工分制的实行，像给疲惫的机器加了润滑油，让营地的运转顺畅了许多。人们各司其职，警戒、取水、搜寻食物、修缮营地……虽然依旧辛苦，但有了明确的目标和相对公平的回报，抱怨声少了，取而代之的是一种积极的忙碌。
林晚并没有闲着，她带着几个妇人，在营地周围尝试开辟一小块菜地。将从山林里找到的些许可食用的野生植物根茎小心移植过来，又尝试播种一些采集到的、疑似可食用的野草种子。这更像是一种象征性的希望工程，但她相信，只要扎根，就有生长的可能。
谢景珩的身体在周郎中的调理下，以缓慢但稳定的速度恢复着。他已经可以不用人搀扶，自己慢慢走动片刻。他时常会坐在营地边缘一块相对平整的石头上，沉默地观察着山谷的地形、植被，以及营地里的每一个人。他的目光深邃，仿佛在计算着什么，又像是在评估着什么。
这一日傍晚，夕阳将山谷染成一片暖金色。负责在较高处警戒的一个年轻后生连滚爬爬地跑下山坡，脸上带着紧张的神色，直奔老村长和林晚而来。
“村长！林晚姐！有……有情况！”
所有人的心瞬间提了起来。又怎么了？难道是狼群回来了？还是之前的逃兵或者流民找到了这里？
“慢点说，什么情况？”赵铁柱一把拉住他。
那后生喘着粗气，指着山谷一侧的山梁：“我……我刚才看到那边……好像有烟！不是咱们的炊烟，是那种……很细很淡的烟，像是有人在生火，但又很小心的样子！”
有人？！
这个消息如同投入平静湖面的巨石，激起了千层浪！这个被他们视为世外桃源的落鹰涧，竟然还有别人？
“你看清楚了？不会是山火什么的？”老村长紧张地问。
“看清楚了！就冒了一小会儿，然后就没了！像是故意弄灭的！”后生肯定地说。
营地顿时笼罩在一片不安之中。是敌是友？是路过，还是也看中了这个地方？对方有多少人？
谢景珩不知何时也走了过来，他凝望着后生所指的方向，眉头微蹙：“若是生火炊烟，不应如此短暂隐蔽。倒像是……信号。”
“信号？”林晚心中一凛。难道他们的行踪还是暴露了？
“也可能是猎户或者采药人。”周郎中提出另一种可能，“这深山老林，偶尔有孤身冒险者也不足为奇。”
但无论是哪种可能，都意味着他们不再“孤独”。未知，往往意味着危险。
“加强警戒！”老村长立刻下令，“夜里值守的人增加一倍！火堆不要灭！铁柱，明天一早，你带两个机灵点的，摸过去探探虚实！记住，千万小心，不要打草惊蛇！”
这一夜，营地的气氛再次变得紧张。篝火燃得比往常更旺，值守的人瞪大眼睛，耳朵竖得像兔子，不放过任何一丝风吹草动。山林深处偶尔传来的夜枭叫声，都让人们心惊肉跳。
林晚静静地躺在简陋的窝棚里，双眼凝视着上方那片黑暗的屋顶，毫无睡意。她的思绪如脱缰的野马般四处狂奔，无法停歇。
就在不久前，那神秘的窥探者的出现，犹如一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了落鹰涧那短暂的宁静。这突如其来的惊扰，让林晚意识到，这个世界并非她想象中的那般安宁，而是处处隐藏着危机，真正的安全似乎还遥不可及。
她的脑海中不由自主地浮现出那个废弃山洞里的弩车，以及谢景珩那神秘的身份和满身的伤痕。这些看似毫无关联的事件，如今却因为那群突然出现的“邻居”而在她心中交织缠绕，仿佛被一条无形的线串联起来。
谢景珩此时正坐在自己的窝棚口，他的目光穿过黑暗，投向夜空中那寥寥几颗疏星。他的眼神闪烁着，时而明亮，时而黯淡，仿佛那深邃的夜空便是他心中那复杂思绪的映射。
他的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，节奏时快时慢，仿佛在演算着某种复杂的棋局。他的脑海中不断浮现出那个方向的山梁，以及那片地形的种种细节。
渐渐地，一个模糊的猜测在他心中浮现，但这个猜测是否正确，还需要明天的进一步探查来验证。
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