与瑞王府的清冷不同，此时的皇宫，因册封太子的典礼在即，处处洋溢着喜庆。
长安宫内，贤贵妃斜倚在软榻上，眉眼间是掩不住的春风得意。她看着下首丰神俊朗、意气风发的儿子萧衡允，心中满是骄傲，“衡允，册封大典的流程你可都熟记了？”
萧衡允一身皇子常服，身姿挺拔，面容俊朗，此刻更是神采飞扬，“母妃放心，儿臣已演练数次，绝无问题。”他随即上前一步，语气带着几分恳切，“母妃，儿臣还有一事相求。此次能得父皇松口，顺利册封，多亏了若瑶从旁指点，助我为父皇解决了那棘手的漕运改道与庆州灾民安置的难题。儿臣想待册封之后，迎娶若瑶。”
“苏若瑶？”贤贵妃坐直身子，端起茶盏，轻轻拨动浮沫，“可是那个翰林院士苏家的二小姐？本宫听闻此女近来确实有些奇思妙想，帮了你不少。”
“正是。”萧衡允眼中闪过一丝柔情，“若非若瑶心思机敏，性情温顺，她于儿臣，不仅是心仪之人，更是难得的贤内助。”
贤贵妃脸上的笑容淡了几分，她放下茶盏，正色看向自己儿子，“盛丞相乃朝中重臣，在朝廷地位稳固，盛家树大根深，是我们不可或缺的助力，而且盛家那丫头对你颇有情意，你此时求娶苏家女，岂非打了盛家的脸？寒了盛丞相的心？”
萧衡允眉头微蹙，争辩道：“母妃，儿臣对盛雪宜并无男女之情。且若瑶之才，远非寻常闺阁女子可比，她定能辅佐儿臣……”
“糊涂！”贤贵妃轻斥一声，打断了他，“帝王之路，岂能全凭个人喜好？盛家的支持，远比一个苏若瑶的才智更重要。苏若瑶既然心系于你，而且以她的身份，立她为侧妃，已是极大的恩宠。待你地位稳固，日后何愁不能补偿于她？”
萧衡允抿紧了唇，脸上闪过一丝挣扎。他确实需要盛家的力量，但苏若瑶那抹截然不同的色彩，让他难以割舍。
贤贵妃见状，语气稍缓，安抚道：“母妃知你心意，但大事当前，需以大局为重。”
萧衡允沉默片刻，终究是理智占据了上风。他深吸一口气，躬身道：“儿臣明白了，一切但凭母妃做主。”
贤贵妃这才露出满意的笑容：“这才是母妃的好皇儿，”她将茶盏放下，像是想起什么，语气变得轻快还带着几分不屑，“说起来，皇后那边近日倒是安静得很。萧衡亦的腿啊，怕是华佗再世也难医了。她纵有通天的本事，母族再是显赫，一个废了的太子，又能掀起什么风浪？”
“母妃所言极是，这年来，皇后那边从未停止查探，不过他们依旧抓不到任何把柄。如今朝中新兴的世家，以及许多看清时势的老牌世家，都已明确支持儿臣，瑞王已是昨日黄花，无力回天了。”
萧衡允提到此处，嘴角不由一笑，拿起面前的酒杯一饮而尽，畅快无比。
*****
这日，姜秣练完剑法，一时闲来无事，来到得闲居听新排的戏，要了壶清茶，独自坐在雅座间。
檀板轻敲，曲调婉转，姜秣指尖随着韵律在桌面上轻轻点着，心神渐渐沉浸其中。
正当她入神之际，雅座的珠帘被一只骨节分明的手轻轻挑起。
姜秣若有所觉，转眸望去，只见司景修立在帘外，正垂眸看着她，目光沉静，带着一丝不易察觉的温和。
四目相对，空气有瞬间的凝滞。
“姜秣，”司景修率先开口，声音是一如既往的低沉平稳，“方才在楼下便瞧见像是你，不介意我坐这里吧？”
姜秣眸光微转，随即点了点头道：“三公子请便。”
司景修得了同意从容落座，视线落在戏台上，仿佛真是偶然遇见，一同听戏而已。雅座内静默下来，只有戏文咿呀，伴着茶香袅袅。
过了半晌，司景修的目光转而落在她脸上，看似随意的开口道：“你离京数月，看着清减了些，在外奔波，可还辛苦？”
姜秣淡声回道：“还好，不过是去赏景游玩，不算辛苦。”
“不知可否与我说说，你在珠州可有遇上什么有意思的事？”司景修试探问道。
姜秣沉思片刻，问道：“三公子之前可去过珠州？”
见姜秣有交流的意向，司景修眼底掠过一丝意外，随后浅笑摇头道：“并未，我自幼时便在剑庄学武，之后便跟着父亲、大哥去了边境打仗，不过，我之前倒是听子安提及过，只知那边临海。”
姜秣闻言了然点头，目光渐渐飘远，“珠州确实临海，集市多且热闹，……
司景修坐在姜秣身旁静静听着，不由放缓了呼吸。
此间，二人一问一答，气氛平和，两人心照不宣地揭过那一日。在姜秣说话时，他会在她杯中茶水将尽时，执壶为她续上。
一出戏罢，中场暂歇，姜秣也正好讲完。
她抬眼看向司景修，唇边泛起一丝浅淡的笑意，“三公子若去了珠州，或许也会喜欢那里。”
司景修注视着她舒展的眉眼，轻声道：“听你这般说，倒让我心生向往了。”
“三公子所有机会，可去瞧瞧。”姜秣道。
“好。”司景修颔首回道。
戏台再次开锣，新的曲目响起。两人不再多言，各自品茶听戏，气氛和谐与平静。
直到日头渐渐偏西，姜秣放下茶杯，起身道：“时辰不早，三公子，我该回去了。”
司景修也随之起身，“我送你。”
姜秣浅浅一笑，推拒道：“不必麻烦，我自己回去就好。”
司景修闻言，也不多坚持，“那路上小心。”
姜秣微微颔首，算是告别，转身离开了雅座。
司景修站在原地，看着她离去的背影，直到姜秣的身影消失在楼梯转角，他才缓缓收回目光，唇角弯起笑意。
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