岚风城城主府坐落于城中心的高地上，青灰色的城墙绵延数里，门口两座石狮怒目圆睁，透着一股威严。韩烨站在府门前，望着那扇厚重的朱漆大门，心中略感诧异。
就在半个时辰前，他刚打算动身前往秦家，城主府的人便找上门来，说是城主有请。
“韩公子，请随我来。”引路的是一名身着铠甲的护卫，修为在王灵境二品，气息沉稳，显然是城主府的精锐。
韩烨点头跟上，穿过前院、中庭，一路来到城主府的议事厅。厅内陈设简洁却不失大气，正上方悬挂着一块“公正廉明”的匾额，落款是夏王朝皇室的名号。
议事厅中央，一名身着锦袍的中年男子正背对着门口，望着墙上悬挂的岚风城地图。男子身形挺拔，虽然只是随意站立，却给人一种渊渟岳峙的感觉，仿佛与周围的空间融为一体。
“城主，韩公子到了。”护卫恭敬地说道。
中年男子缓缓转过身，露出一张方正的脸庞，双目炯炯有神，仿佛能洞察人心。他便是岚风城的城主，表面修为是灵境九品，实则早已达到王灵境巅峰，是岚风城真正的掌权者。
“韩小友，久仰大名。”城主脸上露出温和的笑容，语气却带着不容置疑的威严，“请坐。”
韩烨依言坐下，心中暗自警惕。城主的修为深不可测，给他的压力甚至超过了赵家的家主赵兰。这位城主平日里深居简出，很少过问城中事务，今日突然召见自己，定然不只是为了道贺。
“多谢城主召见。”韩烨不卑不亢地说道。
城主示意护卫退下，议事厅内只剩下他们两人。他亲自为韩烨倒了一杯茶，缓缓说道：“韩小友年纪轻轻，便以伪灵根突破王灵境，这份毅力和天赋，连老夫都不禁佩服。”
“城主过奖了，晚辈只是运气好罢了。”韩烨谦虚地说道。
城主笑了笑，没有在这个话题上过多纠缠，话锋一转：“老夫听说，韩小友不仅修为精进，在炼器一道上也颇有造诣，连城外的佣兵队都对你的灵器赞不绝口。”
“略懂一些皮毛，让城主见笑了。”韩烨依旧保持着谨慎。
城主端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在韩烨身上，带着审视的意味：“韩小友不必谦虚。老夫今日找你前来，是想委托你炼制一件灵器。”
韩烨心中一动：“不知城主需要炼制何种灵器？”
“一件防御灵器，王灵境修士可用。”城主说道，“材料老夫可以提供，只要韩小友能保证品质，报酬方面，老夫绝不会亏待你。”
炼制王灵境修士用的防御灵器，对现在的韩烨来说，并非难事。他的炼器术在得到《天工造物录》和古炉后，早已今非昔比，尤其是在修复古炉、融入寒铁精之后，灵文刻画的成功率大幅提升。
“晚辈可以一试。”韩烨沉吟片刻，点了点头，“只是王灵境的防御灵器炼制难度不小，需要一些时间。”
“时间不是问题。”城主满意地点了点头，“老夫听说，韩小友突破王灵境，用的是一枚铁甲熊内丹？”
韩烨心中一凛，没想到城主连这个都知道。他不动声色地说道：“是的，侥幸得到一枚，才得以突破。”
城主的眼中闪过一丝精光：“铁甲熊内丹虽然不错，但用来辅助突破王灵境，未免有些暴殄天物。而且以伪灵根的体质，想要炼化铁甲熊内丹的能量，绝非易事。韩小友，能否告诉老夫，你是如何做到的？”
来了！韩烨心中暗道。城主真正的目的，果然是想知道自己突破王灵境的秘诀。伪灵根突破王灵境，这在整个修仙界都是不可思议的事，若是能找到其中的方法，对任何势力来说，都有着巨大的诱惑。
韩烨放下茶杯，平静地说道：“晚辈只是运气好，加上常年炼体，肉身强度远超同阶，才能勉强承受铁甲熊内丹的能量。至于秘诀，晚辈实在没有什么特别的方法。”他用“炼体辅修”来解释，既符合事实，又不会暴露《九转玄功》和《天工造物录》的秘密。
城主盯着韩烨看了片刻，似乎想从他脸上看出些什么，但韩烨神色坦然，没有丝毫破绽。
半晌，城主才缓缓收回目光，笑了笑：“看来是老夫多问了。韩小友既然不愿说，老夫也不勉强。”他没有继续追问，似乎接受了这个解释。
韩烨暗自松了口气，知道自己暂时过关了。这位城主心思深沉，绝非表面看起来那么简单，与他打交道，必须万分小心。
“关于那件防御灵器，”城主话锋一转，“老夫可以给韩小友提供一份特殊的报酬——‘千年寒铁’。”
“千年寒铁？”韩烨心中猛地一动。《天工造物录》中明确记载，千年寒铁是炼制高阶灵器的关键材料，尤其是对他现在的炼器术进阶，有着不可替代的作用。
见韩烨露出意动之色，城主继续说道：“千年寒铁来自妖兽山脉深处的‘寒冰窟’，那里环境恶劣，还有一头王灵境的妖兽‘冰鳞蛇’守护，老夫的人几次尝试开采，都无功而返。”
韩烨明白了城主的意思：“城主是想让晚辈协助开采千年寒铁？”
“正是。”城主点了点头，“只要韩小友能协助老夫的人成功开采出千年寒铁，除了炼制防御灵器的报酬，老夫可以额外分你三成寒铁。而且，炼制防御灵器的材料，也可以从开采出的寒铁中挑选。”
三成千年寒铁！这个条件无疑极具诱惑力。韩烨不仅能得到炼制高阶灵器的材料，还能借此机会深入妖兽山脉，或许能找到更多提升实力的资源。更重要的是，千年寒铁的寒气或许真的能中和他灵力中的燥性，解决炼体与灵力失衡的问题。
但他也清楚，寒冰窟有王灵境妖兽守护，此行必然凶险万分。冰鳞蛇能让城主的人几次无功而返，实力定然不弱。
“晚辈需要考虑一下。”韩烨没有立刻答应。
城主也不催促：“韩小友可以慢慢考虑，给你三天时间。三天后，无论是否答应，都请给老夫一个答复。”
“多谢城主。”韩烨起身告辞。
离开城主府，韩烨没有去秦家，而是直接返回了铁匠铺。他需要仔细权衡利弊，做出最明智的选择。
回到铁匠铺，吴昊见他神色凝重，连忙问道：“烨哥，城主找你什么事？”
韩烨将城主的委托和条件告诉了吴昊，问道：“你觉得我应该答应吗？”
吴昊皱起眉头：“王灵境的冰鳞蛇，听起来就很厉害，去寒冰窟太危险了。而且城主的心思很难猜，谁知道他是不是另有目的？”
韩烨点了点头，吴昊的担心不无道理。但他心中对千年寒铁的渴望，却越来越强烈。那不仅是炼器进阶的关键，更是他解决自身隐患的希望。
“我决定了。”韩烨沉思片刻，眼中闪过一丝决然，“我要去寒冰窟。”
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