离开金城，我继续东行。心中的目标依旧明确，但步伐却不复之前的急促。正如我所想，有些事，强求不得，尤其是涉及魂灵苏醒这等逆天之事。月悟师兄的告诫、师父的话语在耳边回响，躁动的心渐渐沉静下来。
既然急不来，那便随缘而行。赊刀人的本分，是行走世间，遇缘则化，遇难则帮。或许，在这红尘历练中，积累功德，明心见性，本身便是唤醒她们的一味药引。
我刻意放缓了脚步，不再一味追求深山古迹，也开始流连于市井人间。身上的“寂灭”之气依旧存在，但随着我心境的平和，那与天地格格不入的疏离感似乎淡了几分。银宝也渐渐适应，偶尔会从我怀里跳下，在无人处撒欢跑上一段，但总会很快回到我身边。
这一日，我行至关中平原一座历史悠久的古城。时值初秋，天高云淡，古城墙巍峨，街上行人如织，充满了烟火气息。
我在城隍庙附近寻了家老字号客栈住下。傍晚时分，信步走在青石板铺就的街道上，看着两旁店铺林立，灯火初上，叫卖声、谈笑声不绝于耳。这一切的热闹与生机，与我体内的“荒芜”寂灭之意形成鲜明对比，却奇异地并不冲突，反而让我有种“旁观红尘，体悟生死”的微妙感触。
行至一处街角，见一个卖糖人的老汉摊位前围了不少孩童，欢声笑语。我驻足观看，那老汉手艺精巧，熬化的糖稀在他手中几下摆弄，便化作栩栩如生的飞禽走兽，引得孩童们阵阵惊呼。
我心中微动，走到摊前，笑着说：“老丈，赊个糖人可好？”
老汉抬头，见是个道士，笑道：“道长说笑了，小本生意，概不赊欠。您要哪个，现钱买便是。”
我亦笑道：“非是赖账。贫道赊刀人，今日不赊刀，想赊个缘法。我观老丈今日眉间隐有郁气，可是家中有什么烦难？我赊你一个糖人，预言：三日之内，烦心自解。若应验则可。若不验，我自来此付你糖钱，这糖人就算我送与孩子们的。”
老汉一愣，周围的人也好奇地看过来。赊刀人这行当，在民间传说中神神秘秘，但真正见过的不多。他犹豫了一下，看着我和善的目光，又想到家中近日为儿子婚事彩礼发愁的窘境，鬼使神差地点了点头：“成！道长既然开口，小老儿信您一回！”说着，挑了个最大的糖葫芦状的糖人递给我。
我接过糖人，并未自己吃，而是转身递给了旁边一个眼巴巴看着、衣着略显破旧的小女孩：“送你吃了。”
小女孩又惊又喜，看看我，又看看老汉，不敢接。老汉笑道：“丫头，拿着吧，这位道长请客。”小女孩这才怯生生接过，小脸笑开了花，脆生生道：“谢谢道长叔叔！”
我摸了摸她的头，对老汉稽首一礼，转身离去。身后传来老汉的嘀咕和其他人的议论声。我并未动用任何法力，只是凭借赊刀人的直觉，感知到老汉近期会有一笔意外之财或转机，足以解决他的小麻烦。这微不足道的“赊糖”，结个善缘，于我而言，也是一种修行。
三日后，我再次路过那街角，老汉远远看见我，立刻满脸堆笑地迎上来，非要塞给我几个糖人，连声道谢。原来，他失散多年、本以为早已不在人世的兄长突然寻来，不仅还了旧债，还资助了他一笔钱，儿子的婚事顿时有了着落。
我收下糖，笑道：“缘法如此，老丈不必客气。”心中却无太多波澜。这只是红尘万象中极小的一粒尘埃。
此后数日，我便在这古城中盘桓。有时在茶馆听书，有时在古玩市场闲逛，有时则出城登高，远眺秦岭连绵。
这一日，我信步走入城南一条僻静的老街。街道两旁多是些经营香烛纸钱、算命看相的小店，空气中弥漫着檀香和纸钱的味道。我的目光被街角一家极其不起眼的店铺吸引。店铺没有招牌，门脸狭小，里面光线昏暗，隐约可见堆满了各种旧书、罗盘、铜钱等杂物。一个戴着老花镜、头发花白的老者正伏在柜台上，就着昏暗的灯光翻阅一本线装古书。
吸引我的，并非店铺本身，而是从店内散发出的一股极其微弱、却异常精纯古老的“愿力”波动。这股愿力并非香火信仰，更像是一种历经岁月沉淀、与某种特定契约或誓言相关的力量。
我心中一动，迈步走了进去。
店内空间逼仄，空气中弥漫着陈旧的纸张和木头味道。老者抬起头，推了推老花镜，打量了我一眼，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“客人想看点什么？”他的声音沙哑，却带着一种看透世事的淡然。
