联盟的事务渐渐步入正轨，清鸢忙着学堂和种植的事，银凛却总借着“巡查深海贸易路”的由头，频频往深海部落跑，每次回来都神色如常，只是袖口偶尔沾着点咸湿的海水气息。
“银凛首领，您又来啦？”深海部落的鲛人猎手笑着迎上来，手里拎着个网兜，“上次说的粉光珍珠，我们在深海沟附近找到了踪迹，但那地方水压大，还有巨型裂甲蟹守着，可得小心！”
银凛点点头，眼底藏着一丝不易察觉的期待：“麻烦你们带路，这次务必拿到珍珠。”他说着，褪去外层兽皮，露出黑豹图腾的护心甲，兽核力在周身流转，形成一层薄薄的屏障——这是为了抵御深海的水压和寒气，也是为了护住心里那个藏了许久的秘密。
深海沟黑漆漆的，只有发光珊瑚散着微弱的蓝光。银凛跟着鲛人猎手潜到沟底，果然看到一片铺满贝壳的浅滩，几只锅盖大的裂甲蟹正趴在那里，钳子挥舞着，警惕地盯着外来者。
“裂甲蟹的壳硬得很，普通武器打不动。”鲛人猎手压低声音，“得引开它们，才能拿到珍珠贝。”
银凛没说话，身形一闪，黑金色的兽核力化作利刃，精准地劈在旁边的岩石上，碎石溅起，果然吸引了裂甲蟹的注意。趁着它们转移目标，他迅速冲到浅滩，抱起一只最大的珍珠贝——贝壳紧闭，隐隐透着粉润的光，正是他要找的粉光珍珠。
“快走！”鲛人猎手大喊，裂甲蟹已经反应过来，挥舞着钳子追了上来。银凛抱着珍珠贝，凭借灵活的身手避开攻击，兽核力不断劈砍，硬生生开出一条退路，直到浮出水面才松了口气。
回到营地，银凛没回自己的砖木房，反而绕到岩族的锻造棚。阿石正带着匠人打磨寒铁矿，见他怀里抱着个湿漉漉的珍珠贝，好奇地问：“银凛首领，这是深海的珍珠贝？您拿这个干啥？”
“想请你们帮个忙。”银凛打开珍珠贝，里面躺着一颗鸽蛋大的粉光珍珠，珠圆玉润，在阳光下泛着柔和的光晕，还带着淡淡的灵息，“把这珍珠打磨成戒面，再用寒铁矿做戒托，嵌上一点魂石碎末，要做得精致些，别让人看出来是啥。”
阿石眼睛一亮，立刻明白了：“这是要给清鸢守护者做信物吧？放心！我们岩族的匠人手艺没得说，保证做得漂漂亮亮，还结实耐用！”
接下来的几天，银凛总是趁清鸢去学堂的间隙，偷偷跑到锻造棚查看进度。匠人们果然没让他失望，戒托用寒铁矿锻造成简约的环形，边缘刻着细小的黑豹纹路，戒面镶嵌着打磨好的粉光珍珠，珍珠周围嵌着三颗细小的魂石碎末，与清鸢手腕上的兽核手链遥相呼应，触手生温，还能引动微弱的灵息。
“太完美了！”银凛拿着婚戒，指尖轻轻摩挲，眼里满是温柔。他刚要收好，锻造棚的门突然被推开，赤焰扛着玄铁斧闯了进来，一眼就看到了他手里的戒指。
“好家伙！银凛你可以啊！”赤焰哈哈大笑，拍着他的肩膀，“这是要跟清鸢丫头求婚？难怪最近总往深海跑，原来是为了这个！”
银凛脸一红，赶紧把婚戒藏进怀里，瞪了他一眼：“别嚷嚷！还没到时候，想给她个惊喜。”
“惊喜好！惊喜好！”赤焰笑得合不拢嘴，“清鸢丫头为联盟操了那么多心，也该给她个踏实的归宿了！啥时候办婚典？我烈虎部落的兽肉、美酒管够！”
“等忙完学堂的扩建和灵田的秋收，就办。”银凛轻声说，眼里满是憧憬，“到时候，四族族人都来见证，给她一个最热闹、最安稳的婚典。”
正说着，外面传来清鸢的声音：“银凛，你在这里吗？墨河说有深海贸易的事要跟你商量。”
银凛心里一慌，赶紧把婚戒塞进贴身的兽皮袋里，转身迎出去：“我在这儿，刚跟阿石说锻造工具的事。”
清鸢走进来，闻到他身上淡淡的海水味和铁屑味，好奇地问：“你又去深海了？贸易路出问题了吗？”
“没有，一切都好。”银凛看着她，眼里满是温柔，伸手替她拂去肩上的草叶，“就是顺便看看深海的珍珠，想着能不能给你做个新的挂件。”
清鸢笑了笑，没多想：“不用这么麻烦，你送我的手链就很好。对了，学堂的孩子们想跟深海部落的小鲛人交朋友，下次巡查贸易路，能不能带他们去看看？”
“好啊。”银凛一口答应，心里却在盘算着——等婚典结束，就带着她去深海，看发光的珊瑚，看成群的鱼群，让整片深海都见证他们的心意。
锻造棚外，阳光正好，灵田的麦浪随风起伏，远处传来孩子们的欢笑声。银凛握紧怀里的婚戒，感受着珍珠的温润和寒铁的坚实，就像他对清鸢的感情——温柔而坚定，踏实而长久。他知道，这个藏在怀里的小小戒指，承载着他对她的所有珍视，也承载着他们对未来的期盼，等时机成熟，他会亲手把它戴在她的无名指上，告诉她，往后余生，风雨同舟，岁岁年年。
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