话说赖大带着贾芹出了书房，一宿无话，只等贾政回来发落。那些女尼女道士重新进了大观园，个个喜上眉梢，想着明日就要进宫，便想趁机在园里各处逛逛，谁知赖大早吩咐了看院的婆子和小厮严加看守，只给些饮食，一步也不许他们走开。女孩子们摸不着头脑，只得坐在屋里等到天亮。园里各处的丫头们只知道这些女尼是来预备宫里使唤的，却没人知晓其中的原委。
到了次日早起，贾政正要下班回府，堂上忽然发下两省城工估销册子，命他立刻查核，一时半会儿回不了家，便叫人告诉贾琏：“赖大回来后，你务必把水月庵的事查问明白，该怎么处置就怎么处置，不必等我。” 贾琏得了吩咐，心里先替贾芹松了口气，又转念一想：“若是把这事办得一点痕迹都没有，恐怕老爷要生疑，不如回明二太太，请她拿个主意，就算不合老爷的心意，我也不至于担太大的干系。” 主意定了，贾琏便进内屋去见王夫人，把事情一五一十说了：“昨日老爷见了匿名揭帖十分生气，把芹儿和那些女尼女道士都叫进府来查办。今日老爷没空管这种不成体统的事，叫我来回太太，该怎么处置就怎么处置，所以来请示太太，这件事该怎么办才好？” 王夫人听了，满脸诧异：“这是什么话！若是芹儿真做出这种事来，还配做咱们家的人吗！不过那个贴帖儿的也太可恶了，这种腌脏话也是能随便说的？你到底问没问芹儿，有没有这回事？” 贾琏道：“刚才已经问过了。太太想，别说他没干，就算真干了这种混帐事，他也不肯承认啊。但我想芹儿也不敢这么大胆，他知道那些女孩子都是娘娘随时要传唤的，倘或闹出事来，他担待不起。依侄儿的主见，要问出实情也不难，可万一真问出来了，太太打算怎么处置呢？” 王夫人道：“如今那些女孩子在哪里？” 贾琏道：“都在园里锁着呢。” 王夫人又问：“姑娘们知道这事吗？” 贾琏道：“大约姑娘们只知道她们是预备宫里头用的，外头并没提起别的。” 王夫人道：“这就好，这些人一刻也留不得。头里我就想打发她们走，都是你们说留着有用，如今可不就弄出事来了？你叫赖大他们带着人去，细细问问她们本家还有没有人，把文书找出来，花上几十两银子，雇只船，派个妥当人把她们送回本地，连文书一并还给她们，也落得个清净。若是因为一两个不好，就逼着个个还俗，也太造孽了。要是在这里发给官媒，咱们虽不要身价，她们拿去卖钱，哪里会顾人的死活。至于芹儿，你狠狠说他一顿，除了祭祀喜庆这些正经事，没事叫他不用往这里来，省得碰在老爷气头上，吃不了兜着走。另外告诉帐房，把水月庵这一项的钱粮档子销了，再打发个人去水月庵传老爷的话：除了上坟烧纸，若是有本家爷们到那里去，不许接待，若再传出一点不好的风声，就连老姑子一并撵出去。”
贾琏一一答应下来，转身出去把王夫人的话告诉了赖大：“这是太太的主意，你照着办就行，办完了告诉一声，我好回禀太太。你快办去吧，等老爷回来了，你也照着太太的话回。” 赖大听了，连忙说道：“我们太太真是佛心慈悲，还想着把这些人送回去。既是太太的好心，我一定挑个妥当人去办。芹哥儿就交给二爷你发落吧。那个贴帖儿的人，奴才一定想法儿查出来，重重收拾他一顿才好。” 贾琏点头道：“也好。” 当即把贾芹训斥了一番，赖大也赶着把女尼们领了出去，照着王夫人的吩咐办理。到了晚上贾政回家，贾琏和赖大把处置结果回明了他，贾政本是个省事的人，听了便撂开手不再追究。独有那些无赖之徒，听说贾府放出二十四个女孩子，个个心怀觊觎，只是这些女孩子最终能不能平安回到家乡，谁也说不准。