我目光扫过店内杂乱无章的物品，最后落在他手中那本线装古书上。书页泛黄，封面没有任何字样，但那精纯的愿力波动，正是从这本书中散发出来的。
“老人家，您这本书，有些特别。”我直接开口道。
老者眼中精光一闪而逝，合上书，淡淡道：“祖上传下来的老物件，不值什么钱，胡乱翻翻而已。”
我笑了笑，在他对面的凳子上坐下：“贫道齐振华，是个赊刀人。对蕴含缘法愿力之物，比较敏感。老人家这本书，若我所料不差，恐怕并非寻常读物，而是与某种古老的‘契约’或‘承诺’有关吧？”
老者闻言，身体微不可察地坐直了一些，仔细地看着我，半晌才缓缓道：“赊刀人……没想到这年头，还能遇到真正的赊刀人。道友眼力不凡。不错，此书并非道经典籍，而是我祖上一位曾与‘城灵’立下守护契约的先辈所留的手札，记载了一些旧事和感悟。”
“城灵？”我略感好奇。山川草木皆有灵，城市历经千年，汇聚万家烟火、众生愿力，孕育出“城灵”也并非不可能。只是如今末法时代，灵气稀薄，这等存在大多隐匿或消散了。
“是啊，”老者叹了口气，眼神有些悠远，“据手札记载，唐时此城繁荣，城灵显化，护佑一方。我祖上曾有恩于城灵，遂立下契约，后代子孙需世代守护城中一口古井，那井与城灵气运相连。唉，可惜沧海桑田，古井早已湮没，城灵也数百年未曾显圣，这契约，怕也只剩个名头了。”
他摩挲着手中的古书，语气中带着一丝落寞。
我感应着那书中精纯的愿力，心知这契约之力并未完全消散，只是潜藏极深。我沉吟片刻，道：“老人家，既然遇上了，便是缘法。可否容我一观那古井旧址？或许，能有所发现。”
老者犹豫了一下，或许是出于对赊刀人传承的信任，或许是心中还存着一丝渺茫的希望，最终点了点头：“也罢。那旧址就在城东现已荒废的慈恩寺后园，早已平为菜地，没什么好看的了。道友若感兴趣，自去便是。”
我道了声谢，又问清具体方位，便起身告辞。
离开小店，我径直往城东而去。慈恩寺果然早已破败，只剩断壁残垣，后园更是被开垦成了几畦菜地。但在我的感知中，这片土地下方，确实残留着一丝极其微弱、几乎与地脉融为一体的灵性波动，以及一股被岁月尘封的契约愿力。
我站在菜地中央，闭目凝神，将自身灵觉与脚下大地相连，细细感应。那丝灵性波动如同沉睡的婴儿，微弱却纯粹。而那契约愿力，则像是一把生锈的锁，锁着某种联系。
我尝试着引动一丝混沌之力，并非强行破开，而是以温和的频率，轻轻触动那沉睡的灵性和古老的契约。
良久，地底那丝灵性波动似乎微微增强了一丝，仿佛从悠久的沉眠中被唤醒了一丝意识。一股微弱却清晰的意念传入我脑海，带着茫然与沧桑：“……是谁……唤醒……守约者……何在？”
成了！这古城之灵，竟真的还有一丝残存！
我以神念回应：“守约者后代尚在，谨守承诺。我乃过路修士，感应到此地缘法，特来查看。”
那城灵残念沉默了片刻，传递出一股悲伤的情绪：“……城已非城……灵脉将枯……契约……无力回天……”
我能感受到它的虚弱，如同风中之烛。如今的古城，虽有人烟，但现代气息冲刷，古老的格局和气运早已改变，支撑城灵存在的根基正在不断削弱。
我心中暗叹。这便是时代变迁，非人力所能挽。即便守约者后代仍在，面对这滚滚大势，又能如何？
但既然遇上了，总不能袖手旁观。我沉吟片刻，道：“我虽无法逆转乾坤，或可助你稳固残灵，延缓消散之期。他日若遇有缘人，或能重续契约，再聚气运。”
说着，我并指如刀，引动一丝微弱的混沌本源之力，混合着自身一丝功德愿力，在空中刻画了一个小小的“固灵阵”符印，轻轻拍入地下。这阵法无法补充城灵消耗，却能如同一个保护罩，减缓它灵性流失的速度。
那城灵残念感受到符印中蕴含的温和而强大的力量，传递出一丝感激之情：“……多谢……道友……此恩……铭记……”
