从血之平台到装备库的路，比吉斯想象中更漫长。沿着圣山开凿的石阶向上走，每一步都能感受到岩石传递的冰凉，石阶两侧的岩壁上，每隔十米就嵌着一盏幽蓝色的荧光灯——那是用巴尔深处开采的荧光矿石制成的光源，光线微弱却持久，在黑暗中勾勒出蜿蜒向上的路径，像一条通往钢铁世界的光带。
空气中的味道变了。赤沙漠的铁锈味和圣血石盆的圣香味渐渐淡去，取而代之的是浓郁的机油味、金属冷冽的气息，还有一丝若有若无的火药味。利奥忍不住抽了抽鼻子，眼神里满是好奇：“这就是圣翼要塞的味道吗？闻起来……好有力量感。”
卡伦扛着石锤走在前面，脚步比之前轻快了不少，肋骨的疼痛似乎被对装备的期待压了下去：“这是装备库的方向，我去年远远看过一次，那地方比整个聚落的房子加起来都大，里面全是武器和盔甲，能让每个选拔者都武装到牙齿。”
吉斯跟在两人身后，手不自觉地摸了摸胸前的血勇徽章——自从离开血之平台，就有侍从悄悄告诉过他，凭借这枚徽章，他能在装备库里优先挑选装备，不用像其他人一样排队领取制式装备。这份特权让他心里既有些期待，又有些沉甸甸的——高匹配度带来的不仅是荣耀，更是对实力的期许，他必须选到趁手的装备，才能不辜负这份认可。
走了大约一个小时，前方的光线突然变亮。转过一道弯，一座巨大的钢铁建筑出现在眼前——那就是圣翼要塞的外围装备库。它不像血之平台的岩石建筑那样古朴，而是用厚重的黑色钢板拼接而成，钢板上布满了铆钉，每一颗都有拳头大小，在荧光灯的照射下泛着冷硬的光泽。装备库的大门是两扇半米厚的合金门，门上雕刻着巨大的圣血天使徽章，徽章的翅膀展开，几乎覆盖了整个门板，门楣上用哥特式字体刻着一行字：“铁刃为骨，盔甲为肤，血勇为魂。”
两个穿着暗红色盔甲的卫兵守在门两侧，他们的盔甲比普通选拔者的装备更精良，肩甲上刻着银色的条纹，手里握着爆弹枪，枪口朝下却依旧透着威慑力。看到卡尔牧师带着选拔者走来，卫兵们立刻站直身体，右手握拳抵在胸口，行了一个标准的圣血天使礼：“牧师大人！”
卡尔牧师点了点头，声音威严：“打开门，让选拔者领取装备。按规矩，血勇徽章持有者优先挑选。”
“是！”卫兵们用力推开合金门，门轴发出“嘎吱嘎吱”的沉重声响，像是沉睡的钢铁巨兽苏醒。门后，是一个巨大的空间，高约二十米，顶部悬挂着无数根金属管道，管道上缠绕着电线，偶尔有火花从接口处溅出，在黑暗中闪过一点猩红。
装备库内部被分成了多个区域，左侧是武器区，右侧是盔甲区，中间是试装台。武器区的货架上，整齐地摆放着链锯剑、爆弹枪、短斧、长矛，每一件武器都擦得锃亮，却能从刀刃的磨损、枪身的划痕上看出它们经历过的战斗；盔甲区的挂架上，挂着一件件黑色的甲壳甲，甲片上刻着简单的防护纹路，肩部和胸部的甲片明显更厚重，是重点防护的部位。
十几个穿着灰色工装的侍从在装备库内忙碌着，有的在擦拭武器，有的在检查盔甲的铆钉，有的在给链锯剑上油，金属碰撞声、机油滴落声、侍从的低语声交织在一起，构成了一曲属于战士的钢铁乐章。
“所有人注意！”卡尔牧师站在装备库中央，声音通过岩壁的回声传遍整个空间，“武器区领取克里德型链锯剑，盔甲区领取mK0型甲壳甲，每人一套，禁止多拿。领取后到试装台调试，有问题立刻找侍从处理。吉斯，你先选。”
话音刚落，其他选拔者都下意识地看向吉斯，眼神里有羡慕，却没有嫉妒——血勇徽章的荣耀摆在那里，没人会质疑这份优先挑选的权利。吉斯深吸一口气，朝着武器区走去，利奥和卡伦也跟了过来，想帮他参谋参谋。
武器区的侍从看到吉斯胸前的血勇徽章，立刻露出了恭敬的神色：“大人，您要挑选克里德型链锯剑吗？这边是保养得最好的一批，您可以看看。”
