炼气八层圆满，灵力充盈，神完气足。林烨能清晰地感觉到那层阻隔在八层与九层之间的无形壁垒，它并非坚不可摧，反而因为自身根基的牢固，显得并非遥不可及。
他没有立刻冲击瓶颈。深知“磨刀不误砍柴工”的道理，他先花费了数日时间，将八层圆满的境界彻底稳固，让自身灵力运转达到如臂使指的圆融状态。同时，他也开始着手准备再次炼制【百兽淬灵丹】。这一次，他目标明确，不仅要成丹，更要追求更高的品质，以期借助更强的药力，一举冲破关卡。
收集材料的过程比之前顺利不少。手头宽裕的灵石和贡献点，加上通过王胖子渠道的暗中操作，他很快便凑齐了数份品质上佳的妖兽精血（以五十年份为主，夹杂少量八十年份边角料）和各类辅药。他甚至不惜成本，兑换了一小瓶能微弱提升丹药品质的“地心灵乳”作为引子。
再入甲字丹房，地火升腾。林烨屏息凝神，将状态调整至巅峰。有了之前成功炼制中品百兽淬灵丹的经验，以及《玄龟镇海图》对神识的加持和对药性“灵韵”的敏锐感知，整个炼丹过程显得更加游刃有余。
控火、投药、融合、淬炼……每一步都精准到位。当地心灵乳作为最后一道引子滴入丹炉时，炉内药液瞬间光华内敛，一股远比上次更加磅礴醇厚的药香弥漫开来。
数个时辰后，丹成开炉。五颗深红色、表面兽纹清晰宛若活物、隐隐泛着一层宝光的丹药静静躺在炉底。
上品百兽淬灵丹！而且依旧是成丹五粒！
看着这五颗灵气逼人的丹药，林烨眼中难掩喜色。上品丹药的药效远超中品，杂质更少，对突破瓶颈的帮助更大。
他没有丝毫犹豫，当即服下一粒上品百兽淬灵丹，开始冲击炼气九层！
丹药入腹，化作一股温和却沛然莫御的洪流，涌入经脉，汇入丹田。与之前突破时的汹涌不同，这股力量更加精纯、绵长，仿佛无穷无尽。早已饱和的丹田气海在这股新生力量的推动下，开始剧烈震荡，那层无形的壁垒清晰地显现出来，阻碍着灵力的进一步质变与扩张。
林烨心神沉入识海，《玄龟镇海图》的意境自然流转，守护心神，让他灵台一片清明，冷静地引导着磅礴的药力，如同潮水般，一波接一波，持续不断地冲击着那层坚固的壁垒。
“轰……轰……”
意识中仿佛能听到灵力撞击壁垒的轰鸣。壁垒剧烈震颤，道道裂纹开始蔓延，却依旧顽强地支撑着。
林烨不急不躁，持续运转功法，炼化药力。当第一颗丹药的药力即将耗尽时，他毫不犹豫地服下了第二颗！
更加汹涌的力量加入，冲击的浪潮陡然拔高！裂纹迅速扩大，如同蛛网般遍布整个壁垒。
“就是现在！”
林烨福至心灵，凝聚起全部的神识与灵力，化作一柄无形的巨锤，携带着《玄龟镇海图》的沉凝意志，向着那布满裂纹的壁垒，发起了最后的、决定性的冲击！
“咔嚓——”
仿佛琉璃破碎的清脆声响在灵魂深处响起！那层阻隔了无数炼气修士的坚固壁垒，应声而破！
丹田气海瞬间扩张，灵力总量与精纯度再次跃升到一个新的层次！周身气息猛然暴涨，衣衫无风自动，一股强横的灵压以他为中心扩散开来，又被他迅速收敛入体。
炼气九层，成！
感受着体内奔腾不息、远比八层时强横了数筹的灵力，以及更加广阔坚韧的经脉，林烨缓缓睁开双眼，眸中神光湛然。至此，他已真正站在了炼气后期的顶峰，距离那筑基大道，仅剩三步之遥（九层、十层、十一层\/十二层大圆满，根据不同划分）。
他花了数日时间巩固境界，将炼气九层的修为彻底掌握。也正是在他出关后不久，灵兽宗外门，开始弥漫起一股不同寻常的热烈与紧张气氛。
三年一度的外门大比，即将在一个月后正式开启！
宗门告示早已贴出，详细的规则、丰厚的奖励，无一不刺激着所有外门弟子的神经。晋升内门的机会、珍贵的功法丹药、强大的法器符箓……这些都将在这次大比中决出归属。
任务殿旁的巨大玉璧上，开始滚动显示一些关于往届大比强者的信息，以及本次被认为有实力角逐前列的弟子名单，供人参考下注（宗门默许的盘口）。林烨的名字，并未出现在那些热门名单之上。他入门时间尚短，前期又一直低调，虽在丹鼎峰略有薄名，但在以战力论英雄的外门大比预测中，并未引起太多关注。
对此，林烨乐见其成。他行走在外门区域，能明显感觉到空气中弥漫的斗志与火药味。切磋比斗的身影随处可见，兑换法器、丹药、符箓的弟子排起了长队。
他看到了名单上的一些热门人物：有号称外门剑术第一、修为已达练气十层的天剑峰弟子“快剑”陈风；有御兽手段高超、据说驯服了一头八十年份“裂金豹”的御兽院弟子韩历；还有修炼家族传承功法、灵力深厚异常的赵家子弟赵鲲……一个个都不是易与之辈。
“练气九层，在外门虽已不算弱者，但想要在大比中取得好名次，闯入前列，甚至争夺那晋升内门的机会，还远远不够。”林烨对自己有着清晰的认知。他的优势在于神识强大、手段多样、底蕴扎实，且拥有大荒世界作为后盾。但境界上的差距，尤其是面对那些练气十层，甚至可能隐藏的十一层弟子，依然是硬伤。
“还有一个月……不能松懈。”林烨目光扫过那些摩拳擦掌的身影，心中战意悄然点燃。这既是一次检验自身实力的机会，也是获取资源、踏入更高层次的跳板。
他需要利用这最后的时间，进一步提升自己。无论是修为的巩固，实战的磨砺，还是……或许可以尝试，将那尚在雏形的“万兽观想”的念头，与自身已有的能力，进行更进一步的结合？
风云将起，潜龙是否该崭露头角？林烨转身，向着丹鼎峰的方向走去。他需要更多的贡献点，去兑换一些能短时间内提升实力的东西，或者，再去大荒之中，进行一场更有针对性的狩猎。
外门大比，他来了。
本章完
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