皇帝的赏赐，如同给《金陵十二钗》及其背后的靖安侯府盖上了一道“御赏”的金印。此前还在小范围流传的手抄本，顿时身价倍增，成为京中顶级权贵圈层竞相追捧的雅物。能得靖安侯夫人允许，一睹“真容”，甚至能得到几句她的点评，已成为衡量一个家族文化品位和社交地位的无形标尺。
这一日，由几位致仕老翰林牵头，在享有盛誉的“文渊阁”书院举办了一场高规格的文会，旨在品评今秋各地举子呈送的优秀诗文。与往年不同，此次文会邀请了不少素有文名的宗室子弟、勋贵青年，以及像萧景珩这样兼具官身与文名的后起之秀，规模与层次均为近年之最。
文会之上，众人先是按惯例品评举子诗文，各抒己见。酒过三巡，气氛渐酣，一位与安国公府交好的老翰林抚须笑道：“今日群贤毕至，少长咸集，品评后进之作固然风雅，然老夫近日偶得几句残诗，风格独具，意境高远，却不知出处，心中痒甚，特录出与诸位共赏，亦考考诸位眼力。” 说罢，便吟出“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”等句。
此联一出，满座皆静。其比喻之新奇，对仗之工巧，意境之空灵，远超方才所评的任何一篇制艺之文。立刻有人惊叹：“此联清奇脱俗，非大才不能为！似是咏白海棠？不知出自哪位名家之手？”
老翰林含笑不语，目光却似有若无地瞟向席间的萧景珩。
众人心领神会，顿时议论纷纷。早有听闻者便低声道：“莫非是……靖安侯夫人处那本《石头记》中之句？”（此时，因书中提及“无材补天”的顽石，民间传抄中已有呼之为《石头记》者）。
“正是《金陵十二钗》中，那位‘潇湘妃子’咏白海棠之句。” 安国公三公子接口证实，他因妹妹之故，早得窥全豹，此刻不免有几分得意，“此书诗词，皆此类也。不仅此联，诸如‘寒塘渡鹤影，冷月葬花魂’，‘好风凭借力，送我上青云’等，无一不是绝唱。”
话题一旦引开，席间顿时热闹起来。几位已读过部分章节的年轻官员、宗室子弟纷纷加入讨论，或赞叹诗词之妙，或感慨人物命运之奇，或探讨书中蕴含的哲理。萧景珩作为“源头”所在，自然成为焦点。他谦逊应对，只道是偶然得之，不敢居功，但对于诗词本身的赏析，却见解精辟，每每切中肯綮，令人叹服。
这场原本严肃的文人雅集，因《金陵十二钗》的意外“闯入”，竟变成了一场关于这部奇书的专题研讨会。其影响迅速超出了文会本身，通过与会者之口，更广泛地传达到了京师的士大夫阶层。许多原本对“闺阁小说”不屑一顾的文人学士，在听到那些被反复引用的佳句后，也不得不收起偏见，开始重新审视这部作品的价值。
然而，树大招风。就在一片赞誉声中，也隐隐夹杂着一些异样的声音。席间，一位素以理学正统自居、思想颇为保守的御史，在众人盛赞之时，冷冷插言道：“此文辞虽佳，然假托女子之口，多有哀音怨语，更兼有些许‘离经叛道’之思，恐非正道。吾辈读书人，当以圣贤之教、经世之文为重，此等稗官野史，游戏笔墨，虽可娱情，然沉溺过甚，恐于人心世道无益。”
此言虽不响，却如冷水滴入沸油，场面一时有些尴尬。萧景珩闻言，神色不变，从容应道：“张御史所言极是，圣贤之教，自是根本。然文章之道，本自多元。此书本是消闲之作，读者各取所需即可。其刻画世情，或可资鉴戒；其诗词之美，亦可陶冶性情。若论根本，自然不敢与经史子集相提并论。”
他这番回答，不卑不亢，既承认了作品的“小道”地位，又肯定了其独特的文学价值，将一场可能发生的理念之争，消弭于无形，更显气度。多数人闻言，皆点头称是，那御史也只得讪讪住口。
但萧景珩心知，这仅仅是个开始。随着《金陵十二钗》影响力不断扩大，它所蕴含的那些超越时代的思想火花，必然会引来更激烈的争议。而这争议，或许将不再是单纯的文化论争，很可能与朝堂之上的势力博弈纠缠在一起。一场由笔墨引发的、更深层次的暗潮，正在酝酿之中。
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