且说紫鹃见黛玉的病渐渐好转，园里也没什么事，忽然听说来了些女尼预备宫里使唤，心里纳闷，便到贾母那边打听消息，恰好遇到鸳鸯下来，两人闲着坐下说闲话，紫鹃提起女尼的事，鸳鸯诧异道：“我怎么没听说，等回头问问二奶奶就知道了。” 正说着，只见傅试家的两个女人过来给贾母请安，鸳鸯正要陪着上去，那两个女人听说贾母正在睡晌觉，便跟鸳鸯说了一声就回去了。紫鹃问道：“这是谁家差来的人？” 鸳鸯撇撇嘴道：“别提了，真是讨人嫌！家里有个女孩子长得稍微周正些，就跟献宝似的，常常在老太太面前夸她们家姑娘长得怎么好看，心地怎么善良，礼貌周全，说话得体，做活计手脚又巧，还会写会算，对尊长最是孝敬，待下人也极平和。来了就絮絮叨叨说这一大套，天天在老太太跟前念叨，我听着都烦。这几个老婆子真是没够！我们老太太偏就爱听这些话，老太太也就罢了，还有宝玉，素常见了老婆子就厌烦，可唯独见了她们家的老婆子，倒一点也不讨厌，你说奇不奇！前儿她们还来说，有好多人家来给她们姑娘求亲，她们老爷都不肯应，心里只想着和咱们这种人家结亲才肯。一遍遍地夸奖，一遍遍地奉承，把老太太的心都说活了。” 紫鹃听了，心里咯噔一下，便假意说道：“既然老太太喜欢，为什么不就把她们家姑娘给宝玉定了亲呢？” 鸳鸯正要说出其中的缘故，忽然听见上头传话：“老太太醒了。” 鸳鸯连忙起身上去伺候。
紫鹃只得起身离开，往大观园走去，一边走一边心里琢磨：“天下莫非就只有一个宝玉，人人都想抢着要？我们家姑娘越发痴心了，看她那神情，一颗心肯定全在宝玉身上，三番五次生病，不是为了这个还能是为了什么！这家里金的银的、明的暗的还没闹清楚，要是再添上个什么傅姑娘，那可就更了不得了。我看宝玉的心倒是也在我们姑娘身上，可听鸳鸯这么说，他竟是见一个爱一个的性子，这不是让我们姑娘白操了心吗？” 紫鹃本来是替黛玉发愁，越想心里越乱，不由得掉下泪来。想劝黛玉不用瞎操心，又怕惹她烦恼；看着她这般痴情，又实在可怜。左思右想，心里越发烦躁，自己啐了自己一口：“你替别人瞎耽什么忧！就算林姑娘真嫁给了宝玉，宝玉那性情也不是好伏侍的，况且宝玉这性子，也是贪多嚼不烂。我倒劝别人不用瞎操心，原来我自己才是最瞎操心的！从今往后，我只尽心伏侍姑娘，其余的事一概不管！” 这么一想，心里倒清净了不少。回到潇湘馆，只见黛玉独自一人坐在炕上，整理从前做过的诗文词稿，抬头见紫鹃进来，便问道：“你去哪里了？” 紫鹃道：“我今儿去瞧瞧姐妹们。” 黛玉随口问道：“敢是找袭人姐姐去了？” 紫鹃道：“我找她做什么。” 黛玉说完才发觉自己顺嘴说了出来，反倒有些不好意思，便啐道：“你找谁与我有什么相干！还不快去倒茶。”
紫鹃心里暗笑，转身出来倒茶，忽然听见园里一叠声地乱嚷，不知道出了什么事，一面倒茶一面叫人去打听。不多时，打听的人回来禀报：“怡红院里的海棠本来枯了几棵，也没人浇灌，昨日宝玉走过去，瞧见枝头上好像长了骨朵儿，众人都不信，也没当回事，谁知今日竟开得十分茂盛，众人都觉得奇怪，都争着去看，连老太太、太太都被惊动了，特意来瞧花儿呢，所以大奶奶叫人收拾园里的败叶枯枝，这才传唤人忙活起来。” 黛玉也听见了动静，知道老太太来了，便换了件衣裳，叫雪雁去打听：“若是老太太来了，赶紧来告诉我。” 