吉斯走到货架前，目光扫过一排排链锯剑。克里德型链锯剑的剑身比他之前用的短斧更长，约有一米二，剑身是暗银色的合金材质，表面有一层防锈涂层，握柄是黑色的橡胶材质，上面有防滑纹路，握起来很舒服。每一把链锯剑的侧面都有一个启动开关，开关下方是注油孔，用来给锯齿添加润滑油。
“我能拿下来看看吗？”吉斯问道。
“当然可以。”侍从递过来一副黑色的手套，“您最好戴上手套，剑身边缘很锋利，容易划伤手。”
吉斯戴上手套，握住一把链锯剑的握柄，试着提了提——重量比他想象中沉，大约有八斤，对于普通人来说可能有些吃力，但他经过“基因噬血”强化的身体，轻松就能驾驭。他仔细观察剑身的锯齿，却发现这些锯齿并不像看起来那么锋利，锯齿边缘有些圆润，甚至能看到细小的缺口。
“侍从，这锯齿怎么是钝的？”吉斯疑惑地问道。
侍从笑了笑，解释道：“大人，克里德型链锯剑的锯齿都是这样的。它不是靠锋利切割，而是靠高速转动的锯齿撕裂目标，所以锯齿设计得更厚重，不容易断裂。但也正因为这样，每次使用前都必须手动上油，不然锯齿转动时会卡顿，甚至可能烧坏电机。”
说着，侍从从旁边的工具架上拿起一个银色的油壶，壶嘴很细，刚好能插进链锯剑的注油孔：“您看，这是专用的链锯润滑油，每次注油要加到油位线，不能太多也不能太少。您试试？”
吉斯接过油壶，按照侍从的指示，将壶嘴对准链锯剑的注油孔，轻轻挤压壶身。透明的润滑油缓缓流入注油孔，油壶上有刻度，当油位达到“mAx”线时，他停下了手。侍从又递过来一块细砂纸：“如果锯齿上有铁锈或者毛刺，可以用这个打磨，不过不能磨太多，会影响锯齿的强度。”
吉斯点点头，将链锯剑扛在肩上——剑身贴合着后背，重量分布很均匀，不会影响行动。他看向利奥和卡伦：“你们也选一把试试？”
卡伦早就看中了一把链锯剑，他走过去拿起剑，试着挥舞了一下，风声呼啸，看得出来很趁手：“这玩意儿比我的石锤好用多了，等会儿调试的时候，我得试试启动后的力道。”
利奥则选了一把相对轻便的链锯剑，他的力气不如吉斯和卡伦，选轻一点的更适合自己：“感觉握起来很舒服，就是不知道启动后会不会震手。”
选完武器，三人又来到盔甲区。mK0型甲壳甲挂在黑色的金属架上，整体呈暗黑色，由甲胄、肩甲、胸甲、护腿、护手五部分组成，甲片之间用皮革连接，既能保证防护力，又不会太影响活动。每一件甲壳甲的内侧都贴着一层灰色的衬里，衬里上有透气孔，能减少长时间穿戴的闷热感。
“吉斯大人，您试试这件。”侍从递过来一套甲壳甲，甲片上的纹路比其他的更清晰，显然是保养得更好的一件，“这件的胸甲和肩甲都加厚了，能挡住普通的子弹和刀刃，重量也控制得很好，不会太笨重。”
吉斯接过甲壳甲，先拿起胸甲——胸甲是弧形的，刚好能贴合胸部曲线，内侧有两根皮带，用来固定在身上。他试着穿上胸甲，皮带在背后扣紧，瞬间感觉到胸口传来一阵冰凉的重量，大约有十五斤。侍从又帮他穿上肩甲，肩甲是半圆形的，覆盖住整个肩膀，边缘有尖锐的凸起，既能防护又能在近战中撞击敌人。
“您活动一下试试，看看有没有不舒服的地方。”侍从说道。
吉斯挥了挥手臂，又蹲了蹲身子——甲壳甲的关节处设计得很灵活，没有卡顿的感觉，但厚重的甲片还是让动作比平时慢了一点。“还行，就是感觉有点沉。”
“沉是正常的，mK0甲壳甲的防护力全靠甲片的厚度。”侍从笑着说，“等您习惯了，就不会觉得沉了。而且这已经是轻量化的型号了，正式星际战士的动力甲，比这个重三倍都不止。”
利奥和卡伦也各自选了一套甲壳甲。卡伦选的甲壳甲肩甲更厚，看起来更有威慑力；利奥则选了一套衬里更厚的，他觉得舒适性更重要。三人穿戴好盔甲，站在试装台前，互相看着对方的样子，都忍不住笑了——原本穿着粗布短衫的少年，此刻裹在黑色的甲壳甲里，手里扛着链锯剑，瞬间有了几分战士的模样，虽然盔甲还略显宽大，却已经能看出未来的锋芒。
