且说李虺食毕，携管亥往北芒山麓练棍。盖因夜忆香艳，心猿难系，欲以耗力止妄思。管亥见其狂舞金箍棒，反复练变，忧曰：“主公，习武忌急进，‘欲速则不达’，恐反受其害。”
李虺未停，调息答曰：“非急进也，唯耗力以专心，免杂念丛生。”
管亥窃笑：“军师所言果然。” 李虺问故，管亥曰：“军师谓主公与叔至母子同居，实乃辛苦。”
李虺怒止，拄棍喘曰：“汝等龌龊！王氏乃吾义子之母，吾岂为不轨事？若不然，何需苦耗体力？”
管亥惊问：“主公何以午后方起？”
李虺怒曰“一夜无眠，天晓方睡耳。”
管亥淫笑：“彻夜何为？”
李虺气指其鼻，作势欲踢：“王氏来月事，吾唯强忍！”
管亥忙赔笑，二人不觉交手三四十合，李虺体力不支乃止。
管亥赞：“主公武艺大进，若体力充沛，五六十合难分胜负！”
李虺曰：“后三式棍变似与前十式相通，虽未学，运使时竟若曾习，唯稍滞涩。”
管亥叹：“主公真奇才，无师自通，假以时日，必冠当世！”
李虺心动，促其授余三式，冀见黄忠时能过招。
晚膳间，李虺饭量大增，头不抬，筷不停。王洁每待其食毕，便盛饭夹菜递之。李虺连食六碗，众皆食罢观之。
郭靖劝：“师父，食速勿快，伤体。”
李虺答非所问，食毕灌茶，复拉管亥练棍。管亥本欲巡营沐浴，却被强留。此夕李虺练尤狠，得管亥指点，速掌后三式余变，反复练至融会。至月上中天，管亥先退，李虺独练至筋疲力尽方归。
越二日，李虺皆苦练至力竭方息，倒头便睡，免与王洁生尴尬。第三日晨，李虺早起，黄忠将至，需整备迎候，且保佳态。往溪畔洗漱，觉汗臭重，遂入蓄水池沐之，活水冲身，神清气爽。唯未携洁衣，只得着旧衣归。至家不见王洁，入里屋见陈到尚睡，翻箱取洁衣欲换。忽王洁抱盆入，四目相对，王洁不似前番惊惶，唯低头取其汗衣入盆，转身而出。李虺复动念，无奈扯衣为束，方解尴尬。
出户至土坡下，见骑兵团将士排队食早膳，皆着黑麻衣、束黑布带，布带眉心绣红五星。 此乃李虺所定“红军”标识。将士见之，皆起肃立。李虺招呼时，不自觉作后世军礼。有将士悟其意，仿之抬手至眉，然手势各异。李虺微笑上前，一一纠正。
方与将士相礼，戏志才、管亥疾步至，未及行礼便禀：“主公，侯勇斥候来报，其过雒阳，不出一时辰便至！”
李虺曰：“速集队伍，唤郭靖同往迎黄忠！” 管亥即令骑兵整队，戏志才备车并遣人寻郭靖。诸事既毕，李虺跃上黑王，挥军东行。
十里路程，因整队形，两刻钟方至。李虺令军驻道旁，人搬酒食、案几置路中，备简礼相迎。忽觉阵势缺物，问戏志才，志才答：“旌旗。”
李虺悟：“我军自始无旌旗，志才何以不早言？”
志才曰：“时机未到，我军无官封，私树旗号即反，今不宜与朝廷显抗。” 李虺然其言。
又半时辰，远处见人马车队来。近前，侯勇与一浓眉长须汉子并马。李虺下马列路中，以示尊重。侯勇见之，急下马趋前施礼：“主公，已护黄忠一家至。”
李虺笑曰：“汝已为连长，仍自称‘小的’，不惧麾下笑耶？” 侯勇挠头傻笑，李虺催其引荐黄忠。
黄忠见侯勇向李虺行礼，知其为主公，亦下马迎上。李虺先拱手：“黄将军，在下李虺，表字学涛。久慕大名，得见幸甚。”
黄忠见李虺部众精锐远超寻常商卫及郡县兵，疑其身份，改口称 “将军”，亦拱手：“李将军高义，聘张太守医小儿顽疾，又解北上之忧，黄某感激不尽！请受一拜！” 言罢欲跪，李虺急上前扶住。
李虺扶黄忠曰：“汉升兄勿多礼！李某敬兄弓马娴熟，惜兄为子所累，故托张太守医治，冀兄得展所长。”