雪雁去了没多久，就跑回来道：“老太太、太太好些人都来了，请姑娘快过去呢。” 黛玉对着镜子略照了照，拢了拢鬓发，便扶着紫鹃往怡红院走来。到了怡红院，只见老太太已经坐在宝玉常卧的榻上，黛玉上前福了一福：“请老太太安。” 退后又见过邢夫人、王夫人，再与李纨、探春、惜春、邢岫烟彼此问了好。只有凤姐因病没来，史湘云因为叔叔调任回京，被接回了家，薛宝琴回姐姐家住了，李家姐妹见园里近来多事，李婶娘便带着她们在外居住，所以黛玉今日只见了这几个人。大家说笑了一回，都围着那棵海棠花，议论这花开得古怪。贾母道：“这花儿本该三月里开，如今虽是十一月，可节气来得迟，还算十月，正应着小阳春的天气，这般暖和，花儿开了也是有的。” 王夫人道：“老太太见的世面多，说得是，也不算什么稀奇事。” 邢夫人道：“我听说这花已经萎了一年了，怎么这回不应时候开了，这里头必定有个缘故。” 李纨笑道：“老太太和太太说得都有理，依我这糊涂想法，必定是宝玉有喜事要来了，这花先来报信呢。” 探春虽没说话，心里却暗自思忖：“这花必定不是好兆头。大凡顺时顺势才能昌盛，逆势而行便会衰败，草木也能感知时运，不该开的时候开了，必定是妖孽作祟。” 只是不好说出来。独有黛玉听说是喜事，心里一动，便笑着说道：“当初田家有一棵荆树，三个弟兄因为分家，那荆树就枯萎了，后来弟兄们被感动，重新和睦相处，那荆树也就枝繁叶茂了。可见草木也能随人的心意而变。如今二哥哥认真念书，舅舅也喜欢，这棵海棠树也就开花了。” 贾母和王夫人听了，都十分欢喜，说道：“林姑娘这个比方打得好，很有意思。” 正说着，贾赦、贾政、贾环、贾兰都进来瞧花。贾赦一进门便说：“依我的主意，把这树砍了才好，必定是花妖作怪。” 贾政道：“见怪不怪，其怪自败，不用砍它，随它去吧。” 贾母听见了，立刻说道：“谁在这里混说！人家有喜事临门，什么妖不妖的。若是有好事，你们尽管受用，若是有不好的事，我一个人担着，你们不许在这里胡说八道。” 贾政听了，不敢再多言语，讪讪地跟着贾赦等人走了出去。
贾母心里高兴，叫人传话到厨房里，快快预备酒席，大家一起赏花，又吩咐：“宝玉、环儿、兰儿，你们各自做一首诗，记下这桩喜事。林姑娘的病才刚好，不用费心做诗，要是高兴，就给他们改改也行。” 又对着李纨道：“你们都陪着我喝几杯。” 李纨答应着 “是”，便笑着对探春道：“都是你闹的。” 探春道：“明明不叫我们做诗，怎么倒成了我们闹的。” 李纨道：“海棠社不是你起的吗，如今这棵海棠树也要来入社了。” 大家听了都笑了起来。一时之间，酒席摆了上来，众人一边喝酒，一边说着讨老太太欢喜的话。宝玉走上前来，给众人斟了酒，便当场做成四句诗，写出来念给贾母听：“海棠何事忽摧颓，今日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。” 贾环也写了一首，念道：“草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。人间奇事知多少，冬月开花独我家。” 贾兰恭恭敬敬地把诗誊写端正，呈给贾母，贾母命李纨念道：“烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。” 贾母听完，说道：“我不大懂诗，听着兰儿的诗倒还顺耳，环儿做得不好。都上来吃饭吧。” 宝玉见贾母喜欢，心里越发兴头。忽然想起：“晴雯死的那年，这海棠树也枯了，如今海棠花重新盛开，我们院内这些人自然都能安好，只是晴雯却不能像花儿这样死而复生了。” 想到这里，不由得转喜为悲。又忽然想起前日巧姐提起凤姐要把柳五儿补进怡红院，或许这花是为五儿而开，心里又转悲为喜，依旧陪着众人说笑。
