楚瑶仿佛在无尽的深海之中挣扎了许久，意识才如同缓慢上浮的气泡，一点点回归。率先恢复的是听觉，篝火燃烧的噼啪声、远处海浪的轻吟，还有……某种低沉而富有韵律的吟唱，那声音苍老而肃穆，带着一种抚慰人心的奇异力量。紧接着是触觉，身下是铺着柔软干燥海草的床铺，身上覆盖着某种兽皮，温暖而舒适。最后，她才艰难地掀开沉重的眼皮。
映入眼帘的不再是“青鸟号”冰冷的金属舱顶，而是一座宽敞珊瑚穹顶的内部，壁上镶嵌的发光珍珠投下柔和的光晕。李教授坐在不远处的石墩上打盹，苏怀舟靠在一旁，脸色依旧苍白，但紧锁的眉头舒展了些许，似乎伤势得到了处理。陈远则守在洞口，警惕地注视着外面。
看到她醒来，李教授立刻惊醒，快步上前，眼中满是关切：“感觉怎么样？”苏怀舟也挣扎着坐直身体，陈远回头投来询问的目光。
“我……睡了多久？”楚瑶的声音有些沙哑，她试图坐起，却感到一阵强烈的虚脱感，仿佛身体被掏空，但奇怪的是，脑海中却异常清明，对古玉的感知似乎变得更加敏锐和……深入了。那不再是模糊的共鸣，而是一种更清晰的、如同延伸出去的无形触角。
“不到一天一夜。”苏怀舟答道，“你消耗过度了。遗族的巫医来看过，用了他们的药，看来很有效。”他示意了一下楚瑶手臂上涂抹的、散发着清凉气味的墨绿色药膏。
正说着，洞口的光线被挡住。大长老在两名战士的陪同下走了进来。他手中捧着一个粗糙的陶碗，里面是冒着热气的、气味浓郁的汤药。
“喝下它，能补充你流失的元气。”大长老将陶碗递给李教授，由他转交给楚瑶。他的语气依旧平淡，但少了之前的疏离与审视，多了一丝难以言喻的凝重。“你体内的‘钥力’尚未稳固，强行驱策，犹如幼童挥舞巨斧，未伤敌先伤己。”
这简短的告诫，却透露出关于古玉力量使用的宝贵信息。楚瑶依言喝下汤药，一股暖流迅速从胃部扩散至四肢百骸，驱散了不少虚弱感。
“感谢您，长老。”楚瑶轻声说道，注意到洞口守卫的战士虽然依旧站得笔直，但目光扫过她时，不再带有之前的怀疑，而是掺杂着好奇与一丝敬畏。营地里的气氛明显改变了。之前那种无形的排斥感大大减弱，偶尔有遗族妇女和孩子从洞口经过，会好奇地向内张望，眼神中也不再全是警惕。
大长老微微颔首，算是接受了感谢，但他深邃的目光依旧让人看不透。“你们赢得了暂时的安宁，也赢得了部落的……一部分感激。”他选择着词汇，“但这不代表所有的门扉都已向你们敞开。圣山的秘密，关乎整个部落的存亡，不容有失。”
他的意思很明确：感谢你们的援手，允许你们停留，甚至提供帮助，但核心的禁忌——尤其是关于圣山封印和古玉真正历史的部分——依旧不可触碰。信任是有的，但极其有限，并且带着明确的边界。
这时，汐的身影悄悄出现在洞口，她对着大长老恭敬地行了一礼，然后对楚瑶眨了眨眼，飞快地做了一个“稍后再聊”的手势。大长老瞥了她一眼，并未阻止，只是淡淡地说：“汐会对你们之后的行动有所帮助。她是少数精通一些你们语言的年轻人。”这似乎是他所能做出的、最大程度的让步和支持的暗示——派出一名向导兼“监工”。
大长老离开后，李教授显得有些激动。他压低声音对苏怀舟和楚瑶说：“他们使用的草药、那些巫医的吟唱方式，甚至刚才汤药里的成分，都蕴含着难以理解的生物能量活性！还有他们的武器，虽然看似原始，但黑曜石的开刃技术和燧石的硬度处理，都远超其表面工艺该有的水平！这绝不是一个与世隔绝的部落能独立发展出来的！”
他的怀疑指向一个可能：遗族继承并守护着某种远超他们当前文明表现的、失落的知识体系。这部分知识，很可能就被封锁在那些禁忌之中。
傍晚时分，汐果然又溜了过来。确认四周无人监听后，她显得比之前更加兴奋和急切。“你们做到了！长老们虽然嘴上不说，但很多人都改变了看法！”她飞快地说道，“但是……圣山的躁动没有停止，只是暂时平息了。巫医们说，‘它’的苏醒已经无法逆转，只是时间问题。”
她带来的消息令人心头一沉。
“但是，”汐的眼睛亮了起来，“古老的歌谣里唱到，当圣山发出咆哮，而持钥者展现出‘净光’之时，便是寻找‘蓬莱之都’，寻求真正解决之道的时候到了！那不是毁灭，而是……迁徙与升华之路！”
“蓬莱之都？”李教授猛地吸了口气，“海上仙山的传说……难道真的存在？”
“我不知道那是不是仙山，”汐摇摇头，“但歌谣里说，那里是‘初代持钥者’智慧的最终汇聚之地，藏着关于古玉、关于暗影、关于这一切的起始与终结的答案！只有真正的持钥者，才能感应并指引前往那里的方向！”
所有人的目光瞬间聚焦在楚瑶身上。
楚瑶闭上眼，尝试着将心神沉入那枚变得“乖巧”了许多的古玉。这一次，不再是模糊的指引或强烈的驱动，而是一幅……残缺的、闪烁不定的星图般的意象，混杂着汹涌的海流与变幻的极光图案，最终指向了一个模糊的、令人心悸的方位感。
她睁开眼，看向东方那片无尽的神秘海域。
“在那个方向……”她不太确定地说，“但是……很远，而且感觉……很危险，有什么东西在干扰这种感应，像是一片……永恒的迷雾。”
汐用力地点点头：“迷途之海！传说‘蓬莱’就藏在迷途之海的最深处！没有人能穿越那片海域而不迷失方向，除了……跟随持钥者的指引！”
有限的信任为他们争取了时间和初步的认可，但真正的挑战才刚刚开始。圣山的威胁如同达摩克利斯之剑高悬，而唯一的出路，似乎就在于找到那个虚无缥缈、可能蕴藏着最终答案的“蓬莱之都”。
新的目标已经出现，但通往目标的道路，却隐藏在连遗族都视为禁区的迷途之海深处。他们拥有了一个模糊的方向，却无人知晓那方向究竟通向救赎，还是更深的漩涡。
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