深秋的黑豹部落，草药园的枯叶在风中打着旋，紫珊攥着衣角，局促地站在大长老的木屋前。自从苏清鸢凭借魂魄之力获得族人敬仰后，她这位“昔日草药天才”便成了边缘人——晾晒草药的杂活、研磨药材的琐事，曾经围在她身边请教的学徒，如今都转向了苏清鸢，这份落差像毒藤般在她心底疯长。
“进来吧。”木屋内传来大长老苍老却带着寒意的声音。紫珊推门而入，只见屋内弥漫着淡淡的药味，石桌上放着一个黑色陶罐，罐口飘出的雾气泛着诡异的淡绿色，凑近便觉心口发闷。
“这是‘噬心瘴’。”大长老指着陶罐，浑浊的眼睛里闪过一丝算计，“它能悄无声息渗入人的口鼻，让人产生幻觉，最终心智尽失，变成只会听从指令的傀儡。而这傀儡的指令，只有炼制者能控制。”
紫珊瞳孔骤缩，指尖不自觉地掐进掌心——她当然知道噬心瘴的厉害，《沼泽秘典》中明确记载，这是被部落禁用的剧毒，稍有不慎便会反噬自身。可大长老接下来的话，却让她的呼吸变得急促：“苏清鸢的魂魄之力再强，也抵不过心智失守。只要你能让她吸入噬心瘴，她就会变成你的‘影子’，到时候，部落的敬仰、长老的信任，自然会回到你身边。”
“我……我能行吗？”紫珊的声音带着颤抖，既渴望夺回失去的一切，又恐惧剧毒的反噬。大长老却从怀中掏出一个玉瓶，倒出一粒暗红色的丹药：“这是‘护心丹’，服下它，可暂避瘴气反噬。事成之后，我会向部落提议，让你接替苏清鸢掌管草药园。”
丹药入手微凉，紫珊看着玉瓶，又想起族人看向苏清鸢时那崇敬的眼神，心中的嫉妒终于压过了恐惧。她仰头吞下护心丹，接过黑色陶罐，罐身的凉意透过指尖传来，却让她莫名感到一阵兴奋：“长老放心，我一定不会让您失望！”
离开木屋时，暮色已浓。紫珊将陶罐藏在宽大的兽皮袖中，脚步轻快地走向苏清鸢的木屋——她知道，这个时辰，苏清鸢通常会在屋内整理草药笔记，正是下手的好时机。路过议事厅时，她瞥见银凛正与猎手们商议巡逻路线，心中不由得一紧，连忙低下头，加快了脚步。
苏清鸢的木屋亮着灯，窗纸上映出她伏案书写的身影。紫珊深吸一口气，拧开陶罐的木塞，淡绿色的瘴气悄无声息地飘出，顺着门缝钻进屋内。她躲在墙角，紧盯着窗户，手心渗出冷汗——只要再等片刻，噬心瘴就会起效，苏清鸢将变成她的傀儡。
可就在这时，屋内突然传来一阵清脆的鸟鸣。几只荧光蝶从窗口飞出，翅膀上的蓝光驱散了周围的瘴气，其中一只甚至停在紫珊的肩头，翅膀轻轻颤动，似在提醒她什么。紫珊心中一惊，刚想收起陶罐，木屋的门却突然被推开。
“紫珊？你怎么在这里？”苏清鸢站在门口，眼中满是疑惑，她敏锐地察觉到空气中残留的瘴气，眉头瞬间皱起，“你身上……怎么会有噬心瘴的味道？”
紫珊脸色惨白，手中的陶罐“哐当”一声掉在地上，淡绿色的瘴气瞬间弥漫开来。她想转身逃跑，却被赶来的银凛拦住。银凛看着地上的陶罐，又看了看惊慌失措的紫珊，语气冰冷：“你竟敢私炼禁术，想用噬心瘴害人？”
证据确凿，紫珊再也无法辩解，瘫坐在地上，泪水混着恐惧滑落。她想起大长老的承诺，想起自己的野心，却没想到，最终会栽在几只荧光蝶手中——那些她从未放在眼里的小生灵，竟成了揭穿她阴谋的关键。
远处的木屋中，大长老听到动静，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他要的从不是紫珊成功，而是借她的手，试探苏清鸢的警觉性，更让部落内部产生嫌隙。至于紫珊，不过是他计划中的一颗弃子。
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