贾母又坐了半天，才扶着珍珠起身回去，王夫人等人都跟着送了出来。只见平儿笑嘻嘻地迎上来说：“我们奶奶知道老太太在这里赏花，自己病着来不了，叫奴才来伏侍老太太、太太们，还带来两匹红绸子，送给宝二爷包裹这海棠花，当作贺礼。” 袭人走上前来接了，呈给贾母看，贾母笑道：“偏是凤丫头会办事，做得又体面又新鲜，很有意思。” 袭人笑着对平儿道：“回去替宝二爷谢谢二奶奶，要有喜事，大家一起沾沾喜气。” 贾母听了笑道：“嗳哟，我倒忘了，凤丫头虽病着，心思倒还这么周到，送得也巧。” 一面说着，众人便跟着贾母回去了。平儿悄悄拉过袭人道：“奶奶说，这花开得古怪，叫你铰一块红绸子挂在树上，好应在喜事上，以后也不必把这事当作奇闻四处乱说。” 袭人点头答应，送了平儿出去，这里不再细说。
且说那日宝玉本来穿着一件一裹圆的皮袄，在家歇息，见海棠花开得热闹，便不住地出来看了一回又一回，赞叹了一回又喜爱一回，心里的无数悲喜离合，都寄托在了这株海棠花上。忽然听说贾母要来，便赶紧去换了一件狐腋箭袖，外面罩了一件元狐腿外褂，出来迎接贾母。因为换衣服太过匆忙，竟忘了把通灵宝玉挂上。等后来贾母走了，宝玉换回原来的衣服，袭人见他脖子上的通灵宝玉不见了，便问道：“那块玉呢？” 宝玉道：“刚才换衣服时摘下来放在炕桌上了，我没带在身上。” 袭人回头往炕桌上一看，并没有玉的踪影，便赶紧四处找寻，可翻来翻去，哪里都没有，吓得袭人浑身冒冷汗。宝玉道：“不用着急，必定还在屋里，问问他们就知道了。” 袭人以为是麝月等人藏起来吓他顽，便笑着对麝月等人道：“小蹄子们，顽闹也得有个分寸，把那块玉藏在哪里了？别真弄丢了，那可就大家都活不成了。” 麝月等人都一脸正色道：“这是什么话！顽是顽，笑是笑，这种事可不是儿戏，你可别混说。你自己好好想想，到底把玉搁在那里了，别在这里胡乱赖人。” 袭人见她们这般模样，不像是顽话，心里越发着急，哭道：“皇天菩萨小祖宗，你到底把玉放在哪里了？” 宝玉道：“我记得明明放在炕桌上了，你们快仔细找找啊。” 袭人、麝月、秋纹等人也不敢声张，只得偷偷地在屋里各处搜寻，闹了大半天，连翻箱倒笼都试过了，依旧不见玉的踪影，便疑心是方才赏花的人进来时，不知被谁捡去了。袭人说道：“进来的人谁不知道这玉是宝二爷的性命根子，谁敢随便捡去呢？你们好歹先别声张，快到各处问问，若是姐妹们捡去吓我们顽，你们就给她们磕头，把玉要回来；若是哪个小丫头偷去了，问出来也别回上头，不论用什么东西换回来都使得。这可不是小事，真要丢了这块玉，比丢了宝二爷还利害呢。” 麝月、秋纹刚要往外走，袭人又赶出来嘱咐道：“头里在这里吃饭的那些人先别问，免得找不着玉反倒惹出些风波来，那就更不好了。” 麝月等人依言，分头到各处追问，可人人都说没看见，个个都觉得奇怪。麝月等人回来，一个个目瞪口呆，面面相觑，宝玉也吓得愣住了，袭人急得只是干哭。找又找不着，回又不敢回，怡红院里的人吓得个个像木雕泥塑一般，动弹不得。
