戈壁滩的黎明，在寂静中悄然而至。风势渐歇，天地间弥漫着一种大战过后特有的、混合着疲惫与空虚的宁静。宿舍里，团队成员们正默默地收拾着简单的行装，空气中流动着离别的暗涌。成功的光芒已然闪耀，而聚首的时光却走到了尾声。
就在这时，一阵沉稳的脚步声在走廊外响起，停在他们的宿舍门口。门被轻轻敲响。
离门最近的赵庆民愣了一下，上前打开门。只见基地的老将军站在门外，身后并未跟随其他随员。他依旧穿着那身洗得发白的旧军装，脸上带着一丝不易察觉的、深沉的温和。
“首长！”赵庆民连忙立正。
房间内的其他人也停下了手中的动作，纷纷站起身。
老将军摆了摆手，示意大家不必拘束，目光却越过众人，落在了正将一本技术笔记小心放入行李袋的陆知行身上。
“陆知行同志，”老将军的声音不高，却带着一种郑重的意味，“你，跟我来一下。”
陆知行微微一怔，随即平静地点了点头：“是，首长。”
他没有多问，放下手中的东西，便跟着老将军走了出去。王铁柱、赵庆民等人交换了一个疑惑又带着些许担忧的眼神，目送着两人的背影消失在走廊尽头。
老将军没有带陆知行去办公室，而是径直走向了基地边缘一处地势稍高的土坡。这里视野开阔，可以望见远处依旧肃穆矗立的发射塔架，以及塔架后方那无垠的、在晨曦中泛着灰黄色的戈壁。
站定后，老将军并没有立刻开口。他只是背着手，默默地眺望着远方，那深邃的目光仿佛穿透了时空，看到了更久远的过去与更遥远的未来。初升的阳光将他花白的鬓角染上了一层淡金，脸上的皱纹如同这戈壁的地貌，沟壑纵横，刻满了风霜与故事。
陆知行安静地站在他身侧稍后一步的地方，也没有催促。他能感觉到，老将军叫他来这里，绝非寻常。
良久，老将军才缓缓转过身，目光落在陆知行年轻却已显沉稳的脸上。那目光里，不再有庆功宴上的激昂，而是一种更为复杂、更为深沉的情感，有欣赏，有欣慰，更有一种沉重的托付。
“知行同志，”老将军开口，声音带着晨风般的微凉与清晰，“知道为什么单独叫你过来吗？”
陆知行沉吟片刻，谨慎地回答：“请首长指示。”
老将军摇了摇头，脸上露出一丝近乎慈和的微笑：“不是指示。是感谢，也是一份……来自最高层的问候。”
最高层？陆知行的心猛地一跳，呼吸下意识地屏住。他当然明白这三个字意味着什么。
“你们这次任务完成得非常出色，远超预期。”老将军的语气平和，却字字千钧，“‘那边’一直在关注。对于你们团队，特别是对于你，陆知行，在关键时刻表现出的专业素养、决断能力和担当精神……‘那边’给出了八个字的评价。”
他顿了顿，目光如同实质般落在陆知行眼中，一字一句地说道：
“国之栋梁，隐锋于鞘。”
国之栋梁，隐锋于鞘！
这八个字，如同八记重锤，狠狠敲在陆知行的心上！没有金光闪闪的奖章，没有万众瞩目的表彰，只有这八个沉甸甸的字。它是对他个人能力的最高肯定，更是对他以及他们这个群体生存状态最精准的概括——是国家不可或缺的支柱，却必须将锋芒深深隐藏，不为世人所知。
一股滚烫的热流猛地冲上陆知行的鼻腔和眼眶，他用力抿住嘴唇，才抑制住那瞬间汹涌的情感。他挺直了脊梁，迎接着老将军的目光，喉咙有些发紧，最终只化作一句：“谢谢……组织的信任。”
老将军看着他微微发红的眼眶和那强自镇定的模样，理解地点了点头。他伸出手，轻轻拍了拍陆知行坚实的肩膀，那动作不像是一位高级将领对下属，更像是一位长辈对极其看重的晚辈。
“这八个字，就是对你，对你们团队，最高的赞誉。”老将军的声音低沉而充满力量，“它比任何勋章都更重。因为它意味着，国家知道你们的付出，记得你们的功绩，并将更重的担子，托付给你们。”
他收回手，再次望向那辽阔的戈壁，语气变得悠远：“我们这一代人，打了半辈子仗，从硝烟里走出来，深知一个国家没有自己的‘打狗棍’，就要永远受人欺侮。现在，这根‘棍子’，在你们手里，变得越来越硬，越来越长，能打到越来越远的地方。这很好，非常好。”
他转过头，目光重新变得锐利：“但是，还不够。远远不够。天空，不是终点。”
他抬手指向那无尽苍穹，“那里，才是未来民族生存和发展的，更高、更广的战略空间。我们需要看得更远，站得更高。”
陆知行顺着他的手指望去，心中已然明了。星载计算机，东方红一号……那全新的、更具挑战的使命，正在召唤。
“回去吧。”老将军最后说道，语气恢复了平常，“带着这八个字，也带着新的使命。路还长，你们这一代人，任重而道远。”
“是！首长！”陆知行立正，敬了一个标准的军礼。这一次，他的动作无比流畅，内心充满了被理解、被信任、被期许的巨大力量。
老将军回以军礼，然后转身，迈着沉稳的步伐，独自走下了土坡。
陆知行独自站在原地，久久没有动弹。初升的太阳已经完全跃出了地平线，金色的光芒洒满戈壁，也照亮了他年轻而坚毅的脸庞。
“国之栋梁，隐锋于鞘……”
他在心中反复咀嚼着这八个字，感受着那沉甸甸的分量。
这无声的赞誉，比任何喧嚣的庆贺都更加震撼心灵。它是对过去的总结，更是对未来的期许。
他深深吸了一口戈壁清晨清冷而新鲜的空气，转身，向着宿舍的方向走去。脚步，比来时更加坚定，更加有力。
新的征程，就在脚下。而那最高的赞誉，将化作他心中永不熄灭的火焰，照亮前路，也砥砺着他，继续为这挚爱的土地，隐锋砺剑，一往无前。
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