刚要给她包扎，几个警察匆匆跑过，牛虎连忙高声喊道：“快往前追！这女的已经被我们扣下了！”那几个警察没多留意，转身就往前跑。
等警察走远，牛虎迅速给女生裹好伤口，低声叮嘱：“赶紧从这条胡同回家，别再往前凑了。我跟你说，新华门那边埋伏了大量军警，就算队伍冲过去，也多半会被镇压。”
女生想起刚才老师同学被抓的场景，脸上终于露出惧色，小声说了句“谢谢”，转身就顺着胡同跑远了。
路上满是狼藉：撕碎的横幅、踩烂的小旗，还有零星的血迹。牛虎瞥见手下弟兄已经追了上去，没办法，只能和齐大强翻身上马，跟着往前行进。
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