大家正呆呆地发愣，园里各处知道宝玉丢了玉的人都赶了过来。探春立刻叫人把园门关上，先命一个老婆子带着两个丫头，再到各处仔细搜寻，一面又吩咐众人：“谁要是能把玉找出来，重重有赏。” 众人一来是想脱干系，二来听见有重赏，便不顾性命地四处乱找，甚至于茅厮里都找遍了，可那块玉竟像绣花针一般，找了一整天，连一点踪影都没有。李纨急了，说道：“这件事可不是顽的，我要说句无礼的话了。” 众人道：“大奶奶有什么话尽管说。” 李纨道：“事情到了这地步，也顾不了那么多了。如今园里除了宝玉，都是女人，我求各位姐姐、妹妹、姑娘们，都叫跟来的丫头脱了衣服，大家互相搜一搜，若是没有，再叫丫头们去搜那些老婆子和粗使的丫头。” 众人说道：“这话也说得有理，如今人多手乱，鱼龙混杂，这么一来，也能还你们一个清白。” 探春却独自不语，那些丫头们也都愿意通过搜身来证明自己的清白。先是平儿站出来说道：“从我先搜起。” 于是各人自己解开衣襟，李纨便挨着个儿粗略地搜了一遍。
探春见了，嗔着李纨道：“大嫂子，你怎么也学那些不成体统的样子！那个人既然敢偷玉，还会把玉藏在身上吗？况且这块玉在咱们家里是宝贝，到了外头，不认识的人只当是块普通石头，偷去有什么用？我想来，必定是有人故意使促狭捉弄人。” 众人听探春这么一说，又见贾环不在跟前，想起昨天他在怡红院里满屋子乱跑，便都疑心到他身上，只是不好说出来。探春又道：“敢这么使促狭的，想来只有环儿。你们叫个人去悄悄地把他叫来，背地里哄着他，叫他把玉拿出来，然后再吓着他，叫他不许声张，这事就完了。” 大家都点头称是。
李纨便对平儿道：“这件事还是得你去才办得明白。” 平儿答应着，立刻就去了。不多时，平儿便带着贾环来了。众人假意装出没事的样子，叫人沏了碗茶放在里间屋里，然后故意搭讪着走开了。本来是叫平儿哄贾环说实话，平儿便笑着对贾环道：“你二哥哥的通灵宝玉丢了，你瞧见了没有？” 贾环一听，立刻急得满脸紫涨，瞪着眼睛说道：“人家丢了东西，你们怎么反倒来查问我，疑心我！我是犯过案的贼吗！” 平儿见他这般模样，倒不敢再问，只得陪着笑脸道：“不是这个意思，我们怕三爷拿了去吓二哥哥他们顽，所以白问问你瞧见了没有，好叫他们放心找。” 贾环道：“他的玉在他自己身上，瞧见没瞧见该问他自己，怎么问我！捧着他的人多着呢，得了什么好处从来不来问我，丢了东西就想起我来了！” 说着，起身就往外走，众人也不好拦他。这里宝玉倒急了，说道：“都是这劳什子惹的祸，我也不要它了，你们也不用再闹了。环儿这一回去，必定要嚷得满院里都知道，这可不是要闹事吗！” 袭人等人急得又哭道：“小祖宗，你可别这么说，玉丢了是小事，若是被上头知道了，我们这些人就要粉身碎骨了！” 说着，便嚎啕大哭起来。
众人心里越发伤感，明知这事再也掩饰不住，只得一起商量说辞，好回禀贾母等人。宝玉道：“你们也不用商量了，就硬说我把玉砸了，不就行了。” 平儿道：“我的爷，这话说得也太轻巧了！上头要是问你为什么砸玉，你怎么回答，他们还不是一样要受罚。倘或上头要找砸破的玉碴儿，那又该怎么办呢？” 宝玉道：“不然就说我前日出门的时候弄丢了。” 众人一想，这话倒还能混过去，可转念又想，这两天宝玉既没上学，也没往别处去，怎么说出门丢了呢。宝玉道：“怎么没出门，大前儿我还到南安王府里听戏去了，就说那日在半路上丢的。” 探春道：“这也不妥当，既然是前儿丢的，为什么当日不回来禀报呢？” 众人正在那里胡思乱想，琢磨着怎么撒谎掩饰，忽然听见赵姨娘哭着喊着走了进来，说道：“你们丢了东西自己不找，怎么叫人背地里拷问环儿！我把环儿带来了，索性交给你们这起偏心眼的，该杀该剐，随你们的便！” 说着，一把将贾环推到众人面前，说道：“你是个贼，快老实招了吧！” 贾环气得也哭喊起来。