黄忠谦曰：“将军谬赞，黄某微末之技，枉费将军苦心。”
李虺察其无意归附，又言：“李某只为结善缘，兄北上并州，吾友吕奉先在彼，必为引荐，兄可无虞展才。”
黄忠愧曰：“某原疑将军欲招某效力，是以失仪，实乃以小人之心度君子之腹！” 二人相视大笑。李虺引戏志才、管亥与黄忠相见，共饮接风酒，遂同往戏志才家安顿。
入轩室落座，黄忠引妻与子黄叙相见，王洁携黄夫人入厢房，陈到、沙摩柯邀黄叙出游。李虺嘱郭靖：“照看师弟，勿令黄公子劳累。”
黄忠谢其关怀，问李虺职衔，李虺坦言：“某乃占山为王之辈。”
黄忠错愕：“以兄气度，岂会为寇？莫非黄巾余孽？”
李虺笑曰：“某不屑与黄巾为伍，唯借其势壮大耳。”
戏志才释曰：“主公料天下将乱，讨黄巾时收拢十万被裹挟之民，聚于山中以避屠戮，实保大汉根基。”
黄忠起而质：“此乃黄巾余孽，岂非谋反？”
戏志才驳曰：“百姓皆走投无路，若尽屠戮，伤大汉根本，异族必乘虚而入。主公此举，乃保汉家天下。”
李虺接言：“天下非一人一姓之天下！某为护百姓、防异族，待天下太平，必放民还乡。”
黄忠误以其为忠君之士，羞然拱手：“学涛心系天下，真英雄也！某唯念幼子，自愧不如。”
李虺赞：“兄有李广之能，并州多异族窥伺，兄岂能坐视？” 黄忠感其知己，慨然曰：“某至并州，必护边塞安宁！”
戏志才赞曰：“黄将军忠肝义胆，有古将之风！主公必妥善安置家眷，供应令郎调养之资，望将军阻异族窥伺汉家江山！”
黄忠应曰：“若丁刺史信某，某必守边塞安宁！”
李虺暗喜：并州有黄忠、吕布，幽州有张飞、赵云，可制衡袁绍、曹操，河北平衡将破，一统可期。
酒至傍晚，管亥欲观黄忠射术，李虺从旁促成。黄忠带弓至河湾，醉意中望百步外果树，三箭连射。众人初疑箭踪，随黄忠至树下方见：三箭首尾相连钉于树杈，野果正嵌第二箭间。
沙摩柯解曰：“首箭射果钉枝，次箭追果钉首箭尾，三箭复赶次箭归位！”
黄忠笑补：“次箭微偏，乃三箭矫正之。” 众皆惊叹，沙摩柯即求指点箭法。
晚膳时，李虺问黄忠兵器，对曰：“善家传刀法。”
管亥请切磋，黄忠疑其与青州黄巾渠帅管亥同名，李虺释曰：“渠帅乃其孪生兄管戌冒名，兄已劝其归正。”
管亥又言：“主公善铸神兵，可赠将军精钢大刀。”
黄忠半信，戏志才证曰：“吕布方天画戟即主公所造，将军北上并州亦需此助力。”
黄忠遂求铸七十五斤精钢刀，戏志才笑曰：“主公早备百斤精钢，专候将军！” 黄忠感极而誓：“他日愿听学涛差遣！”
李虺扶之曰：“某本铁匠，铸刀何足挂齿？待工艺纯熟，还可为将军造精钢弓。不知将军用几石弓？”
黄忠惊问：“精钢亦可造弓？某用五石弓！”
李虺答：“尚需摸索，两三年内必成，且将大批造精钢弩。”
黄忠畅想精钢弩列装之威，深服其志。
晚膳后，黄忠一家宿戏志才宅，志才往郭靖家与郭、沙同眠，管亥独居地窝子。李虺欲携陈到母子归宅，黄叙求与陈到同住，其久乏玩伴，不舍离去。李虺许之，陈到亦应。黄忠赞陈到乖巧，李虺亦贺黄叙将来不凡，黄忠大喜。
李虺独与王洁归宅，途间默然。至院，王洁问：“叔至与黄叙同住，无碍否？”
李虺答：“黄叙体弱缺伴，汉升必护之。”
王洁复低问：“叔至今晚不归了？”
李虺闻之，血涌心荡，不由分说扛王洁入里屋，压于身下。王洁轻语：“主公，妾身身子小，望稍怜惜。”
李虺闻言渐缓，轻解其衣。是夜，二人情投意合，尽泄情愫，至天微明方歇。
李虺谓王洁：“月事过后可寻我，他日必予名分。” 王洁颔首以应。
