两日后，正午时分。
天南城高耸的城门楼前，一队打着周显残部旗号、风尘仆仆的“败军”缓缓靠近。
城头守军警惕地张望着，弓弩手已然就位。
“城下何人？报上名来！”守城将领高声喝问，声音在空旷的城墙间回荡。
队伍前列，一名身着破损铠甲的“校尉”策马而出，正是李阳。
他脸上刻意抹着血污和尘土，声音带着恰到好处的疲惫与惊慌：“我等是周显总督麾下！青峰城一战失利，总督大人……总督大人不幸殉国！我等拼死突围，特来报信！快开城门！”
他高举着一面沾满泥泞却依旧能辨认出周显徽记的令旗。
这是从周显大帐中缴获的真品。
城头上一阵骚动，守将狐疑地打量着下方：“周总督……殉国了？有何凭证？”
“凭证在此！”
李阳从怀中掏出一枚青铜虎符和一份沾着暗红血迹的文书，“此乃总督随身虎符及绝笔军令！事关重大，速开城门！若延误军机，你担待得起吗？！”
那守将看清虎符，又见下方队伍虽显狼狈，但人数不过三千，且大多带伤，戒备之心去了大半。
周显大军溃败的消息零星传来，此刻见到“残部”携带信物返回，他不敢再耽搁。
“开城门！”守将挥手下令。
沉重的城门在绞盘转动声中缓缓开启。李阳心中暗喜，回头与隐藏在队伍中的林风交换了一个眼神。
三千“残兵”有序入城。
然而，就在队伍过半，城门尚未完全关闭之际，异变陡生！
“动手！”
林风一声清喝，声音不大却清晰地传入每个己方士兵耳中。
刹那间，进城士兵眼中疲态尽去，瞬间爆发出惊人的杀气！他们猛地从行囊中抽出冰冷的加特林，动作整齐划一，显然演练过无数次。
“哒哒哒哒——！”
狂暴的枪声猝然在瓮城内炸响！目标明确——城头守军及城门守备队！
守将根本来不及反应，就被数发精准的点射击中，当场毙命。
城头试图反抗的弓箭手如同被收割的麦子，在金属风暴面前成片倒下。
试图关闭城门的士兵更是首当其冲，瞬间被清空。
整个过程快如闪电，不过短短数十息。
当枪声停歇，城门区域已尽在林风掌控之下，空气中弥漫着刺鼻的硝烟与血腥味。
城内百姓被这突如其来的变故吓得四散奔逃，尖叫连连。
林风跃上高处，运足魂力，声音传遍小半个城区：“天南城的百姓们！我乃青峰城林风！逆贼周显，助纣为虐，已被诛杀！今日我林风到此，只为铲除国贼，收复帝国疆土，绝不伤害无辜百姓！从即刻起，天南城由我接管！”
他的声音带着一种不容置疑的威严与力量，暂时压下了城内的恐慌。
“李阳，带你的人控制四面城门及军营，反抗者格杀勿论！”
“吴薇、木婉清，随我直取总督府！”
“苏导师，请您坐镇中央，随时策应！”
命令一道道下达，部队高效运转起来。
失去了统一指挥的城内守军群龙无首，在加特林的绝对火力优势面前，零星的反抗迅速被扑灭。
总督府的抵抗更是微弱。
留守的卫队看到如神兵天降的林风部队，以及那闻所未闻、喷吐着火舌的恐怖武器，大多选择了投降。
不到一个时辰，天南城易主。
站在宏伟的总督府大堂内，林风环顾四周，难掩心中激荡。
这里，曾经是周显发号施令、盘剥一方的地方，如今已成了他的临时指挥所。
“风哥！风哥！”
李阳兴冲冲地跑进来，脸上洋溢着兴奋，“发财了！库房！总督府的库房！”
林风眼神一凝：“带路！”
当沉重的库房大门被打开时，即便是见多识广的苏婉清，也不由得倒吸一口凉气。
里面并非堆满金银财宝，而是分门别类存放着大量闪烁着各色光芒的矿石、晶石以及许多密封的玉盒、金属箱。
浓郁的能量波动几乎凝成实质。
“这是……赤炎精金？”
“还有冰魄寒铁！”
“好多高阶魂晶！”
吴薇和木婉清也惊讶地辨认着。
这些都是御兽师梦寐以求的修炼资源和稀有材料。
林风心念一动，阿呆的扫描波瞬间覆盖了整个库房。
“主人，检测到大量高纯度能量矿石及稀有元素。其中超过百分之七十的材料符合武器制造工坊升级条件，百分之四十可作为我本体进化的辅助能源。尤其是库房深处那三箱封印状态的星辰核心碎片，蕴含的能量等级极高。”
林风心中狂喜，真是瞌睡来了送枕头！
他强压下激动，对众人道：“这些资源，于私，是我们提升实力、强化装备的根本；于公，是未来治理天南行省、造福百姓的基石。必须妥善利用。”
