夜幕降临，外界温度已经降到了零下三十度。寒风呼啸，卷起地上的冰晶，如同锋利的砂纸打磨着一切。平台上的公共火堆成了唯一的光源和热源，幸存们紧紧挤在一起，依靠着彼此的身体温度和那跳跃的火焰，对抗着仿佛能冻结灵魂的酷寒。
他们的晚餐，是每人小半碗混合着碎鱼肉的、稀薄的糊糊，以及一小块用贡献点兑换的压缩饼干。这就是他们能得到的，维系生命的最低保障。
而在顶层复式，铁书墨的餐厅里，却是另一番景象。
温暖的灯光下，电磁炉（连接着小世界能源）上的鸳鸯锅正“咕嘟咕嘟”地翻滚着。一边是乳白色、香气浓郁的大骨汤底，另一边是红油翻滚、辣椒与花椒浮沉、令人食欲大开的牛油麻辣汤底。
桌面上，摆满了琳琅满目的配菜：
手切极品羔羊肉卷成完美的玫瑰状，脂肪分布均匀如大理石花纹；
雪花肥牛薄如蝉翼，红白相间；
空运来的毛肚、黄喉、鸭肠 处理得干干净净，口感爽脆；
手打虾滑、爆浆牛肉丸、嫩滑的鸭血；
还有 蒿子秆、娃娃菜、金针菇、炸豆皮 等各式蔬菜……
蘸料更是丰富：麻酱、香油蒜泥、海鲜酱油、沙茶酱、腐乳汁、韭菜花……一应俱全。
铁书墨夹起一筷子的羔羊肉，在翻滚的骨汤里涮了三四下，待肉片变色蜷曲，便捞起，在浓郁的麻酱碟里一滚，送入口中。
羊肉的鲜嫩、脂肪的醇香、麻酱的浓滑在舌尖完美融合，带来无与伦比的满足感。
他又尝了一片在红油锅里七上八下烫好的毛肚，那爽脆弹牙的口感和麻辣鲜香的刺激，让人额头微微冒汗，大呼过瘾。
再喝上一口冰镇的 青岛啤酒，冲刷掉口中的油腻，只觉得通体舒坦，仿佛外面的极寒世界与自己毫无关系。
他一边享受着这顿极致奢华的 末世火锅，一边通过监控，看着平台下那些在寒风中瑟瑟发抖、分食着可怜糊糊的幸存者。
一种强烈的、掌控一切的优越感油然而生。
他并不觉得这有什么不对。末世，本就是如此。他凭借自己的先知、资源和力量，获得了享受的资格。而那些幸存者，能活下来，并且在他的规则下获得一线生机，已经是他的“恩赐”。
“朱门火锅臭，路有冻死骨……”他低声吟了一句，随即自嘲地笑了笑，“不对，我的火锅可是香得很。”
他涮着一片肥牛，思绪却飘得更远。
生存基地、各种教廷、自由团体……这冰封的世界下，暗流涌动。他满足于目前这个小小的王国，但并不意味着他会永远偏安一隅。
等到极寒过去，极昼来临，这个世界会变成什么样子？共济会那些老东西，洛克菲勒家族……他们是否还活着？又在谋划着什么？
他的复仇，他的野心，绝不会被这冰层永远封冻。
“慢慢来，不着急。”他对自己说，“先享受完这顿火锅，把肚子填饱，把实力提升上去。”
“这个世界，终将在我脚下颤抖。”
他夹起一颗爆浆牛肉丸，小心地咬开，感受着滚烫的芝士内馅在口中爆开的浓郁滋味，露出了满足而又深不可测的笑容。
窗内，火锅沸腾，温暖如春。
窗外，冰封万里，死寂无声。
而铁书墨，就在这极致的光暗与冷暖之间，规划着他的未来。
极寒持续，冰层加厚，温度长期徘徊在零下三十度左右。平台上的生活如同在刀尖上跳舞，每一个环节都充满了挑战。取水、取暖、食物，这三座大山压得幸存者们喘不过气。
“冰钓组”在老王头的带领下，艰难地维持着运转。但冰下捕鱼效率低下，且极其消耗体力和热量。收获往往不尽如人意，只能勉强补充一点蛋白质，无法从根本上解决粮食危机。与生存基地的交易也并非长久之计，对方索要的渔获和“净水”比例苛刻，铁书墨不愿过度暴露自己的底牌。
