更夫的梆子敲过三更，紫禁城的角楼在月光下泛着冷白的光，像头蛰伏的巨兽。刘阳明趴在宫墙的垛口上，粗布短打的后背贴着冰凉的墙砖，将白日里小苏打发酵的暖意驱散了大半。远处的钟楼传来沉闷的钟鸣，惊得檐角的铜铃 “叮当” 作响，与他发髻里 U 盘的塑料凉意形成诡异的共鸣。
宫墙下的侍卫换岗的脚步声渐行渐远，靴底碾过青砖的声响在寂静的夜里格外清晰。刘阳明摸出袖袋里的铜环，在月光下抛接，金属碰撞的脆响惊飞了墙缝里的夜鸟。明天一早，南巡的队伍就要出发，黄河岸边的毒茶叶、教堂地窖的西洋火器、故宫坐标的经纬度…… 这些碎片在他脑海里盘旋，像面团里未发酵的碱面，憋着股即将爆发的劲。
“在看什么？”
四阿哥的声音突然从身后传来，石青色常服的身影在月光里像幅剪影。他手里提着盏灯笼，光晕在砖墙上投下晃动的影，照亮了刘阳明惊讶的脸。
“四爷。” 刘阳明赶紧站直身子，铜环在掌心攥得发烫。他没想到会在这里遇到四阿哥，更没想到这位冷峻的阿哥会深夜出现在宫墙上。
四阿哥走到他身边，将灯笼放在垛口上，目光投向远处的天安门城楼，那里的匾额在月光下隐约可见。“明早的队伍里，有一半是八爷的人。” 他的声音很轻，却像冰锥刺破了夜的寂静，“他们明着是护驾，暗着是想在黄河岸边动手。”
刘阳明的心脏骤然缩紧。他知道八爷党会安插人手，却没想到有这么多。“那…… 我们的人？”
“李卫会带着暗卫跟着，” 四阿哥的指尖在墙砖上轻轻敲击，节奏与钟楼的余响重合，“皇后也安排了宫女，在皇上的茶里加解药。” 他顿了顿，侧过头，目光落在刘阳明发间，“你发髻里的东西，稳妥吗？”
刘阳明的呼吸瞬间停滞。四阿哥果然知道 U 盘的存在！他下意识地按住头顶的木簪：“妥…… 稳妥。”
“那就好。” 四阿哥没再追问，重新望向远处的宫殿群，“你说，这皇宫的墙再高，能挡住人心吗？”
月光在他侧脸投下深浅不一的影，让那句问话显得格外沉重。刘阳明想起教堂里的经纬度，想起八爷党标记的攻击点，突然觉得这宫墙像层脆弱的蛋壳，看似坚固，实则不堪一击。
“挡不住，” 他轻声说，“但人心也分好坏。就像面团，加对了碱面能发起来，加错了就会发酸。”
四阿哥的嘴角勾起抹极淡的笑，像冰面裂开的细缝：“你这比喻，倒也贴切。” 他从怀里掏出个油纸包，递给刘阳明，“这是碱面，南巡路上用得上。”
刘阳明接过纸包，指尖触到粗糙的麻纸，突然明白 —— 这不仅是碱面，更是四阿哥的信任。就像他用现代智慧发面一样，这位阿哥也在用自己的方式，将人心这团 “面团” 一点点盘活。
宫墙外传来几声狗吠，远处的民宅渐次熄灭了灯火，只有皇宫的角楼还亮着零星的光。刘阳明想起现代的卫星地图，那些纵横交错的街道像血管，而此刻脚下的宫墙，就是这庞大躯体的骨架。
“其实，” 他突然开口，声音在夜风中有些发飘，“未来的人看我们，就像我们看前朝的人一样，觉得荒诞又真实。”
四阿哥的目光锐利起来：“你又在说未来的事？”
“只是突然觉得，” 刘阳明望着月光下的琉璃瓦，“我们现在做的事，不管是好是坏，都会被记在历史里，就像这宫墙上的砖，一块叠着一块，垒起了整个王朝。”
四阿哥沉默了片刻，突然转身往楼梯口走：“该走了，再晚就会被发现了。” 他走到楼梯口时，又停下脚步，“记住，到了黄河岸边，万事小心。八爷党比你想象的更狠。”
脚步声渐渐消失在楼梯下，刘阳明还站在垛口前，手里的铜环和碱面纸包碰撞出轻响。月光将他的影子拉得很长，像条通往未知的路。他知道，明天的南巡之路，定是步步惊心，可此刻心里却异常平静。
就像用小苏打发面的奇迹一样，哪怕局势再僵硬，只要找对方法，总能找到盘活的契机。而他，或许就是那个带着 “碱面” 的人，要用现代的智慧，在历史的面团里，发酵出不一样的未来。
远处的钟楼又敲响了，四更天的钟声在寂静的夜里回荡，像在为即将出发的队伍送行。刘阳明最后望了眼沉睡的皇宫，转身走下楼梯，粗布短打的下摆扫过墙砖上的青苔，留下道淡淡的痕。
深夜宫墙上的眺望，不仅让他看清了局势的凶险，更让他明白了自己的位置 —— 他不再是个旁观者，而是这历史棋局里，不可或缺的一颗棋子。
而那包碱面和发髻里的 U 盘，将在接下来的南巡路上，继续见证这场跨越时空的博弈。
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