从赤铁山脉密道逃出后，小队在一片隐蔽的针叶林里暂时休整。夜色深沉，林间刮着带着火山灰气息的冷风，却吹不散众人脸上的疲惫与一丝劫后余生的庆幸。索拉里斯博士靠在树干上，借着秩序核心的蓝光，快速整理着从熔炉之眼带出的“基石”数据卷轴，指尖划过符文时，眼中满是对未知的敬畏。
凯登坐在一块平整的岩石上，掌心托着秩序核心——这颗散发着柔和蓝光的核心与静默核心贴在一起，两者的能量如同溪流汇入江海，在他体内缓缓流转。他能清晰感知到，虚无核心容器里的暗紫色能量被彻底压制，甚至开始出现微弱的“秩序”化迹象，但这种融合对精神力的消耗远超预期，额头的冷汗顺着脸颊滑落，视线偶尔会出现短暂的模糊。
“这样下去不是办法。”莉亚娜蹲在凯登身边，递过一块浸了凉水的布巾，“秩序核心的能量太庞大，你强行融合会透支精神本源。索拉里斯博士说，需要找到‘基石共鸣点’，才能安全完成两种核心的中和，彻底封印虚无核心。”
索拉里斯听到对话，抬头补充：“没错，‘基石共鸣点’是当年基石文明用来稳定区域能量的枢纽，整个大陆已知的只有三处，其中一处‘星陨遗迹’就在赤铁山脉西北方向的‘碎星荒原’，那里的共鸣力最强，还残留着‘现实锚定’的能量，正好用来处理虚无核心。”
老铁砧拿着虚无核心容器，用放大镜观察：“容器的符文快撑不住了，最多还能撑五天。碎星荒原距离这里有四天路程，得抓紧时间，要是在路上核心突破禁锢，我们就成了活靶子。”
暗石和石爪负责警戒，两人分别在树林两侧巡视。没过多久，暗石快步返回，脸色凝重：“有追兵！至少二十人，带着‘虚空猎手’，速度很快，应该是暮光教廷的人，可能还有铁烬的追兵——他们肯定发现熔炉之眼的核心被偷了。”
燧石立刻端起手炮，检查弹药：“要打吗？这里地形复杂，我们有秩序核心，或许能拼一把。”
“不能打！”凯登站起身，强压下精神力透支的眩晕，“我们的目标是封印虚无核心，不是和他们缠斗。暗石，你熟悉地形，有没有近路去碎星荒原？”
暗石皱眉思索片刻：“有一条‘枯骨峡谷’，比大路近一天路程，但里面全是上古战场的骸骨，还有‘骨蚀畸变体’，更危险。”
“就走枯骨峡谷！”凯登果断决定，“危险总比被两面夹击好。索拉里斯博士，你带着数据卷轴先走，我们掩护你；莉亚娜，你帮我稳定秩序核心的能量；老铁砧、石爪、燧石，你们负责断后。”
众人快速收拾行装，索拉里斯博士将数据卷轴贴身藏好，跟着暗石率先向枯骨峡谷方向出发。凯登则握紧双核心，引导秩序能量在周身形成一层薄盾，这层护盾比之前的“秩序屏障”更凝练，却也让他的精神力消耗更快，眼前的景物开始轻微晃动。
刚进入枯骨峡谷，一股腐朽的气息便扑面而来。峡谷两侧的岩壁上嵌满了半风化的骸骨，有人类的、巨兽的，甚至还有机械残骸的碎片，谷底的碎石路被白骨铺成，踩上去发出“咯吱”的脆响，如同亡魂的低语。
“小心脚下！骨蚀畸变体会藏在骸骨堆里！”暗石压低声音，手中的战斧在月光下泛着冷光。话音刚落，右侧骸骨堆突然异动，三只浑身覆盖着白骨、流淌着绿色腐液的畸变体猛地冲出，利爪直取走在最后的燧石。
燧石的手炮瞬间轰鸣，弹丸带着破魔符文击中畸变体的核心，却只炸开一团绿雾——骨蚀畸变体的骨骼能吸收能量，普通攻击效果甚微。石爪掷出飞斧，劈断一只畸变体的腿骨，老铁砧的重锤则砸向另一只的头颅，却被骨骼弹开，只留下一道白痕。
“用秩序能量！”凯登快步上前，指尖凝聚出两道细小的秩序能量刃，精准刺入畸变体骨骼的缝隙——那里是能量流动的薄弱点。刃光闪过，畸变体的骨骼瞬间失去光泽，如同风化的石头般碎裂，绿色腐液渗入土壤，很快被峡谷的干燥环境蒸发。
解决掉畸变体，凯登的呼吸变得急促，秩序核心的蓝光也黯淡了几分。莉亚娜立刻扶住他：“别勉强！你的精神力快到极限了！”
“再撑撑……到了星陨遗迹就好……”凯登咬着牙，强撑着继续前行。他能感觉到，秩序核心与峡谷深处的某种力量产生了微弱共鸣，那是“基石”文明的气息，说明星陨遗迹越来越近了。
就在这时，峡谷入口传来一阵令人头皮发麻的“沙沙”声——是虚空猎手的爪子划过岩石的声音，还有暮光主祭那熟悉的、带着冰冷杀意的声音：“凯登！把秩序核心和虚无核心交出来！否则，你们今天都得埋在这枯骨堆里！”
暮光主祭亲自来了！众人脸色骤变，暗石握紧双斧：“我和石爪挡住他们，你们带着博士和核心先走！”
“不行！”凯登摇头，他知道暗石和石爪根本挡不住主祭，“索拉里斯博士，你带着莉亚娜和数据卷轴去遗迹入口等我，我来拖住他们！”
“你一个人太危险了！”莉亚娜急道，眼中满是担忧。
“我有双核心，能和他周旋。”凯登将秩序核心塞进莉亚娜手中，“拿着它，去遗迹中央的‘共鸣台’等着，我会带着虚无核心赶过来！”
不等众人反驳，凯登转身冲向峡谷入口，静默核心在他掌心爆发出幽暗光芒，与追来的暮光主祭的虚无能量撞在一起，爆发出刺眼的光浪。索拉里斯博士拉住还想上前的莉亚娜：“走！这是他的决定，我们不能辜负他——只有激活共鸣台，才能彻底封印核心，这是对他最好的支援！”
莉亚娜含泪点头，跟着博士和暗石等人向星陨遗迹狂奔。峡谷入口，凯登与暮光主祭的战斗已然爆发——秩序与虚无的能量在枯骨峡谷中碰撞，白骨纷飞，岩石崩裂，一场关乎核心归属的较量，在这片堆满亡魂的土地上，惨烈展开。而星陨遗迹的方向，秩序核心的蓝光如同遥远的灯塔，指引着希望，也召唤着最终的封印时刻。
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