清晨的猎场笼罩在一层薄雾中，马蹄踏过沾满露水的草地，发出沉闷的声响。沐晴骑在特意为她准备的白色骏马上，一身简洁的骑装衬得她身姿挺拔。顾流芳策马跟在她身侧，目光警惕地扫视着四周的密林。
摄政王端坐在高大的黑马上，一身精致的猎装更显威仪。他转头对沐晴露出和煦的笑容：今日天公作美，正是狩猎的好时机。贵使可喜欢打猎？
略懂一些。沐晴微微颔首，目光掠过远处幽深的密林。昨晚那张警告的字条还藏在袖中，每一个字都在提醒她今日的危险。
凌风率领一队侍卫护在左右，他今日格外沉默，偶尔与沐晴目光相接时，眼中带着难以察觉的警示。
既然如此，不如我们来比试一番？摄政王朗声笑道，看谁先猎到今日的第一只猎物。
号角声响起，狩猎正式开始。众人策马奔向密林，马蹄声如雷鸣般震响。沐晴故意放慢速度，落在队伍中间，顾流芳默契地紧随其后。
小心些，顾流芳压低声音，这片林子安静得反常。
沐晴不动声色地点头，右手不着痕迹地按在机关镯上。忽然，前方传来一阵骚动，几只受惊的鹿从灌木丛中窜出。摄政王娴熟地搭弓射箭，一只雄鹿应声倒地。
好箭法！众人齐声喝彩。
就在这片喧闹声中，沐晴忽然感觉到一道凌厉的视线。她猛地转头，只见密林深处寒光一闪。
小心！
几乎在凌风出声示警的同一时刻，一支冷箭破空而来，直取沐晴心口。她本能地侧身躲避，箭矢擦着她的肩膀飞过，深深没入身后的树干。
场面顿时大乱。
有刺客！保护王爷！侍卫们迅速围拢，将摄政王护在中间。
然而沐晴清楚地知道，那支箭的目标是她，而非摄政王。
混乱中，又一支箭从另一个方向射来。这次沐晴早有准备，腕间机关镯转动，一枚银针精准地击偏了箭矢方向。
在那里！顾流芳指向左前方的树丛。
几名侍卫立即冲过去搜查，却只找到一张被遗弃的弩弓。
摄政王面色阴沉：竟敢在皇家猎场行刺，给本王仔细地搜！
沐晴冷眼旁观这场闹剧。她注意到凌风始终护在她身侧，手中的长剑已然出鞘，保持着戒备的姿势。
王爷，为安全起见，不如先送贵使回宫？凌风建议道。
不必。摄政王摆手，区区几个刺客，何足挂齿。继续狩猎！
沐晴与顾流芳交换了一个心照不宣的眼神。摄政王的反应太过镇定，仿佛早就预料到这场刺杀。
队伍继续前行，气氛却明显紧张了许多。沐晴能感觉到暗处有多双眼睛在盯着她，如芒在背。
行至一处狭窄的山谷时，前方忽然传来野兽的咆哮声。一只体型硕大的黑熊从树林中冲出，竟直扑沐晴而来。
保护贵使！凌风率先策马挡在沐晴身前。
然而奇怪的是，那黑熊对其他人视若无睹，只认准了沐晴的方向。沐晴敏锐地注意到黑熊脖子上系着一根红色的布条——这是被人驯养的标志。
就在黑熊即将扑到面前的危急关头，沐晴突然从马背上一跃而下，同时袖中射出一枚银针，精准地刺入黑熊的右眼。野兽吃痛，发出震耳欲聋的咆哮，动作不由得慢了一瞬。
趁这个机会，凌风一剑刺入黑熊咽喉。鲜血喷涌而出，黑熊轰然倒地。
贵使受惊了。摄政王策马而来，语气中带着几分刻意的遗憾，没想到猎场中竟有如此凶兽。
沐晴缓缓起身，从容地掸去衣上的尘土：确实出人意料。不过这头熊似乎受过驯养，不知是何人所为？
摄政王面色微变，随即若无其事地笑道：想必是哪个驯兽师疏忽，让它逃了出来。
就在这时，一名侍卫匆匆来报：王爷，在附近发现一具尸体，经辨认是驯兽场的看守。
沐晴心中冷笑。这出戏演得倒是周全。
回程的路上，沐晴故意落后几步，与凌风并行。
多谢将军相救。她轻声道。
凌风目视前方，声音低沉得只有两人能听见：殿下不必言谢。只是今日之事，还望殿下明白，南越已非从前的南越。
我明白。沐晴微微颔首，但正因为如此，才更不能让它继续沉沦。
凌风侧目看了她一眼，目光复杂难辨。
回到宫中，沐晴正准备更衣，忽然听见窗外传来三声特定的鸟鸣——这是与顾流芳约定的暗号。
她推开窗，只见一枚系着纸条的小石子落在窗台上。展开纸条，上面只有简短的一句话：驯兽师之死有疑，恐是灭口。
沐晴将纸条在烛火上点燃，望着跳动的火焰，心中已有计较。摄政王今日接连出手，显然已经迫不及待要除去她这个心腹大患。
但她也并非全无准备。
夜色渐深，沐晴轻叩墙壁三下，一道暗门悄无声息地打开。顾流芳闪身而入，脸上带着少有的凝重。
查清楚了，他低声道，那个驯兽师今早还好好地在驯兽场当值，却在狩猎开始前突然失踪。我怀疑...
他是被灭口的。沐晴接话道，摄政王既要制造意外，自然不会留下活口。
顾流芳点头：还有一事。我查到凌风今日特意调换了猎场的守卫布置，若不是他早有安排，恐怕刺客不止那一波。
沐晴若有所思。这个凌风，似乎并不完全效忠摄政王。
明日摄政王设宴款待各国使节，顾流芳提醒道，恐怕又有一场硬仗要打。
沐晴望向窗外，一轮新月挂在空中，清冷的光辉洒满庭院。
既然他步步紧逼，那我们也不必再客气了。她的声音很轻，却带着不容置疑的决然，是时候让他知道，我也不是任人拿捏的软柿子。
顾流芳会意一笑：需要我做什么？
沐晴从妆匣底层取出一封密信：把这封信送到老丞相府上。记住，一定要亲手交给老丞相本人。
顾流芳接过密信，身形一闪，消失在暗门之后。
沐晴独自站在窗前，望着南越的夜空。这场博弈，才刚刚开始。而她已经做好了准备，要在这盘棋局中，下出自己的第一步。
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