还未靠近城门，三人远远便望见县城南门外排起了一条蜿蜒曲折、几乎看不到尽头的长龙。人群熙熙攘攘，摩肩接踵，男女老少皆有，脸上带着或期待憧憬、或紧张忐忑、或纯粹好奇的神色。队伍一直延伸到城门洞附近，还有着穿着皮甲、手持长矛的城防官兵在紧张地维持着秩序。
而在队伍最前方的城门洞附近，似乎正在爆发某种争执，隐隐传来激烈的争吵声、高声的辩解以及周围人群不耐烦的指责和哄笑声。
“咦？好多人！前面吵吵嚷嚷的，发生什么事了？”周沐清骑在神骏的照夜玉狮子上，好奇地直起身子，在马镫上踮起脚尖朝前方张望。她半步金丹期的灵觉敏锐无比，清晰地感知到前方人群聚集处弥漫着一种混杂了强烈期待、焦躁不安以及一丝微弱的灵力波动。
叶洛和王砚也在她身边勒住了马缰。
叶洛目光平静地扫过那喧嚣的长队，眉头微不可察地动了一下，好像是有仙门弟子的气息。
王砚则显得有些紧张，下意识地策马向叶洛身边靠拢，仿佛这样能多些安全感。
“劳驾，这位先生。”叶洛翻身下马，步履从容地走到队伍末尾一位穿着洗得发白、但浆洗得十分干净儒衫的中年儒生面前，先行了一礼，态度温和有礼，“敢问前方为何排起如此长龙？是新店开张酬宾，亦或是有何喜庆盛典？”
那中年儒生见叶洛气度沉稳，虽衣着朴素但谈吐不凡，连忙拱手回礼，脸上带着一丝既无奈又理解的笑意解释道：“公子有所不知，并非什么新店开张，也非什么喜事临门。是那缥缈峰上的缥缈仙宗，三年一度的下山遴选开始了，此刻正在这扬春县城门外设点，招收外门弟子呢。”
“缥缈仙宗？”叶洛微微挑眉。这个名字他自然听说过，乃是大宁王朝境内举足轻重的修仙大宗门，山门就在宁京城附近的缥缈仙山，名声响亮，同样也是有名的正道仙宗魁首之一。
“正是！”儒生点点头，语气中充满了向往与感慨，“缥缈仙宗乃我大宁境内有数的仙家魁首，每三年便会派遣仙师下山，于宁京府下辖各县设点，广纳有仙缘慧根的弟子。不论出身富贵贫寒，只要年龄、根骨符合仙师法眼，皆可上前一试仙缘！若能拜入仙门，那便是鲤鱼跃龙门，从此超凡脱俗，踏上长生大道！是真正的改命之机啊！故而每次开山门，都是这般万人空巷的景象。”
叶洛了然地点点头：“广开仙门，泽被苍生，为凡俗开启登天之阶，确是大善举。只是...”他侧耳倾听了一下队伍前方愈发清晰的争吵声，“为何前方似有争执喧哗？”
提到这个，儒生脸上那点向往顿时被浓浓的鄙夷和不耐取代，他撇了撇嘴，压低声音，带着几分嘲弄道：“嗨！别提了！准是又撞上城西唐家村外破庙里住着的那个‘唐痴’了！每次仙宗设点招人，他必来！每次都要闹腾一番！也就是缥缈仙宗的仙师们涵养深厚，若是其他眼高于顶的其他小门小派，换个脾气火爆的，怕是早就一道法诀把他轰出去了！”
“哦？唐痴？”叶洛追问，“此人为何如此？”
“就是一个叫唐吉的小子！”儒生朝队伍前方努了努嘴，语气满是讥讽，“也不知是着了什么魔怔，偏就认死理，认定自己是万中无一的修仙奇才，甚至到处嚷嚷说自己早已修炼有成！可方圆十里谁人不知？他是天生的‘空灵根’！十二年前，他亲哥哥唐祥被缥缈仙宗收为外门弟子时，就有仙师当场给他一同测过！结果清清楚楚：丹田天生如漏勺，无法凝聚丝毫气海，经脉更是纤细淤堵，是万中无一、绝无可能踏上仙途的废体！板上钉钉的事！可他偏不信邪！每次仙宗招人，他就像闻到腥味的猫一样准时出现！来了就闹！非说仙师当年测错了，说他能感应天地灵气，能凭空发出凌厉剑气...喏，你听，这不又在人群里‘展示’他那套唬人的把戏了？白白耽误大家宝贵的时间！周围人都说他是得了失心疯，是癔症，是被他哥哥的事刺激得魔障了！” 儒生话音刚落，前方人群中突然爆发出一阵更大的哄笑声和更为响亮的斥责声，似乎印证着他的话。
叶洛顺着哄笑声传来的方向凝神望去。只见队伍最前方，人群自发围成了一个松散的半圆，中间空出一小块场地。
场地中央，站着一个约莫二十出头的青年，身材精瘦，皮肤是常年劳作的黝黑，穿着一身打满补丁的粗布短褂，头发有些蓬乱，但一双眼睛却异常明亮，甚至带着一种近乎偏执的狂热。
“长老！仙师！求您再仔细看看！我真的能行！我昨晚打坐时，分明感觉到有气感了！灵气！像小蛇一样在我经脉里钻！”那名叫唐吉的青年激动地挥舞着手臂，对着长桌后一位身穿缥缈仙宗制式青袍、面容清癯但此刻眉头紧锁的老者大声恳求，声音因急切而微微发颤。
长桌旁立着一块半人高的晶莹测灵石，质地温润，此刻却毫无光华流转。几名同样身着青袍、侍立左右的年轻弟子，养气功夫明显不如老者，此时脸上已明显露出不耐之色。
“够了！唐吉！”那被称为长老的老者显然已忍耐多时，此刻声音里带着压抑不住的愠怒，手掌重重拍在桌面上，“念在你兄长唐祥已是我宗内门弟子，且颇有前途的份上，老夫对你已是格外容忍！你这‘空灵根’之体，十二年前便由我宗当时的外门执事长老亲自以‘探脉术’与‘引气石’双重验证，丹田如沙漏，气海难存涓滴，经脉更是淤塞纤细！此乃天命所定，绝无修仙之望！速速退下，莫要再胡搅蛮缠，耽误他人求取仙缘！”
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