他转向阿呆，在心中下令：“扫描所有物资，建立清单。将急需的升级材料和能量源直接转入御兽空间工坊区。”
“指令确认。开始转移。”
库房中大量的稀有矿石和能量晶石如同被无形之手抹去，瞬间消失不见，进入了林风的御兽空间。
清点接收工作持续了整整一天。
次日，林风做的第一件事，并非庆祝胜利，而是颁布了一系列政令。
他站在总督府门前临时搭建的高台上，面对下方聚集的、仍带着惶恐与好奇的众多百姓。
“天南城的父老乡亲们！”
林风的声音清晰而有力，“周显在时，横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，致使民生凋敝，百姓困苦。我林风在此宣布——自即日起，废除周显时期增设的所有苛捐杂税！田赋、商税，一律恢复至先帝轩辕弘在位时的标准！”
台下先是一静，随即爆发出难以置信的惊呼和议论声。
“真的假的？税赋减了？”
“恢复先帝时的标准？那可比现在少交近三成啊！”
“这林城主……说的是真的吗？”
林风抬手，压下喧哗，继续道：“第二，开总督府粮仓，赈济城中贫困及受战乱波及的百姓！确保无人饿死！”
“第三，组建巡察队，由我麾下将士与城中德高望重者共同组成，维持秩序，严厉打击趁乱劫掠、欺压百姓之徒！”
“第四，既往不咎！凡周显旧部，只要愿意放下武器，登记造册，皆可赦免。愿归乡者，发放路费；愿留下者，经核查后可酌情录用！”
一条条政令，如同巨石投入湖面，激起千层浪。
减免赋税、开仓放粮、稳定秩序、赦免旧部……每一条都直指民生痛点，与周显时期的暴政形成了鲜明对比。
百姓们的眼神，从最初的怀疑、恐惧，逐渐转变为惊喜、感激，直至狂热！
“林城主万岁！”
“青天啊！这才是为我们着想的好官！”
“多谢城主大人恩德！”
欢呼声一浪高过一浪，许多人甚至激动得跪地叩拜。
民心，在这一刻，以一种惊人的速度开始凝聚、靠拢。
接下来的几天，林风雷厉风行。
总督府的存粮被有序地分发到确实需要的百姓手中；新的税赋章程被张贴在城门口；由士兵和本地老人组成的巡察队开始日夜巡逻，城内治安迅速好转；一些走投无路的周显旧部也纷纷前来投诚登记。
天南城，这座刚刚经历战火和政权更迭的城市，非但没有陷入混乱，反而焕发出一种久违的生机。
街头巷尾，人们谈论的不再是恐慌，而是这位年轻的新城主带来的希望。
茶馆里，说书人已经开始编撰林风智取青峰、夜袭敌营、巧夺天南的英雄故事。
市集上，商贩们笑容满面，因为税收减轻，生意好做了许多。
贫民窟中，领到救济粮的老人和孩子，对着总督府的方向默默祈祷。
林风站在总督府最高的望楼上，看着这座逐渐恢复活力、甚至比以往更加有序繁荣的城市，心中感慨。
武力可以征服土地，但唯有仁政和实实在在的利益，才能赢得人心。
“你做得很好。”
苏婉清不知何时来到他身边，望着下方景象，轻声道：“比我想象的更好。懂得用兵，更懂得治民。轩辕烈失去的，不仅仅是一座城池。”
林风微微一笑，刚想说什么，神色忽然一动。
通过阿呆的远程通讯子体，他接收到了一条来自青峰城吴震的加密信息。
信息很短，但内容却让林风眼神瞬间锐利起来：
“急报！太子震怒，已遣其心腹大将，血屠夏侯桀，率五万精锐中央军，直奔天南行省而来。预计十日后抵达。夏侯桀，七阶初期御兽师，凶名赫赫，嗜杀成性，务必小心！”
林风将信息内容低声告知苏婉清。
苏婉清眉头微蹙：“夏侯桀……此人我知道，是太子麾下最凶悍的爪牙之一，实力强横，手段残忍。七阶初期，跟我实力不相上下。他来，必定是一场恶战。”
林风望向帝都方向，目光沉静，非但没有惧色，反而燃起熊熊斗志。
“七阶大将……来得正好。”
他轻声自语，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“正好用他和他的五万中央军，来试试我们新升级的武器，也让太子知道，我林风……不是他想捏就能捏的软柿子！”
他转身，对楼下侍立的传令兵沉声道：“传令全军，取消休整，进入一级战备！召集所有将领，总督府议事！”
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