李纨正要上前劝解，一个丫头慌慌张张地进来说：“太太来了。” 袭人等人此时已是无地可容，宝玉连忙带着众人出去迎接。赵姨娘见王夫人来了，暂且不敢作声，也跟着走了出去。王夫人见众人个个面带惊惶之色，才相信宝玉丢了玉的消息是真的，便问道：“那块玉真的丢了吗？” 众人都低着头不敢作声，王夫人走进屋里坐下，便叫袭人上前回话。袭人慌得连忙跪下，含着眼泪想要禀明情况，王夫人道：“你起来吧，快叫人细细找找，越是忙乱越找不到。” 袭人哽咽着说不出话来，宝玉生怕袭人把实情说出来，便连忙说道：“太太，这事不与袭人相干，是我前日到南安王府听戏，在路上不小心把玉弄丢了。” 王夫人道：“既然是前日丢的，为什么当日不赶紧找呢？” 宝玉道：“我怕你们知道了要着急，就没告诉你们，我已经叫焙茗等人在外头各处找过了。” 王夫人道：“胡说！如今你脱换衣服都是袭人她们伏侍，大凡你出门回来，就算是手巾荷包少了，她们也要问个明白，何况是这么重要的一块玉，不见了怎么会不问呢！” 宝玉被问得无言可答。赵姨娘在一旁听见了，立刻得意起来，连忙接过话头道：“外头丢了东西，也不该赖在环儿身上！” 话还没说完，就被王夫人厉声喝道：“这里正说宝玉丢玉的事，你少说那些没要紧的话！” 赵姨娘吓得不敢再言语。李纨和探春见瞒不下去，只得把实情一五一十地告诉了王夫人，王夫人听了，急得泪如雨下，索性想要回明贾母，去问问邢夫人那边跟来的人有没有看见。
凤姐病中也听说了宝玉丢玉的事，知道王夫人必定会过来，料想躲不过，便扶着丰儿来到园里。正值王夫人起身要走，凤姐娇怯怯地走上前道：“请太太安。” 宝玉等人连忙过来问凤姐的好。王夫人叹了口气道：“你也听说了吧，这可真是奇事，刚才眼错不见，玉就丢了，怎么找也找不到。你帮着想想，打从老太太那边的丫头起，一直到你们平儿，谁的手不稳，谁的心眼儿促狭，我要回了老太太，认真查出来才好，不然可就断了宝玉的命根子了。” 凤姐回道：“咱们家人多手杂，自古就说‘知人知面不知心’，哪里能保证人人都是好人。只是如今这事已经吵嚷开了，人人都知道了，偷玉的人要是被太太查出来，明知是死无葬身之地，他一着急，反倒会把玉毁坏了灭口，到时候可就更没法子了。依我的糊涂想法，不如就说宝玉本来就不怎么喜欢这块玉，不小心撂丢了，也没什么大不了的。只要大家严密些，别让老太太、老爷知道，暗地里派人四处察访，慢慢哄骗出来，到时候玉也能找回来，罪名也能定下来，不知太太心里觉得怎么样？” 王夫人沉吟了半日，才说道：“你这话虽说也有理，可老爷跟前怎么瞒得过去呢？” 便叫过贾环道：“你二哥哥的玉丢了，不过白问了你一句，你怎么就到处乱嚷，若是把这事嚷破了，人家把玉毁坏了，我看你活得活不得！” 贾环吓得哭道：“我再也不敢嚷了。” 赵姨娘听了，哪里还敢多说一句话。王夫人便吩咐众人道：“想来必定还有没找到的地方，好端端地在家里，还怕它长了翅膀飞了不成。只是不许声张，限袭人三天之内把玉找出来，要是三天还找不着，恐怕也瞒不住了，大家也就不用过安静日子了。” 说着，便叫凤姐跟着她到邢夫人那边商议如何缉拿偷玉之人，这里不再细说。
