一整天。
卡尔几乎没有离开过这座属于格隆的，燃烧着最旺炉火的锻炉。
格隆的命令得到了最彻底的执行。
一堆又一堆散发着不祥气息的污染材料，被那些面色复杂的兽人工匠们，从仓库的角落里翻找出来，堆在了卡尔的脚边。
有断裂的剑刃，上面布满了如同血管般跳动的紫色纹路。
有被洞穿的胸甲，破口处凝固着黑色的，晶体化的血液。
还有一些根本看不出原貌的金属疙瘩，它们在被虚空侵蚀后，已经彻底扭曲成了不可名状的形态。
整个锻造区，都陷入了一种诡异的氛围。
除了格隆自己的锻炉前，那单调而富有节奏的锤击声，其他地方都安静得可怕。
所有的兽人工匠，无论是学徒还是老师傅，都停下了手里的活，远远地围着，用一种看怪物般的，混杂着好奇、恐惧与不解的视线，注视着那个正在独自锻造的人类。
当！
卡尔落下了一锤。
动作标准，力道精准。是他过去一个月的时间里，重复了万次的动作。
但在他的感知中，这完全是另一回事。
【虚空锻炉】在他的右臂中奔涌，炉火不再是单纯的热量，而是解析数据的钥匙。
他手中的铁锤，每一次落下，都是一次对混乱代码的强制重组。
他将污染材料中那些狂暴的、无序的、旨在吞噬一切的虚空逻辑，强行剥离，然后用自己的意志作为模具，将其重新塑形，再粗暴地塞回金属的底层结构之中。
这个过程，蛮横，危险，且极度消耗心神。
第一件成品很快诞生了。
那是一柄短剑。
如果它还能被称之为短剑的话。
它的剑身是扭曲的，护手歪向一边，整把武器呈现出一种诡异的，仿佛骨骼错位般的丑陋。
一个兽人学徒忍不住嗤笑了一声，但立刻被旁边老师傅的肘击给打断了。
卡尔没有理会。
他将其扔在脚下，又捡起了另一块材料。
第二件，是一柄短柄锤。
锤头不是规整的方形或圆形，而是一个布满了凹坑与尖刺的不规则肿块，看上去比一块石头好不了多少。
第三件，是一面小圆盾。
盾面凹凸不平，边缘犬牙交错，中央甚至还有一个无法修复的破洞，紫黑色的能量在洞口边缘缓缓流转。
一件。
又一件。
当黄昏的余晖从锻造区高处的通风口斜射进来时，卡尔的脚边，已经堆起了一座由“废品”构成的小山。
每一件都丑陋得无可挑剔。
每一件都散发着让人生理不适的混乱气息。
它们不像是武器，更像是一堆从某个古代遗迹里挖出来的，被诅咒过的陪葬品。
终于，格隆·铁砧完成了他自己的工作。
他将一副为哨站骑士打造的，闪烁着厚重光泽的精良级重甲套装放到一旁，然后迈着沉重的步伐，走到了卡尔面前。
他低头，看着地上那堆不可名状之物。
看了很久。
那些围观的兽人，大气都不敢出。
他们等待着导师的咆哮，等待着他将这个亵渎了锻造艺术的人类，连同这堆垃圾一起扔进熔炉。
然而，没有。
格隆只是长长地，长长地叹了一口气。
那口气里，有困惑，有挫败，但更多的，是一种无从下手的疲惫。
“明天开始。”
这个山峦般的兽人，终于开口。
“我教你什么才是真正的锻造。”
说完，他转过身，“收工了，去吃饭。”
……
锻造区旁，有一座更大，也更嘈杂的石木结构建筑。
这里是哨站整个生活职业区的公共食堂。
卡尔跟着格隆走进去时，立刻吸引了所有人的注意。
精灵工匠们投来好奇而警惕的打量，人类工匠们则在低声议论，而那些刚刚结束工作的兽人工匠，看向卡尔的视线里，已经带上了几分怪异的敬畏。