“吉斯，你看你这肩甲，比我的还亮。”卡伦拍了拍吉斯的肩甲，发出“砰砰”的金属声，“不愧是血勇徽章的待遇，连装备都比我们的好。”
利奥也凑过来看：“你的链锯剑锯齿好像比我的更整齐，等会儿启动试试？我还没见过链锯剑转动的样子呢。”
吉斯点点头，目光扫过装备库内的其他选拔者——拜伦选了一把装饰更精致的链锯剑，剑身上刻着家族的纹章，他正对着镜子调整肩甲的位置；穿绿色皮甲的女选拔者则在给链锯剑上油，动作熟练，显然之前接触过类似的武器；那个披灰色斗篷的男人，依旧低着头，默默地穿戴好盔甲，扛着链锯剑站在角落里，像一道沉默的影子，没人知道他在想什么。
就在这时，卡尔牧师的声音再次响起：“所有人都选好装备了吗？现在到试装台调试武器，启动链锯剑时注意安全，不要对着人，试装台周围有防护栏，防止锯齿误伤。”
试装台在装备库中央，是一个圆形的金属平台，周围围着半米高的钢铁护栏。吉斯率先走上试装台，握住链锯剑的握柄，按照侍从教的方法，按下了启动开关。
“嗡——！”
链锯剑瞬间发出低沉的嗡鸣，锯齿开始高速转动，形成一道模糊的银色光圈，空气中弥漫开润滑油受热后的味道。吉斯试着挥舞了一下，链锯剑带动空气发出“呼啸”声，锯齿划过空气的震动通过握柄传到手上，却并不强烈，比他想象中更易控制。
“好厉害！”利奥站在护栏外，眼睛里满是惊叹，“这声音，听起来就能撕碎一切。”
卡伦也走上试装台，启动了自己的链锯剑：“确实比石锤好用，下次遇到山崩兽，我用这玩意儿试试，肯定能一刀砍穿它的皮。”
其他选拔者也陆续走上试装台，一时间，装备库内充满了链锯剑的嗡鸣声，金属转动的声音、侍从的叮嘱声、选拔者的惊叹声交织在一起，形成了一股充满力量的氛围。吉斯看着手中转动的链锯剑，感受着甲壳甲贴在身上的重量，突然明白了“铁刃为骨，盔甲为肤”的含义——这些冰冷的钢铁，不是负担，而是战士的第二生命，是守护自己、守护同伴、守护信仰的武器。
他关掉链锯剑的开关，锯齿慢慢停止转动，嗡鸣声渐渐消失。侍从走过来，帮他检查了一下锯齿的状态：“大人，您的链锯剑状态很好，锯齿转动均匀，润滑油也加得刚好。以后每次使用前，都要记得检查油位，用完后要清理锯齿上的杂质，不然会影响使用寿命。”
“我记住了，谢谢。”吉斯点点头，将链锯剑扛在肩上，走出试装台。
卡伦和利奥也调试完装备，走到吉斯身边。三人站在一起，黑色的甲壳甲在荧光灯下泛着冷光，手里的链锯剑沉甸甸的，却让人心里充满了安全感。
“接下来，我们就要去圣翼要塞了吧？”利奥问道，眼神里满是期待。
卡伦点点头，拍了拍链锯剑：“是啊，有了这玩意儿，我看谁还敢欺负我们。圣翼要塞的训练，我已经等不及了！”
吉斯看向装备库的大门，门外是圣翼要塞的方向，那里有更严格的训练，有更强大的敌人，有更广阔的天地。他握紧手中的链锯剑，感受着甲壳甲的重量，心里的信念越来越坚定——从今天起，他不再是赤沙漠里挣扎求生的孤儿，而是手握铁刃、身披盔甲的准战士，他要在圣翼要塞里磨砺自己，成为真正的圣血天使，用这把克里德链锯剑，斩碎所有混沌的阴影。
“走吧，去圣翼要塞。”吉斯说道，声音平静却充满力量。
三人并肩走出装备库，阳光透过大门洒在他们身上，黑色的甲壳甲反射出金色的光芒，像三道移动的钢铁屏障，朝着圣翼要塞的方向走去。装备库的嗡鸣声渐渐远了，但链锯剑的重量、甲壳甲的冰冷，还有那份属于战士的责任，却永远刻在了他们的心里。
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