青芝额角带着薄汗，显然是匆匆寻来的，她在姜秣身前站定，“姜秣，过几日府里要办赏花宴，我被分到了前院帮忙，许是今年冬天冷得吓人，原本我一起的巧铃和画眉染了风寒都病倒了，就剩我一个人实在忙不过来，”她语气有些急切，带着恳求，“姜秣，你能不能来帮帮我？就两日功夫，我…我可以给你算工钱！”
姜秣看着她焦急的模样，轻轻摇头，“不必青芝，反正公子不在，我近来也没什么要紧事，帮你便是了。”
青芝见她答应，顿时松了口气，脸上露出笑容，“就知道你最好了。”说着，青芝引着姜秣往前院走。
两人穿过蜿蜒游廊，往前院青芝负责的区域过去，还未到地方，姜秣已能感受到府中忙碌的气氛。
仆妇小厮们步履匆匆，搬抬着屏风、案几、各式盆景，管事们的吩咐声此起彼伏。
接下来的两日，姜秣便跟着青芝忙碌起来，她们主要负责的前院西处的花厅。
厅外连着后院花园，此时玉兰、海棠已绽开蓓蕾，宽大的花圃更是开得如云似霞，四周还悬挂帘幔、摆放屏风的位置也极有讲究。
忙活了一上午，姜秣和青芝坐在后院的一处亭子休息，抬眼望向窗外那片绚烂的花海，明媚耀眼，春光正好。
赏花宴那日，墨璃阁因司景修不在，她也不需要去前院帮忙，对赏花宴没什么兴趣的姜秣在墨璃阁的茶室看游记，没离开侯府是想着万一有人过来找她。
直至暮色渐起，宴席宾客陆续散尽。
过了几日，从玉柳巷回来在侯府待了两天的姜秣，见天气晴好，便趁午时去寻惠云她们说话。
在姜秣常在的后花园一处僻静的亭子里，惠云她们都在。
几人见了姜秣，面露欢喜，拿出赏花宴攒下的点心果子分享，话题自然绕不开前几日的宴席，姜秣则坐在一旁安静听他们说话。
白芍坐在惠云身旁兴致勃勃道：“姜秣你没在赏花宴真是可惜了！那日来的夫人小姐们，穿戴得一个比一个气派，园子里的花都没她们头上身上的珠宝晃眼夜晚呢！”
惠云轻轻推了她一下，笑道：“瞧你说的，不过这次赏花宴的人确实比往年多不少，光是前去伺候的丫鬟婆子就比往常多调派了两成。”
“不过这次大小姐竟然没回来，往日府里有宴，大小姐总是在的。”青芝手支着下巴道。
“大小姐随姑爷还有李小姐去廊州游玩了。”惠云回答道。
“廊州？”姜秣听到廊州二字不由问道，顿时想起廊州那院子这么久没打理也不知怎么了。
惠云点点头，“不错，说是大小姐去廊州小住，许是要这月末才回来。”
“那李小姐的祖母也跟着回去了吗？”姜秣问道。
“没有，这次他们去廊州不过一个月余，秦老夫人前日还带着一位姓孟的小姐，找咱们老夫人说话来着。”惠云回道。
姜秣了然点点头。
这时，一旁的青芝压低声音，神秘兮兮地插话道：“府中近日热闹是热闹，可我听说，四房那边，这两日可不太平。”
这话立刻吸引了姜秣的注意。对于四房姜秣接触并不多，平日也很少见到那两位四房的公子和小姐。
“怎么了？你听到了什么风声？”白芍有些好奇问道。
青芝见她们都看过来，她更是压低了声线道：“我也是听在四夫人院里当差的姐妹说的，说柳姨娘的小公子前日夜里突发高热，来势汹汹，请了大夫来看，吃了药却不见好，反而这两日愈发严重了听说，人都有些昏沉了。”
惠云闻言蹙眉，“这事我也听夫人说过，没想到竟会如此严重？前些天我还见小公子在园子里跑着玩，看着挺结实的。”
“可不是嘛！但小孩子病起来，谁说得准呢。”青芝叹口气，“柳姨娘哭得眼睛都肿了，四老爷也跟着着急，去找侯爷请了太医来看。可太医瞧了，说是得了急症，症候凶险，开了方子，却也不敢打包票。”
“难不成怕是要不行了？”白芍不由小声说道。
听青芝说完，姜秣也是这个想法。
青芝沉重地点了点头：“反正话里话外是那个意思，让准备着，唉……柳姨娘就这点指望，若小公子真有个好歹，她在府里的日子怕是不太好过。”
亭子里一时静默下来，高门大族里，子嗣夭折并非稀奇事，姜秣只安静地听着，没发表言论。
几人沉默的坐了片刻，姜秣正要起身告辞，就看到不远处木槿正匆匆跑过来。
“木槿，你怎么如此匆忙，发生了何事？”惠云也看到了木槿，起身上前问道。
木槿喘了几口气，回道：“四房出事了，小公子没了，我刚得到的消息，你快回夫人那。”
惠云闻言只是点头，便匆忙离开。
“木槿，这小公子怎么突然就没了。”刚还说这个是的青芝面上一白，追问道。
“小公子今早醒来还好好的，就是午后把吃的东西都吐了出来，晕死过去，方才太医来看过，说救不回来了。”木槿抿了抿唇，解释道。
听到这，青芝不禁红了眼眶，声音带着颤抖，“唉，小公子才3岁，生得喜人，如今怎会这样。”
姜秣沉默着，目光投向四房院落的方向。
“听说姨娘已经哭晕过去两回了，四老爷和四夫人也守着，脸色难看得很。”木槿轻叹了一口气，“不和你们说了，我得走了。”说完，木槿也离开了。
姜秣侧头看到青芝还一脸的不安和伤心，她对青芝轻声道：“府里的事，自有夫人老爷们做主，我们且安心做自己的事便好。”
白芍在青芝身旁轻拍了她的肩膀安慰。
青芝忍下情绪，抬眼看向姜秣，点了点头。
姜秣回到墨璃阁时，天色已近黄昏。庭院里静悄悄的，这份寂静却与往日的宁静不同，仿佛被远处四房院子隐隐传来的哭声浸染。
夜里，她躺在耳房的床上，毫无睡意，干脆起身回了玉柳巷睡。
翌日，姜秣回府时发现，往来仆妇的脚步都放轻了许多，说话声也低低的，脸上都刻意收了情绪。
现下府中正筹备小公子的丧仪。白幡挂起，空气里弥漫着香烛和纸钱的味道。
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