格隆完全无视了这些。
他领着卡尔，走到了一个巨大的窗口前，对着里面一个同样高大的兽人厨师吼了一声。
“两份！跟我们一样的！”
很快，两个巨大的木盘被推了出来。
和昨晚一样。
大块的烤肉，粗糙的面包，还有一碗热气腾腾的浓汤。
卡尔接过木盘，找了一个无人的角落坐下。
他确实饿了。
一整天高强度的“数据重构”，几乎榨干了他身体里的每一分能量。
他甚至没有理会周围那些投射过来的各色视线，只是埋头，大口地咀嚼着，将那些能提供最纯粹热量的食物，送进自己的胃里。
风卷残云。
当最后一口肉汤下肚，一股暖流从胃部升起，迅速扩散至四肢百骸。
【身体机能：78%（能量补充中）】
【疲劳状态：中度（可通过休息恢复）】
格隆不知何时，已经吃完，正抱着双臂，站在一旁等他。
“走吧。”
两人走出食堂，外面天色已经完全黑了。
“你就住昨晚那个屋子。”格隆用下巴指了指锻造区边缘的方向，“别乱跑。哨站里，怕你的人还很多。”
他顿了顿，又补充了一句。
“也别去招惹那些精灵，尤其是那个叫艾兰娜的，她比虚空怪物还危险。”
说完，他便转身，走向了自己的住处，魁梧的背影很快消失在黑暗里。
卡尔站在原地，消化着格隆话里的信息。
他顺着方向，回到了那间他被囚禁了一晚上的木屋。
推开门。
屋内的景象，让他的逻辑核心，出现了一瞬间的停滞。
不再是那个空荡荡的，只有一张硬邦邦的木板床，和一张破旧的桌子的囚室。
房间被打扫得干干净净。
角落里，摆放着一张崭新的，由厚实木板搭成的床铺，上面铺着柔软的兽皮和干净的亚麻被褥。
旁边，甚至还重新摆了一张边缘精致的木桌，和一把结实的木凳。
冰冷的数据流，在卡尔的意识深处划过。
他不再是囚犯。
也不是一个单纯可利用的工具。
这种安排，带着一种笨拙的，属于工匠之间的尊重。
他成了一个受到认可的，拥有自己独立空间的……学徒工匠。
卡尔走进去，关上门。
他没有立刻躺下休息，而是在那张新的木凳上，坐了下来。
一种前所未有的，名为“安稳”的感觉，包裹了他。
他开始复盘。
从离开河畔村开始。
他的逻辑核心，以超高速的效率，回溯着这几天经历的一切。
被野猪獠牙刺穿大腿时，那席卷一切的，名为“疼痛”的毁灭性信息洪流。
在森林徒步许久，第一次感受到的，名为“饥饿”与“干渴”的生理需求。
在囚室中，面对艾兰娜的威胁，第一次做出的，违背“最优解”的自我选择。
将意志化为铁锤，锻打自身，将虚空污染重构为【虚空锻炉】时，那游走在崩溃边缘的煎熬。
现在，他又拥有了新的体验。
日出而作，日落而息，张弛有度的生活。
坐在这间被特意收拾过的屋子里，所感受到的，名为“安宁”的平静。
这些，都是S0赛季里，那个只会卖装备，修装备，账都算不明白的铁匠所无法体会的。
这是活着。
卡尔抬起了自己的右手。
手臂上，那些深刻的紫黑色纹路，在昏暗的房间里，几乎看不见了。
但他能清晰地感觉到它们的存在。
那不再是外来的污染，而是他身体的一部分，是他锻造出的，独属于自己的力量回路。
想起今天一整天锻造的产物。
卡尔陷入沉思，为什么过去百试百灵的锻造，如今却只能锻造出一堆废物呢？
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