李纨等人在怡红院里纷纷议论，便传唤看园子的一干人来，叫他们把园门锁好，快把林之孝家的找来，悄悄把宝玉丢玉的事告诉了她，叫她吩咐前后门的人，三天之内，不论男女下人，在园里可以随便走动，但要出去的话一概不许放行，只说园里丢了贵重东西，等找到了再放人出去。林之孝家的答应着 “是”，又说道：“前儿奴才家里也丢了一件不要紧的东西，林之孝非要查个明白，就上街找了个测字的，那人叫做刘铁嘴，测了一个字，说得很准，回来一找就找着了。” 袭人听了，连忙央求林之孝家的：“好林奶奶，麻烦你出去求求林大爷，也替我们测测字，问问这玉到底在哪里。” 林之孝家的答应着出去了。邢岫烟说道：“外头那些测字打卦的大多是骗人的，不中用。我在南边的时候听说妙玉会扶乩，不如去求求她问问，况且我听说这块玉本来就有仙机，想来妙玉一定能问出来。” 众人都诧异道：“我们常常见妙玉，从没听她说过会扶乩啊。” 麝月连忙问岫烟道：“想来别人求她，她是不肯的，好姑娘，我给你磕个头，求你去一趟栊翠庵，若是能问出玉的下落，我一辈子都不忘你的恩情。” 说着，就要磕头，岫烟连忙拦住。黛玉等人也都怂恿着岫烟快去栊翠庵问问。不多时，林之孝家的进来说道：“姑娘们大喜，林之孝测了字回来，说这玉丢不了，将来横竖有人会送回来的。” 众人听了，都半信半疑，只有袭人、麝月喜得不得了。探春问道：“测的是什么字？” 林之孝家的道：“他说的话太多，奴才也记不全，只记得拈了个‘赏’字，那刘铁嘴也不问缘由，就说‘是丢了东西吧？’” 李纨道：“这就算说得准了。” 林之孝家的又道：“他还说，‘赏’字上头一个‘小’字，底下一个‘口’字，说明这件东西小巧得能含在嘴里，必定是个珠子宝石之类的。” 众人听了，都夸赞道：“真是神仙啊，往下还怎么说？” 林之孝家的道：“他说‘赏’字底下是‘贝’字，拆开了不成‘见’字，可不是‘不见’了吗？又说上头能拆出‘当’字，叫我们快到当铺里去找，‘赏’字加一个‘人’字就是‘偿’字，只要找着那家当铺，就有了人，有了人就能把玉赎回来，可不就是‘偿还’了吗。” 众人道：“既然这么说，就先从附近的当铺找起，横竖把几家当铺都找遍了，总能找到的。只要能把玉找回来，至于是谁偷的，以后再问也不迟。” 李纨道：“只要能找回玉，就算不问人也行。林嫂子，麻烦你把测字的话赶紧告诉二奶奶，回禀太太，先让太太放心，再叫二奶奶快派人去当铺里查。” 林之孝家的答应着，转身就走了。
众人心里稍微安定了一些，都呆呆地等着岫烟从栊翠庵回来。正等着，只见跟宝玉的小厮焙茗在门外招手，叫小丫头子快出去。小丫头连忙跑了出去，焙茗笑着拍手道：“你快进去告诉我们二爷，还有里头的太太、奶奶、姑娘们，天大的喜事！” 小丫头道：“你快说是什么事，这么啰嗦。” 焙茗笑道：“我告诉你，你进去回了，咱们两个人都能得赏钱呢！你猜是什么事？宝二爷的那块玉，我得了准信了！”
未知玉的下落到底如何，且听下回分解。
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