巳时，李虺起身，寻侯勇往平乐集购木炭等物，欲践诺为黄忠铸刀。归院后，自储藏间取铁墩、铁锤，又从车中搬出百余斤锰钢板 —— 此乃临行前令张顺所铸，以备裁切大刀。李虺拟仿《火影忍者》中卡卡西之直背大刀造型，因其简而霸气，易锻造。遂生火预热铁匠炉，踏鼓风机观火势渐旺，忆及昔年与典韦、叶雄同铸兵器、为黑王钉掌之情景，感慨万千。
李虺忆旧之际，戏志才、黄忠率管亥、郭靖及黄叙、陈到、沙摩柯诸人，携妇孺至院。志才曰：“主公独劳，何不稍歇？” 李虺缓踏鼓风机笑答：“既许汉升铸刀，必亲力为之，他人经手不放心。” 黄忠感其诚意，欲相助，李虺拒曰：“兄但教劣徒箭法即可，某日夜赶工，恐无暇相陪。”
志才见状，言众人特来请食，黄忠亦附言：“学涛未进早膳，黄某特来邀往。” 李虺以炉火难停、恐损兵器为由辞之，只求送餐。黄忠无奈，躬身而退，志才摇扇笑随。郭靖欲代劳，被李虺遣去照看幼童。王洁临行瞟之，二人目语会意。
未几，侯勇归，李虺令其卸炭后就餐，另遣二卒轮踏鼓风机、添炭，自入屋倦极而眠。俄而王洁来唤，李虺邀其共食，饭后王洁入内歇息。李虺出而置钢板入炉，嘱卒烧红来报，复回屋睡。半时辰后，一卒来告，“主公，钢板已烧赤红矣！主公，主公！”
李虺揉目而起，随军士至院中。见钢板果赤红如焰，遂令另一名军士止踏鼓风机。
虺以铁钳夹钢板出炉，置於铁砧之上，命二卒紧握钳柄固之。趁钢板尚软，自执凿子，一点一点裁去余料。
叮叮当当之声，断续不绝者二日。李虺终裁出大刀之形，连刀身中圆孔亦一并凿就。所余者，唯锻打刀刃而已，此程则需李虺亲力为之。李虺遂率卒裁钢板、掏圆孔，叮叮当当二日方成刀形。
至夜，李虺仍抡锤锻刃、修整车形不辍，然侧旁多一王洁，持扇为其纳凉。二人虽未交一言，细察之，则目波流转间，情愫暗递矣。
第四日晨，黄忠之刀前期诸工已毕，唯余打磨刀身、开刃两道工序。郭靖于此素有助力经验，遂师徒协力，又历一日，终成一刀。其形仿后世动漫，简约而雄峻。李虺为其命名曰 “耀日板门刀”。
黄忠接刀，双手微颤。管亥急邀切磋，二人策马至河湾空地。众皆围观，唯李虺立土坡远眺。前十合二人互探，力与招式皆近；后尽展所长，黄忠借刀轻之利，久战或占优。李虺旁观，悟管亥棍法精妙。其身后，王洁纤身相偎，双臂环其腰，李虺执其手于前，身形相掩，外人难察。
黄忠与管亥切磋，终以平手收场 —— 二人武艺各擅胜场，二百合内难分高下，实战变数亦未可知。然经此较量，二人间惺惺相惜，全无嫌隙。
次日，黄忠欲赴并州，李虺授之书信：“至晋阳交与吕布，其必安置兄家。” 又言：“并州有‘咸亨商行’分号，月供钱粮，切勿推辞。”
黄忠固辞，戏志才劝曰：“将军若不受，恐负主公心意。不若令郎与主公之子结为异姓兄弟，此后照应便名正言顺。”
李虺附议，陈到、黄叙亦主动请结，黄忠遂允。沙摩柯亦求加入，誓与二人 “相互扶植，生死与共”，李虺许之。
李虺令侯勇备香案于瀍水畔，黄叙、沙摩柯、陈到依次以年齿排序，八拜结义。此举暗将黄忠系于己营，李虺亦慨然忆及刘关张结义之典。
临别，黄叙与二弟洒泪相别，黄忠策马拱手辞行，侯勇率部护送北上。李虺与戏志才议后，觉在外日久，遂令管亥拔营，率骑兵团南归石猿山。
正是：
铸得长刀耀日明，
金兰一拜契深盟。
汉升北赴安边计，
众骑南归待举旌。
欲知后事如何，且听下回分解。
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