必须找到新的、稳定的食物来源。
铁书墨将目光投向了冰封的城市深处。那些被淹没又冻结的建筑物里，或许还残留着末世前未被洪水完全破坏的物资，比如密封良好的罐头、干货，或者……更重要的，御寒的衣物和被褥。而且，冰原之上，可能还存在适应了严寒的变异生物，它们的血肉，或许蕴含能量。
他决定组建一支“冰原狩猎队”。
人选是现成的。以阿猫为核心，加上那五个经过初步训练、表现相对沉稳的“治安队员”。装备方面，铁书墨提供了一些基本的保障：加厚的御寒衣物（从小世界库存里找出的普通货色，但远超平台幸存者身上的破烂）、结实的绳索、改进的冰镩和武器（主要是钢筋长矛和几把从“浩南哥”那里缴获的砍刀），以及每人每天额外增加的半块压缩饼干作为“行动津贴”。
出发前，铁书墨站在平台上，看着这支六人小队。阿猫全身血狼卫甲，煞气凛然。另外五人虽然穿着臃肿，冻得鼻头发红，但眼神中却带着一丝被选中的兴奋和即将面对未知的紧张。
“你们的任务：探索周边五公里范围内的冰封建筑，搜寻一切可用物资，留意冰原上活动的生物。”铁书墨的声音在寒风中清晰传来，“记住三点：第一，安全第一，听从阿猫指挥；第二，遇到其他幸存者团体，尽量避免冲突，但若被攻击，格杀勿论；第三，所有收获，统一上交，按价值兑换贡献点。”
他没有说太多鼓舞士气的话，实际的利益（行动津贴和贡献点）就是最好的动力。
“出发！”
狩猎队在阿猫的带领下，踩着特制的防滑鞋钉，拖着几个空雪橇拖斗，缓缓消失在被冰雪覆盖的、曾经是街道的冰原尽头。
平台上剩下的幸存者，目送着他们离开，眼神复杂。有担忧，有羡慕，也有一种莫名的期待。狩猎队的成败，关系到他们每个人能否获得更多的食物和物资。
铁书墨回到温暖的室内，通过无人机远远地跟随着狩猎队的踪迹。他并不担心阿猫的安全，血狼卫甲和下品法器的实力，足以应对一般危险。他更想看看，这些人在脱离他直接视线、面对真正危机时，会有什么样的表现。
这是一种筛选和锤炼。他需要的是能在恶劣环境下生存和战斗的“狼”，而不是只会围着火堆瑟瑟发抖的“羊”。
第一天狩猎队归来时，已是傍晚。他们带回来的收获不算丰硕，主要是一些从半淹没的便利店和居民楼里找到的、未被水完全泡坏的袋装零食、几瓶烈酒、一些锈迹斑斑的工具，以及几条冻硬的、似乎是老鼠的变异生物，体型比末世前大了不少。
但重要的是，他们带回了信息：周边区域确实有其他幸存者活动的痕迹，但似乎都是小股势力，互相警惕，并未发生接触。冰原上偶尔能看到一些奇怪的足迹，不属于已知动物。
铁书墨按照约定，给予了相应的贡献点奖励。那五个队员虽然疲惫，但拿到奖励时，脸上都露出了满足的神色。
这种“高风险高回报”的模式，开始像磁石一样，吸引着平台上那些还有胆气和体力的人。很快，更多的人表示愿意加入下一次的狩猎行动。
铁书墨看着这种变化，心中了然。
“头羊效应……”他低声自语，“只要让一部分人通过冒险获得好处，其他人自然会效仿。”
他并不介意手下的人变得更有攻击性和冒险精神。在末世，温顺的绵羊活不长。他需要的是能为他开疆拓土、搜寻资源的爪牙。只要牢牢控制住资源的最终分配权，他就不怕这些“爪牙”反噬。
他的“水族箱”，正在悄然转变为“狩猎场”。
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