冯坤败走废丹房的消息，如同长了翅膀一般，迅速在外门乃至部分内门弟子中传开。
起初，大多数人听闻一个练气九层的外门弟子，竟能一指逼退内门练气大圆满的冯坤，第一反应皆是嗤之以鼻，认为是以讹传讹的无稽之谈。冯坤虽在内门不算顶尖，但也是老牌练气大圆满，实力不容小觑，岂会如此不堪？
然而，当越来越多细节被披露出来——尤其是冯坤离去时那铁青的脸色，以及其右臂短时间内无法动用的窘状被多人目睹后，质疑的声音渐渐小了，取而代之的是各种惊疑、猜测与审视。
“那王铁柱究竟是何方神圣？不是说他只是个看守废丹房的杂役出身吗？”
“听闻他得了某种古怪传承，灵力属性极其诡异，能化解他人灵力！”
“连冯坤师兄都吃了亏，看来此次宗门大比，外门要出一匹黑马了……”
“黑马？哼，不知天高地厚罢了！得罪了刘长老一系，就算有几分本事，又能走多远？”
流言蜚语，褒贬不一，在青云宗暗涌的波涛中扩散。废丹房和王铁柱这个名字，第一次真正进入了众多弟子的视野，不再仅仅是“幸运儿”或“得罪刘长老的愣头青”的标签。
这些纷扰，并未传入王铁柱耳中，即便知晓，他亦不会在意。他依旧深居简出，将所有心神沉浸在修炼与巩固之中。
与冯坤一战，虽短暂，却让他获益良多。不仅仅是验证了“归墟指”的威力与“星漩纳灵”在实战中的稳定性，更重要的是，那几滴液态真元在战斗时自发流转，提供精纯力量的体验，让他对筑基后的力量层次有了更真切的体会。
“液态真元，无论是质、量还是瞬间的爆发力，都远非气态灵力可比。”小屋内，王铁柱缓缓收功，周身缭绕的星辉与那无形的漩涡渐渐平息。“我现在仅是初步凝液，若能将全身灵力尽数转化，实力必将发生天翻地覆的变化。”
他内视丹田，那几滴暗银色的真元似乎又凝实了一丝，如同星云中孕育的核心。他甚至开始尝试，在不调动它们本体的情况下，仅以其散发出的那一丝液态真元的气息，去滋养、淬炼自身的经脉与肉身。
过程缓慢而痛苦，如同细小的钢针在不断穿刺、拓宽河道，但效果却显而易见。他的经脉韧性在提升，肉身对灵力的承载能力也在增强。这为他将来承受更强大的力量，以及冲击筑基时的灵力冲刷，提前打下了坚实基础。
这一日，他正在以液态真元气息淬炼右臂经脉时，院外再次传来了动静。并非敌意，而是一道略显熟悉，带着几分忐忑的传音。
“王……王师兄在吗？外门执事殿弟子李牧，奉执事之命，前来送达大比预选令牌。”
王铁柱眉头微挑，挥手打开院门。只见一名身着外门执事殿服饰的年轻弟子站在门外，神色恭敬中带着一丝不易察觉的敬畏，双手捧着一枚泛着青光的木质令牌。
“有劳李师弟。”王铁柱接过令牌，入手微沉，令牌正面刻着“青云”二字，背面则是一个数字“柒佰叁拾贰”，显然是他的参赛编号。令牌本身还萦绕着一股淡淡的禁制波动，应是防伪与识别之用。
李牧见王铁柱收下令牌，似乎松了口气，犹豫了一下，还是压低声音快速说道：“王师兄，执事让我提醒您，大比预选三日后于外门演武场开始。此次参赛人数众多，规则……或许与往年略有不同，望师兄早做准备。”
说完，他不等王铁柱回应，便匆匆行了一礼，转身快步离去，仿佛生怕与王铁柱有过多牵扯。
王铁柱握着冰凉的令牌，目光微动。这李牧，他有些印象，似乎是当初他刚入外门时，负责登记的那位弟子。当初对方态度平淡，公事公办，如今却明显带着敬畏，甚至主动透露消息。
“规则有变？”他掂量着手中的令牌，嘴角泛起一丝若有若无的弧度。“是因为我么？还是另有缘由？”
他并不认为宗门会为了他一个外门弟子轻易改变沿用多年的大比规则。但这“规则有变”的消息，结合李牧的态度，无疑从侧面印证了他如今在外门引起的关注度。
树欲静而风不止。
他本想低调修炼，等待大比一鸣惊人。奈何麻烦接踵而至，反而让他提前站到了风口浪尖。
“也罢。”王铁柱眼神恢复平静，将大比令牌收起，“既已无法低调，那便高调到底！让这风云，因我而动！”
他转身，目光穿透小屋的窗户，望向云雾缭绕的青云主峰方向。
三日后，演武场。
一切的暗流、试探、敌意，都将在那里，见分晓。
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