鹰嘴岩大捷，缴获的军情简牍和象征性的几颗赵军首级已呈送主大营。壁垒内的士气都为之一振，士卒们看向秦天和他那支沉默而彪悍的亲卫队时，目光中都充满了与有荣焉的炽热。
然而，作为这场胜利的主导者，秦天的心中却并无太多喜悦，反而滋生出一股难以言喻的滞涩与……不满足。
校尉的职权，如同一个无形的枷锁，开始让他感到束缚。
此次突袭鹰嘴岩，从目标选择、路线规划到具体战术执行，几乎全由他一人决断。亲卫队的出色发挥，证明了他的训练方法和战术思路是行之有效的。但整个过程，他始终有种戴着镣铐跳舞的感觉。
兵力掣肘。 校尉名义上可统辖数百人，但实际能如臂指使、用于执行高风险高回报任务的，只有这三十亲卫。主力部队需要驻守壁垒，应对可能的正面冲击，难以随意调动。若他手中能有一曲（约千人）甚至一部的兵力，便能进行更大胆的迂回、穿插，甚至独立承担一个战略方向的作战任务，而非仅仅局限于拔除哨卡、侦查袭扰这类“零敲碎打”。
权责限制。 作为校尉，他的行动范围被严格限定在滏口径西侧这片固定的防区。任何超出范围的军事行动，哪怕只是向侧翼延伸三十里，都需要向上峰——那位壁垒的军侯，乃至更高级别的将领请示。战机稍纵即逝，层层上报的流程，足以让任何精妙的奇袭计划胎死腹中。他就像被拴在木桩上的猛虎，只能围绕着固定半径咆哮，无法真正扑向更远处的猎物。
资源调配。 军械、粮秣、药材，一切物资都需按定额向主大营申领。他想给亲卫队配备更好的强弩，想储备更多治疗刀疮箭伤的药材，甚至想尝试打造一些特殊的装备（比如改进的钩爪、便于携带的毒烟罐雏形），都因职权和资源的限制而难以实现。巧妇难为无米之炊。
这种束缚感，在最近一次军情会议上达到了顶峰。
会议的主题是讨论如何应对赵军可能发起的、针对外围壁垒的反扑。那位面容冷硬的军侯主导着讨论，提出的方案无外乎加强戒备、固守待援、或是小规模出击试探。
秦天根据自己对赵军动向的分析和黑云峪地形的了解，提出了一个大胆的设想：与其被动防守，不如主动示弱，放弃一到两处外围壁垒，诱使赵军深入，再集中优势兵力，利用熟悉的地形设伏，争取歼灭其一部有生力量。
这个计划需要精确的调度、各部之间的紧密配合，以及承担初期放弃壁垒的风险。
然而，他的提议刚说出口，便引来了几声毫不掩饰的嗤笑。
“秦校尉到底是年轻气盛，想法是好的，但太过行险。”一位资历较老的军侯捋着胡须，慢悠悠地道，“放弃壁垒？说得轻巧！万一赵狗不上当，趁机站稳了脚跟，这责任谁来负？”
“是啊，蒙武将军的命令是稳固防线，伺机袭扰。主动放弃阵地，恐怕与上意不符吧？”另一人附和道。
那主持会议的军侯更是直接否决：“秦校尉，你的任务是守好你的防区，侦查袭扰。至于大的方略，自有上峰决断。做好分内之事即可。”
分内之事……
秦天沉默地坐回位置，没有再争辩。他清楚地看到，在这些按部就班、不求有功但求无过的中级军官眼中，他的计划过于激进，超出了他们所能理解和承受的范畴。他们的视野，被“校尉”、“军侯”的职权范围所局限，只盯着自己那一亩三分地，缺乏纵观全局的魄力。
他不由得想起了李牧。若李牧在此，会如何应对？恐怕绝不会满足于固守壁垒，被动挨打。他会利用骑兵的机动性，不断调动秦军，寻找弱点，一击致命！而自己，空有想法，却无相应的权柄和兵力去实现。
渴望，如同野火，在他的胸中燃烧了起来。
他渴望更高的指挥权！渴望更大的独立行动空间！渴望能够调动更多的资源，按照自己的意志去布棋落子，而不是像现在这样，只能作为棋盘上一枚比较锋利的“卒”，前进后退，都受制于人。
只有获得更高的职位——都尉，乃至裨将军，他才能真正摆脱这些桎梏，拥有独当一面的资格。到那时，他才能将自己从《九阴真经》中领悟的虚实之道，将从系统、从实战中积累的经验和想法，淋漓尽致地发挥出来，去博取那真正足以封妻荫子的泼天功勋！
校尉之职，已然成了限制他才能发挥的瓶颈。
会议结束后，秦天独自登上壁垒望楼。远方，赵军防线灯火连绵，如同一条盘踞的巨蟒。他知道，在那片黑暗中，隐藏着名将庞煖，也可能隐藏着更可怕的李牧。与这样的对手博弈，区区校尉之职，何其渺小！
他需要功勋，需要一场足够分量、足以让所有人都无法忽视的大功，来打破这个瓶颈！
鹰嘴岩的胜利，只是开胃小菜。他需要更肥美的猎物。
他的目光变得锐利而深邃，如同盯上猎物的苍鹰。脑海中，之前被否决的诱敌深入计划再次浮现，并开始衍生出更多、更大胆的变种。或许……不需要上峰同意，他可以在自己的防区内，进行一些“有限度”的冒险？
风险与机遇并存。
他缓缓握紧了冰冷的栏杆，指节因为用力而微微发白。
校尉的极限，他已然触摸到了。下一步，便是破开这层壁垒，跃入更广阔的天地。
晋升之路，从来都不是等来的，而是……杀出来的！
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