晚宴接近尾声时，邓布利多站起身，礼堂内的喧闹声立刻平息。他微笑着环顾四周，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着愉悦的光芒。
“现在，请允许我向大家介绍——”他挥了挥魔杖，一只镶嵌着宝石的古老木杯从教师席后方缓缓飞来，稳稳落在讲台上，“火焰杯！”
火焰杯通体漆黑，杯口跳动着幽蓝色的火焰，仿佛有生命般微微摇曳。整个礼堂的学生都屏住了呼吸，连布斯巴顿和德姆斯特朗的代表们也露出敬畏的神色。
爱莉西娅托着下巴，小声嘀咕：“这玩意儿看起来比我爸的坩埚还旧。”
哈利点头：“而且更危险。”
德拉科眯起眼：“据说火焰杯的火焰能烧穿龙皮。”
布雷斯挑眉：“那为什么还有人敢把手伸进去？”
西奥多淡定翻书：“因为勇士的荣耀比皮肤重要。”
潘西：“……你从哪看来的？”
西奥多晃了晃手里的书：“《中世纪魔法竞技史》，第372页。”
（所有人默默决定不问他为什么随身带这种书。）
邓布利多清了清嗓子，声音洪亮：
“三强争霸赛的规则如下——”
1. 年龄限制：只有年满17周岁的学生才能报名。
2. 报名方式：将写有自己名字的羊皮纸投入火焰杯。
3. 选拔机制：火焰杯将在万圣节当晚选出三位勇士，分别代表三所学校。
4. 比赛内容：三项任务，贯穿整个学年，考验勇士的魔法技艺、智慧和勇气。
5. 不得反悔：一旦被选中，必须完成全部比赛。
说到“年龄限制”时，邓布利多特意加重了语气，目光扫过格兰芬多长桌——韦斯莱双胞胎正露出不甘心的表情。
“我要特别强调，”他严肃地说，“火焰杯被施了强大的魔法，未满17岁的人绝对无法蒙混过关。”
（乔治和弗雷德交换了一个眼神——翻译过来就是“挑战 accepted”。）
***
晚宴结束后，斯莱特林的小团体慢悠悠地往地窖走。
“所以，”布雷斯伸了个懒腰，“我们只能当观众了？”
潘西撇嘴：“反正我对被火龙追着跑没兴趣。”
西奥多合上书：“德姆斯特朗的克鲁姆肯定会入选。”
哈利点头：“布斯巴顿估计是芙蓉·德拉库尔。”
德拉科轻哼：“霍格沃茨嘛……不是塞德里克·迪戈里就是那个赫奇帕奇的魁地奇队长。”
爱莉西娅打了个哈欠：“挺好，省得我们操心。”
（他们完全没把这件事放在心上——毕竟谁都不想找死。）
***
然而，并非所有人都这么安分。
- 格兰芬多塔楼：韦斯莱双胞胎正和一群七年级学生热烈讨论“增龄剂”的配方。
- 德姆斯特朗幽灵船：克鲁姆站在甲板上，凝视着远处的城堡，手里捏着一张写有名字的羊皮纸。
- 布斯巴顿马车：芙蓉·德拉库尔对镜整理着银金色长发，嘴角带着势在必得的微笑。
而在霍格沃茨的某个角落——
一只枯瘦的手将羊皮纸投入火焰杯，纸上赫然写着——……
投票：
「有人偷偷投入了名字，但火焰杯的选择……似乎另有深意。」
阴谋还是命运？选择权将掌握在你的手中。
＞ - **A）哈利·波特——小巴蒂·克劳奇的阴谋。（原着阴谋，但斯莱特林哈利会如何应对？（???））
＞ - **b）火焰杯故障，喷出三人名字。（爱莉西娅+德拉科+哈利，斯莱特林三人组默契合作！斯内普同时面对女儿和教子的生死赛，血压直接拉满！(*^▽^*)）
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（纯属娱乐，不一定会写）
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