拜伦帝国，帝都奢华的议事厅内，身着华丽戎装的奥古斯都皇子，正静静地听着一名黑衣人的汇报。
这名黑衣人全身都笼罩在阴影之中，仿佛没有实体，只有胸口处一枚银色的夜莺徽章，在魔法灯的照耀下，反射出幽冷的光。
他是皇家之眼的副指挥官之一。
“殿下，根据我们安插在莱恩哈特使团队伍中的眼睛传回的情报，莱恩哈特已经成功见到了那个荒原之王，秦昊。”
黑衣人的声音沙哑而干涩，不带一丝感情。
“他献上了那柄狮王战锤，但被对方拒绝了。之后，他献上了我们预料之中的礼物——达隆城数十年来收集的所有关于帝国和北方教派的情报。”
议事厅内，一名须发皆白的老臣闻言，忍不住怒哼一声：“这个叛徒！竟敢将帝国的机密泄露给一个异族！殿下，我建议立刻派遣狮鹫骑士团，将达隆城从地图上抹去！”
“抹去达隆城？”奥古斯都转过头，嘴角带着一丝若有若无的讥讽，“然后呢？让帝国东境的防线彻底暴露在那个神秘的风蹄王国面前？还是说，你想让我们直接和那个能全歼三万兽人军团的家伙开战？”
老臣顿时语塞，额头上渗出了冷汗。
“莱恩哈特献出的那些情报，算得了什么？”奥古斯都的语气充满了不屑，“不过是些边境军团的陈年旧事，和一些连我们自己都搞不清楚的、关于毁灭教派的传闻。这种程度的诚意，如果不能让那头荒原之狼满意，我们的夜莺，又怎么能顺利地飞到他的身边呢？”
他看向那名黑衣人：“继续说，秦昊有什么反应？”
“他接受了情报，并与莱恩哈特达成了某种协议。”黑衣人继续汇报道，“根据我们远距离的观察，莱恩哈特离开时，神情极为亢奋和狂热，仿佛得到了神谕的信徒。我们的眼睛判断，莱恩哈特已经彻底倒向了秦昊。”
“很好。”奥古斯都点了点头，似乎对这个结果非常满意，“一条听话的狗，总比一条有自己想法的狼要好用。莱恩哈特这颗棋子，算是彻底盘活了。”
他站起身，走到巨大的沙盘前。沙盘上，大陆东方的广袤荒原，被插上了一面黑色的旗帜，上面画着一个咆哮的半人马头像。
“工业……蒸汽机……外骨骼装甲……”奥古斯都的手指轻轻拂过那面旗帜，眼神中充满了贪婪与渴望，“这种足以改变世界格局的力量，必须掌握在帝国手中，掌握在我的手中！”
“殿下英明！”议事厅内的众人齐声附和。
“伊莎贝拉那边，准备得怎么样了？”奥古斯都忽然问道。
“回殿下，公主殿下和她的夜莺小队，已经抵达了达隆城附近。她们已经换上了伪装的身份——一个来自南方小公国，因战乱而破落的贵族商队。所有的身份文书和背景故事，都天衣无缝，足以骗过任何人。”
“很好。”奥古斯都的眼中闪过一丝复杂的情绪，既有对妹妹的疼爱，也有一丝利用的冷酷。
“告诉她，莱恩哈特已经为她铺好了路。那个秦昊，既然接受了莱恩哈特的投诚，必然会通过达隆城这个窗口，与人类世界进行接触。这，就是伊莎贝拉最好的机会。”
他顿了顿，声音变得冰冷起来。
“传我的命令，让伊莎贝拉不惜一切代价，接近秦昊，获取他的信任。她可以利用自己的美貌，自己的智慧，甚至……自己的身体。”
此言一出，议事厅内一片寂静。
让尊贵的帝国公主，去色诱一个异族之王？这简直是闻所未闻，是对皇室尊严的巨大侮辱。
但没有人敢提出异议。
因为他们都明白，与那种名为工业的革命性力量相比，一个公主的贞洁，甚至是生命，都显得微不足道。
“如果她成功了，获取了所有技术的秘密，那就想办法策反他。如果那个秦昊愿意臣服于帝国，我可以封他为东境之王，让他成为帝国最锋利的矛。”
“那……如果他不肯臣服呢？”一名将领忍不住问道。
奥古斯都的脸上，露出了一抹残忍的笑容。
“那就在榨干他所有价值之后，让伊莎贝拉给他送上一杯最甜美的毒酒。然后，我会亲率狮鹫骑士团，将他的王国，连同他那可笑的钢铁森林，一起烧成灰烬。”
“一个死了的天才，和一个不属于帝国的活着的威胁，我选择前者。”
他的声音在空旷的议事厅内回荡，让所有人都感到不寒而栗。
他们知道，一场针对荒原新王的巨大阴谋，已经悄然拉开了序幕。
而作为阴谋核心的伊莎贝拉公主，这只帝国最美丽的“夜莺”，已经张开了她的翅膀，准备飞向那片未知的、充满了危险与机遇的钢铁丛林。
她将用她的歌声，去迷惑那头强大的荒原之狼。
没有人知道，最终，是夜莺的歌声驯服了恶狼，还是恶狼的利齿撕碎了夜莺。
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