随着符印融入，地底那丝灵性波动似乎稳定了一些。我能做的，也只有这些了。至于未来如何，就看它的造化和是否真有新的“守约者”出现了。
做完这一切，我悄然离开慈恩寺废墟。回到客栈，心中颇为感慨。赊刀游历，所见所闻，皆是因果缘法。今日之事，虽未能改变大局，但种下一丝善因，或许未来能结出意想不到的善果。
夜色渐深，我盘坐榻上，意识沉入坐忘烟霞境。
境中依旧云霞缭绕，生命树苗洒下柔和光辉。白若寒的光茧安静如昔，李珊珊的光茧也暂时稳定，那丝精纯的寂灭之气似乎起到了一定的平衡作用。
月悟师兄的身影在一旁显现，看了我一眼，淡淡道：“红尘炼心，亦是修行。你身上那股与世隔绝的戾气，淡了不少。”
我点点头：“强求不得，便顺其自然。行走世间，积攒功德，体悟生死寂灭与生机勃发之间的流转，或许本身就是通往唤醒她们的道路之一。”
月悟师兄不置可否，只是道：“心念通达，便是进步。”
我看着那两枚光茧，轻声道：“我会继续走下去，用我的方式。无论百年，还是千年。”
退出烟霞境，窗外月色正好。银宝在枕边睡得正香。
明日，又将启程。前路何方？随缘而去吧。
这赊刀之路，这逆天之旅，终究是一场漫长而孤独的修行。但心中有念，脚下有路，便不算寂寞。
古城一夜细雨，清晨的空气湿润清新。我谢过客栈老板，背上简单的行囊，抱着仍在打盹的银宝，再次踏上行程。没有明确的目的地，只是信步由缰，沿着官道向南而行。
关中平原沃野千里，秋色渐浓，路旁稻田金黄，农人正忙于收割，一派丰收景象。这勃勃生机与我体内的寂灭之意形成微妙平衡，行走其间，竟让我对“生死轮回”、“寂灭与新生”的奥义有了更深一层的感悟。混沌之力包容万物，这“荒芜”并非纯粹的毁灭，或许亦是另一种形式的新生开端？此念一生，只觉丹田内暗金“荒印”微微一颤，似乎更加圆融了一丝。
行至晌午，远远望见前方道旁有一茶棚，旌旗招展，供往来行人歇脚。我虽不饥不渴，但见银宝似乎有些蔫蔫的，便走了过去，寻了个干净座位坐下，要了一壶粗茶，一碟馒头。
茶棚里人不少，有赶路的商贩，有探亲的百姓，熙熙攘攘。我独自静坐，气息内敛，与周遭热闹格格不入，却也不显突兀。
忽听得邻桌几个行商模样的汉子正高声议论。
“……听说了吗？江南那边出大事了！”一个瘦高个神秘兮兮地说道。
“又能有啥大事？莫非又是哪家小姐被狐仙迷了？”另一个胖商人打趣道。
“呸！比那邪乎多了！”瘦高个压低了声音，却难掩兴奋，“是姑苏城外出异宝了！听说半月前，太湖水域夜放豪光，有渔民看到湖底有宫殿沉浮，还有人捞到了刻满古篆的玉简呢！”
“真的假的？怕不是以讹传讹吧？”旁人表示怀疑。
“千真万确！”瘦高个信誓旦旦，“我有个表亲在姑苏警察局当差，他说上面都派人来查了，封锁了好大一片湖域！而且不止警察，好多奇奇怪怪的人也都往那边赶，和尚道士，还有穿着古里古怪的，一看就不是普通人！”
太湖？宫殿？玉简？
我心中微动。太湖之地，我曾与那龙纹锁妖棺打过交道，深知其下隐藏着上古秘辛。如今异象频生，恐怕绝非空穴来风。那所谓的“宫殿”，会不会与那被封印的凶兽有关？或是其他上古遗迹现世？而那些赶去的“奇奇怪怪”的人，恐怕就是各方修士了。
这或许是一个契机。无论那异宝是何物，能引得各方云动，必然牵扯不小。其中说不定就有能助我稳固神魂、甚至关乎若寒珊珊苏醒的线索或机缘。
想到这里，我心中已有了决断。原本随缘而行的计划，似乎有了一个明确的方向。
喝完杯中残茶，放下几元钱，我起身离开茶棚。银宝似乎感应到我的心思，抬起小脑袋，轻轻叫了一声。
“走吧，”我摸了摸它的头，目光望向东南方向，“我们去江南，去姑苏，看看那太湖底下，究竟藏着什么秘密。”
脚步不再悠闲，虽未施展遁术，却也比常人迅捷许多。身影掠过金黄稻田，消失在官道尽头。
江南水乡，太湖烟波，一场新的风波，似乎正在酝酿。而我，赊刀人齐振华，将携寂灭之力，再入漩涡。
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